Многое и ещё кое-что я выяснил у местного ярыжки в таверне. Он подсел в мой тёмный угол, за столик, сам предложил услуги. Макс вывел свой голос на внешнюю мембрану и мурлыкал в неё мои вопросы. Отдал я человеку пиво и водки ещё стакан налил. И запел он, как соловей. Оружие здесь носили все, как холодное так огнестрел. Последний был в зачаточном состоянии, всё дульнозарядное, порох дымный. Пушчонки на кораблях стреляют ядрами, пистоли однозарядные, калибра запредельного. Прочие карамультуки из этой же оперы, разве что запал как от кремня, так и магические варианты бывают. Носят пистоли обязательно на поясе, стволом назад. Чтобы в случае самопроизвольного выстрела не оторвало ничего лишнего, маги разные бывают, запалить порох в стволе – запросто. Есть и дорогие варианты пистолей, отталкивающие магию, а уж бочки с порохом так обязательно антимагические. Всё это лишняя сложность и удорожание, поэтому развивается не очень хорошо. Те же револьверы давно придуманы, не дурнее многих тут народ. Но они такими дорогими получаются, что экономически не выгодны. Полсотни простых пистолей можно купить, вместо одного револьвера. Город наполовину пиратская вольница, сухопутную торговлю держат местные банды, а рулит всем некая графиня. Которая живёт в замке на холме и никогда оттуда не выходит. Местные смотрящие ходят туда к ней на доклад, регулярно. Банды по приказу предводителей пойдут в огонь и в воду, отморозки полные. Но так видимость порядка соблюдается. Есть и власть и городская стража. Но портовые на содержании пиратов, городские у смотрящих. Это если перевести всё в понятные для меня термины. И создался у меня привкус девяностых и книги закона, вот такая комбинация.
Ходить под скрытом по городу неудобно, того и гляди налетит кто. Одежда у местных самая разнообразная, поэтому комбез, плащ с капюшоном, сапоги хромовые. Для себя я решил, что мне в этом городе не нравится, грязновато, закопчёно и невежливо. Может, в столице лучше, но нас вот именно сюда занесло. Дождь этот ещё периодически моросит, небо всё время в тучах. Время года невразумительное, скорее осень, чем весна, широту тоже не выяснял пока. Зачем мне все эти подробности, сделал дело и быстренько свалил.
Ночь, двигаюсь в сторону замка, индикатор указывает именно на этот дворец. Комплекс зданий за пределами города или скорее на окраине, в глубине обширного парка. На подходах к замку ушёл под скрыт. Само строение состояло из пяти квадратных башен по пяти углам, и между ними это «донжон», наверное, основное такое семиэтажное строение, с башенками прилепленными к стенам и прочими финтифлюшками. В парке тоже было несколько одиночных построек, но они меня не интересовали, сигнал шёл из замка. Минут за двадцать обошёл замок, пытаясь определить индикатором в какой части искать объект. Ни фига, указывает на центр здания. Зато сзади обнаружился «чёрный вход». Апсида с дверью. Слово-то какое, будто обмочился кто. Такая небольшая полуциркульная башенка, прилепленная к стене, что характерно, с дверью. И никого. Никаких патрулей по территории, собак или на худой конец, крокодилов, никого. И за дверью никого, в радиусе пятнадцать метров в здании пусто. Похоже на ловушку и предчувствия нехорошие. Дверь не заперта. Заходим, чё.
- Макс, держи ухо на стрёме, вдруг проваливаться начнём или сверху-сбоку чего прилетит, знаешь же как у шутников средневековых заведено.
- Держу малый овал готовый к поглощению всего что плотнее воздуха. Если сразу поглощать в движении, тут такой ураган поднимется, все стёкла повылетают.
Идём под скрытом, неспеша, народа нет, пусто вокруг, но, с другой стороны ночь, может спят. На стенах магические светильники в треть накала еле блеют, ночники. Коридоры, как водится с картинами и вазонами, проходные комнаты. Лепнина, позолота, бохато. Идём по приборам, вот и «тронный зал». Пустая зала, десять на двадцать метров. По углам вазоны, по левой стене гобелены, по правой витражные окна. По стенам светильники в накал и люстра на потолке тоже. С одного торца я зашёл, с другого стоит малый трон, на нём женщина. Обыкновенная, волосы чёрные нос прямой. Облокотилась на правую руку, левая несколько неестественно лежит. И пол лица… да она наполовину парализована! На шее ожерелье из красных камней.
- Ожерелье у неё на шее наша цель, прогундосил Макс. - Ух Ё! Вот это атака, чуть не пробило!
- Блин, Макс, остуди корону, нагрелась. Спрячь индюкатор, пригодится ещё. Мы же под скрытом, значит она нас всё равно видит?
- Видит. Взять ожерелье щупом не могу, соскальзывает. А у неё защиты нет, может перевернуть вверх ногами и стряхнуть цацку в мешок?
Ответить не успел, до кресла осталось три метра, графиня подняла правую руку и в ней внезапно оказался древний пистоль, похожий на дуэльный.
Ню-ню. Грохот выстрела, дым-огонь и у меня, такого всего неуязвимого, в груди появляется разрастающаяся дыра. Волна холода по телу, где-то далеко прогундосил Макс:
- Аннигиляция неизбежна…
Нашёл время шутить.
Тьма.