- Слушай вводную. Ты здесь для того, чтобы выкрасть такую вот «книгу закона» у местной элиты. Она тут одна на планету и государство тут одно. И материк один. Только он опоясывает планету, как лента тельце выпускницы. Наискосок от пятидесятой параллели северного полушария, до сороковой южного. Не сплошной полосой, в трёх местах суша прерывается на множество островов и островков, между ними течение воды очень сильное. Континент в ширину, где в тысячу километров, где в полторы. Дважды пересекает экватор. А так, это планета-океан. И океан глубокий, меньше километра – только у берега. В остальных местах три-четыре км. Цунами тут бывают просто изумительные, сейсмическая активность постоянно. Континент покрыт могучими лесами, пустынь нет, горы и леса. От того что много воды и мало суши, почти постоянно идёт дождь. Ясных дней не более трети в году, в тех местах, где лето. Планета по размерам как твоя Земля. Всё тут нормально и с животным миром и с растительным, богов нет. Люди, их не много, миллионов пять, переселенцы с Мо. Во время той войны, семьсот лет назад, архимаги вывели народа сколько успели, через порталы. Тот, что был здесь, на острове, последний уцелевший, был. НО! На этой планете магии практически нет, магические источники очень редки. С людьми всё нормально, размножаются без проблем и маги у них рождаются, один к тысяче. Но магов здесь преследуют, сильнейшая охота на ведьм. Всё дело в книге закона. Кто-то протащил её сюда и она постепенно захватила власть над этим миром. Если записать в неё закон, то отменить его потом невозможно, только обойти или внести уточнения и поправки. Как любой артефакт, книга имеет свои пределы, то есть может контролировать пять тысяч человек. Во главе этого «антиутопического» государства – верховный судья. В его подчинении «стартёры», эти самые пять тысяч подчинённых книге зомби. Процесс подчинения прост: положил руку на книгу, она уколет шипом и возьмёт кровь. Вгонит в голову свод законов. Всё, пациент не сможет отклониться от исполнения законов ни на миллиметр. Ментальная привязка на крови, как бы странно это ни звучало. Они, стартёры, следят за соблюдением законов простецами. Занимаются отловом и уничтожением магов. Уровень развития тут, конец средневековья, начало развития промышленности, но всё тормозится законами, запрещающими развитие. Нормальных способов поиска магов нет, поэтому магом могут признать любого выбивающегося из общей серой массы. Знакомая история?
- Очень знакомая. А что народ, безмолвствует?
- Обычная ситуация, арбалеты, луки, кольчуги, латы – населению иметь запрещено. Закон. Бунтовать против закона запрещено. Стартёры имеют и оружие, и защиту. В общем твоя задача – тихо выкрасть книгу, перейти сюда на остров, передать мне. Всё тихо, без армагеддона и геноцида. Если кто тихо сдохнет после изъятия книги – их проблемы. Если задумаешь кого спасти – твои проблемы, чтоб только без шума и помпы, как ты обычно делаешь.
Вот карта полушарий. Мы сейчас здесь. Столица с книгой вот тут, в другом полушарии. Город тут один, маги успели худо-бедно построить из камня, пока всё не началось. Вокруг деревни и фактории. Всё ясно?
- По миссии всё ясно, ты вино и мясо забирать будешь?
- Доставай, чуть не забыл.
Передаю сто бочек хереса и два десятка свиных туш.
- Свиг, два вопроса. Щиты-негаторы, дай мне два десятка. Вдруг понадобится погасить магию до горизонта, удобная вещица, хоть и одноразовая. И второе, ещё два обруча ментальной защиты, там в хламе, вроде были похожие диадемы.
- Ага есть вот, почти такие же по классу. Щиты три десятка возьми, тебе пригодятся, а мне всё равно их списывать в распыл.
- Ну вроде всё. Ещё указания будут?
- Всё, пошёл я, засиделся у тебя.
Исчез. Вот стоял рядом и нету. Ни ветерка, никаких эффектов, как будто изображение выключилось. Виртуоз.
Дождь снаружи перешёл в моросящий, но всё равно дождь. Изучаю карту планеты. Мы находимся на островах в районе Австралии, если к Земле прикидывать. В любую сторону, до столицы пилить пятнадцать – шестнадцать тысяч километров. Она на широте Мадрида, на южном побережье материка. Кнуга. Единственное название на карте, остальные точки поселений без названий и не далее трёх тысяч км от этой Кнуги. Если идти на северо-запад, то материк разбивается на острова в районе Аравии. Если на северо-восток, то острова, на широте Панамы. Без разницы в общем, пойду на северо-запад, «за солнцем», не спросил, как тут светило называется. Если лететь, то дни будут длиннее, а в другую сторону постоянно на ночь натыкаться будешь. Лететь, если тут всё время дождь, не разлетаешься. Шестнадцать тысяч км по пятьсот км в час, тридцать два часа. Если без отдыха, что невозможно. Сдаётся мне, что путешествие несколько затянется.