Утром пробежка, пикник и дальше путь продолжаю сам, двигаюсь на Тулузу. Решил прокатиться на велосипеде. Если вдруг очередная торпеда из-за угла, то всё же не авто сгорит, экономия мат части. Начал подкачивать колёса, Макс хмыкнул и спросил, чего я мудохаюсь с насосом, когда можно использовать полевые структуры. Давай, говорю, используй. Переднее колесо велосипеда ощутимо затвердело и с громким хлопком лопнуло. Даже покрышка в лоскуты. Что-то не так.
— Макс, твои инновации, конечно, заслуживают всяческих похвал и уважения. Но ты знаешь, что такое манометр? Давление в велосипедной камере, должно быть две с половиной атмосферы. Это оптимально для бездорожья и повышенного веса наездника.
— Сделать манометр из магии или полевых структур, затруднительно. Как раз тот случай, когда проще использовать готовый прибор. Поэтому, нам нуна раздобыть шлангов-насадок с манометрами. В твоей памяти такие есть.
— В памяти есть, но оно относится к более поздним периодам жизни, есть ли такие штуковины здесь, в семидесятых, будем посмотреть. Отдельно манометры есть без вопросов, найдём, состыкуем.
Достаю другой велосипед, накачиваю насосом, подкручиваю руль и сиденье. Натяжение цепи, затяжка гаек колёс, проверка педалей. Можно в путь, дорога хорошая, небо почти ясное, разомнёмся.
Ехал больше часа, уже начало надоедать. Да и сверху виднее. Только собрался прятать, смотрю, неопознанный летающий объект тарахтит. Похожий с земли на большую муху. Мотодельтаплан. И на посадку заходит, куда-то в поля. Спрятал вело, слегка взлетел, ага, там ферма. Перелетел три поля, достал вело. Еду не спеша, вроде турист такой, весь в джинсе и с рюкзачком на заднем колесе. Первейшее кредо велотуриста— не вешай ничего на себя, есть багажник. Подкатываю к «взлётному полю», летун уже снял шлем и суетится вокруг своего насекомого. На краю плаца столик на двух врытых в землю столбиках, такая же скамейка. Чуть далее двухэтажный домик, увитый плющом. Двор с автомобилем, ангары, видимо с сельхозтехникой. Прислоняю лисапет к столику, подхожу к пилоту. Паренек лет на двадцать пять, с усиками, вроде француз.
— Же си териблемо дезоле (я дико извиняюсь) за мой французский, разрешите представиться: Суньхувчайвыньсухим, для Вас просто мсье Сунь. Я монгол, из Монголии. Меня очень заинтересоваль ваш летающий кресло и как узнать, где такой приобрести.
Паренек сначала внимательно смотрел на меня, потом хрюкнул и сложился пополам. Проржавшись, он выдал на ломаном русском:
— Немного я знать рюсский. Ви точно не есть монгол. Как там поживать старюшка Россия?
Эк я промахнулся, это же не двухтысячные, здесь детей в школах ещё пока чему-то учат. Отвечаю на нормальном французском.
— Старушка, поживает как всегда, спит укрытая снегами. Разрешите представится: Майкл Смит.
— А-ха-ха. Как поживает другая старушка, сэр Смит?
— Да тоже поживает ничего себе. Жрёт по утрам овсянку и строит козни мировому сообществу. Может накатим за знакомство и для плавности разговора, у меня есть бутылочка настоящей русской водки, сделанной в России. Огурцы и селёдка, правда, голландские, хлеб немецкий, но тоже ничего.
— Конечно, за знакомство можно, Жак Люмье — протянул он руку.
Сели рядом, на скамейку, я достал «из рюкзачка» водку, огурцы, черняжку. Накатили, достал портсигар с пятью сигарами, «джентельменский». От дома к нам выдвинулась стройная девушка.
— Познакомься, Майкл, моя жена Жанета.
Встал, кивнул головой как конь.
Ещё тост «за знакомство». Потом «За встречный на взлете и попутный на маршруте». «За то, чтобы количество взлетов, равнялось количеству посадок». Потом за крепость педалей вело, попутный ветер и дорогу под уклон. Причём это всё были отдельные тосты. За милых дам стоя. Жанета пила по чуть-чуть, но к середине второй бутылки, её глазёнки начали немного смотреть в разные стороны. Выяснить у Жака удалось только то, что дельтапланы делают в Тулузе. При тамошнем авиационном заводе, есть мелкая фирмочка. Дочка-вонючка, они там и делают. Там ищи. Потом Жак заплетающимся языком сказал, что надо бы отдохнуть, эти полёты так утомляют. И если сэр Майкл желает, в гостиной есть диван…
— Спокойно, говорю, я за рулём, мне срочно нужно в Тулузу. Поэтому приятно было познакомиться, поеду, появились срочные дела.
Сел на велик и укатил, показательно по синусоиде. Глазом смотрел назад, Жак и Жанета приобнявшись и пошатываясь, отправились в сторону дома. У Жака в руке пол бутылки водки, Жанета дожёвывает огурец.
— Макс, ты заметил, как Жанета огурцы наворачивала?
— Пока вы бухали, я порылся в её организме. Третий месяц, мальчик. Подкрутил ей цикл Кребса и слегка закодировал на нелюбовь к алкоголю и курению. Впрочем, она и так не курит. Так что не волнуйся, будет здоровый ребенок. Ну что, жечь?
— Жги.
В голове наступила кристальная ясность.
В гонке за призраком побеждает тот, кто раньше остановился.