— Арг… Аришшш… ппустиии… Ересь! — Шипел Тод борясь с ней за пистолет. — Измена, — вдруг заорал он, выпустив ствол и отшатнувшись, сунул руку себе за спину. Миг — и в его руке блеснуло тонкое лезвие кортика.
— Тод, успокойся, — Ариша попробовала его урезонить, но он только взмахнул клинком, принимая боевую стойку.
— Измена… Ересь в рядах! — Его глаза пробежали по нам и я удивился их красноте.
— Измена! — Он сделал колющий удар сверху вниз, целя Ариша в горло, но она отскочила и навела пистолет на него.
— Тод! Очнись!
— Вы все под её воздействием! Все заражены! Все! — Он отступил на полшага и что-то нажал на столе.
— Вы все арестованы! — Он перехватил кортик и, держа его горизонтально, сделал новый выпад в Аришу.
— Тревога! Вторжение! Тревога! Это не учение! Вторжение! — Разнеслись слова из динамиков, расположенных по углам комнатки. Вдогон к этим словам взревела сирена.
— Вы арестованы! Лечь на пол! — Его лицо посинело и клинок дрожал, лезвие описывало приличные по размеру дуги и восьмёрки.
Багх! — Пистолет рявкнул в руках Ариши и в помещении стало совсем уж дымно — вентиляция явно не справлялась с подобным. Тод отшатнулся — пуля прошла совсем в притир с его головой и Ариша, пользуясь его замешательством, швырнула оружие в него. Он машинально поднял кортик клинком вверх, ставя блок и она прыгнула на него, сбивая на пол.
— Всем стоять! Не двигаться! — Во всей этой кутерьме я и не заметил, как дверь просто пропала и комната наполнилась людьми. Впереди, держа всех нас на прицеле укороченных карабинов стояло несколько штурмовиков.
— Врача, срочно врача! — Раздался с пола голос Ариши. Я дёрнулся было привстать — посмотреть, но пара стволов, немедленно развернувшихся в мою сторону, заставили меня сесть обратно.
Сквозь штурмовиков просочились, протекли две фигуры — одна в белом комбинезоне медика, вторая — в таком же чёрном, как и у штурмовиков, только с большой буквой I над сердцем.
Медик встал на колени над телом Тода, а Ариша медленно поднялась, что бы тут же оказаться на прицеле карабинов.
— Ммятеж… Ересь… проникла… — раздался снизу хрип Тода и его заглушили быстрые команды медика, вызывавшего бригаду себе в помощь. Штурмовики расступились, продолжая удерживать нас в прицеле и прибывшая пара медбратьев, подхватив Тода под руки и ноги сноровисто утащила его из комнаты.
— Так. — Мужчина в чёрном развернулся к нам лицом.
— Ариша, ты можешь объяснить, что тут произошло? Мы засекли стрельбу, сигнал о вторжении и заражении. Что тут творится?
— Брат Дмитрий. — Ариша замолчала, собираясь с мыслями. — Мне трудно объяснить, но мне кажется, что Тод… — её прервал писк кома у брата Дмитрия и он жестом попросил её замолчать, одновременно вставляя модуль связи в ухо.
— Да, на месте. Слушаю… Да?… Даже так?… Продолжай. — Он слушал доклад и его лицо начало бледнеть. Наверное, доклад закончился — Дмитрий отступил на пару шагов назад, к штурмовикам и коротко распорядился. — Взять! В допросные! Эту — он показал на Бродяжку. — В пятую лабу.
Штурмовики бросились на нас и быстро упаковали по всем правилам. Не знаю как остальные, но я решил не сопротивляться, помня свой предыдущий опыт.
Допросная оказалась простой камерой-одиночкой. В ней я провёл следующие, не самые лучшие несколько дней своей жизни. Анализы, просвечивания, прощупывание и снова анализы. Тесты, допросы, уколы и снова тесты и допросы. Как ни странно, но про артефакт меня не спрашивали. Вопросы в основном касались моего видения мира, людей, продуктов питания — всего кроме космоса и артефактов. Сколько это длилось? Не знаю. Но в один из дней передо мной просто извинились, вернули одежду и выставили за дверь.
Первым делом я попытался связаться с Бродяжкой, но на все вызовы ком отвечал однообразной надписью — такой абонент не числится. Ариша и Александер так же не отвечали — но их номера хоть существовали.
На моём же коме было только одно сообщение. Империя информировала меня, что мой социальный статус понижен и что мне лучше покинуть её пределы.
— Изгнание два! — Я отсалютовал сам себе ополовиненным бокалом и сделал новый глоток пива.
Рядом кто то кашлянул и я оторвал взгляд от пузырьков пены.
— Ты позволишь?
Я поднял голову — напротив меня стоял брат Дмитрий, и я отрицательно покачал головой. Он закономерно проигнорировал мой отказ и уселся напротив. Некоторое время мы сидели молча. Говорить не хотелось и я мелкими глотками потягивал своё пиво. Дмитрий первым прервал затянувшуюся паузу.
— Я понимаю, что ты недоволен, — при этих словах я чуть не подавился своим пивом. — Но у меня не было другого выхода.
Я фыркнул, припоминая допросы, уколы, анализы, и вновь приник к бокалу.
— Мы были обязаны всё проверить. Кроме того, брат Тод…
— И что с ним? — Прервал я его.
— Удар. Лежит в коме. — Дмитрий вздохнул. — Я был его куратором. Перенапряжение, стимуляторы, странно, что он так долго продержался. Моя вина. Не доглядел.
Я молча приподнял бокал в прощальном жесте. Не могу сказать, что эта новость меня сильно огорчила. Нет, с Тодом работать было приятно, но уж больно часто он использовал меня в тёмную.
