Понятие «демократия» скомпрометировано так, как никогда раньше. При Ельцине не стало цензуры, пришла полная свобода слова, собраний, митингов. Может быть даже излишняя свобода. Ею, например, и баркашовцы, и другие антисемиты во всю пользовались. И фашисты тоже. В московских газетах, которые нам часто привозили из Нью-Йорка, непристойно ругали президента. Читал я эту критику и думал: «Вы же его выбирали, за него голосовали, чего же теперь ругаете - это ваш выбор».
Однако, эта свобода слова на режим не влияла. Теперешние демократы значительно превзошли бывших партийцев в умении жить ни в чём себе не отказывая, в лицемерии, способности завораживать народ сказками о замечательном будущем. Люди, пришедшие к власти, оказались для большинства населения намного хуже предшественников. Самое отвратительное, что это были те же самые бывшие
секретари партийных комитетов разных уровней, номенклатура ЦК и обкомов партии. Как и раньше, они говорили одно, делали другое, а думали о третьем. В России была свобода, но не было демократии.
Рейтинг президента постоянно падал. Особенно на него повлиял расстрел парламента в октябре 1993-го года. После залпов из танков по Белому дому звезда Ельцина замигала, как перегорающая лампочка, а после бесславно проигранной чеченской войны 1994-95г.г. совсем потухла. Положение усугублялось прогрессирующей болезнью главы государства. В конце 93-го, во время поездки в Китай, его разбил инсульт. Отнялись рука и нога. Когда, в начале 1995-го года, началась предвыборная гонка, мнение врачей было однозначным: «участие в выборах смерти подобно». Казалось, что Ельцин не рискнёт выставить свою кандидатуру.
Но так только казалось. Президент решился идти ва-банк. Напряженный график, частые поездки, выступления усугубили болезнь. Два следующих один за другим инфаркта он перенёс в самый разгар компании. Последний случился в Калининграде в конце июня 1996-го года, а в начале июля предстоял второй тур выборов. Если бы Ельцин лёг в больницу, победа его оппонента Зюганова была бы обеспечена и пришлось прибегнуть к старым проверенным методам. Премьер Черномырдин, вслед за пресс-секретарём Медведевым поведали сказку, что у шефа «сел голос в связи с многочисленными публичными выступлениями», а стопроцентный лежачий больной в это время кантовался в своей резиденции, переоборудованной в больничную палату.
Такое, наверное, только в России возможно. Мощная пропагандистская машина, управляемая финансовыми алигархами, взяла под защиту Ельцина. И ничто не могло ей в этом помешать. Ни здоровье президента, ни опросы общественного мнения, согласно которым только 7% населения оказывало ему поддержку, ни сравнительно высокий рейтинг коммуниста Зюганова, победа которого на выборах тогда казалась наиболее вероятной.
Целенаправленная пропагандистская антикоммунистическая компания сделала, казалось, невозможное: Ельцин был вновь избран президентом. Показанная по телевизору инаугурация привела в ужас всю страну. В верности народу клялся живой труп, новый Леонид Ильич.
Только после выборов Ельцин, осознав безысходность своего положения, согласился на операцию, которая была блестяще выполнена российскими
кардиохирургами при помощи и содействии американских специалистов. Неминуемый фатальный исход был предотвращён, но чрезмерные нагрузки по руководству государством ему, конечно, были противопоказаны.
Трудно было ответить на вопрос, что ждёт Россию в ближайшем будущем.
Наши дети изо всех сил трудились и самоотверженно сражались за пристойную жизнь в Америке. Сменив несколько бухгалтерских должностей в различных организациях Баффало, Верочка убедилась, что эта нелёгкая и очень ответственная работа не сможет решить возрастающие финансовые проблемы их большой семьи. Володя хоть и выполнял работу соответствующую инженерной позиции, получал зарплату техника, которая была примерно такой же, как и у неё.
На помощь детей рассчитывать не приходилось. Наташка недавно закончила школу и стала студенткой университета, но ещё нуждалась в родительской поддержке, а подрастающие школьники Игорь и Анечка требовали всё больших затрат. Если дети Верочки ещё пытались подрабатывать разноской газет и бебиситорством, помогали выполнять домашнюю работу и хорошо учились, то Игорь от выполнения каких-либо обязанностей в семье отказывался, требовал к себе повышенного внимания и, по-прежнему, не отличался прилежностью в учёбе.
Расходы на выплату моргича и содержание семьи явно превышали наличные доходы. Попытки Володи подработать на ремонте и реставрации автомобилей не увенчались успехом и Верочка приняла трудное решение менять специальность, полученную в американском колледже, переучиваться.
