Позднее, сразу после рождения сына был направлен в Кунгур в помощь технику — энергетику для прокладки трассы линии электропередачи. Жил в ж. — д. вагоне на ст. Кунгур. Техник занимался хозяйственными делами и, когда узнал о рождении сына, шутил: — Командировка, когда пеленки и крики, самое подходящее дело.
С помощью техника проложил трассу линии электропередачи, включая переход через реку Сылва. Этот переход был разбит с помощь решения задачи о треугольнике (по одной стороне и двум прилегающим углам).
Полуночное — Березово — северо–восточное направление предполагаемой к постройке железной дороги. Ст. Полуночное — конечный пункт идущей на север вдоль Уральского хребта магистрали Свердловск — Нижний Тагил — Серов — Ивдель — Полуночное. Березово — поселок на реке Оби (место ссылки высокопоставленных государственных преступников таких, как Меньшиков). Протяженность направления — 800 км. Назначение дороги: вывоз строевого леса на месте планируемой к возведению гидроэлектростанции на реке Оби.
Район будущей дороги — нетронутая тайга. Песчаные увалы, поросшие сосновым и лиственничным бором. Пойменные болота вдоль прорезающих увалы рек и ручьев и смешанный лес по берегам болот. В бору как в парке деревья расположены с интервалом 8 — 10 м. Высота деревьев — до 100 м. В бору — брусничник. Непуганые птицы и звери. Масса комаров, мошки и прочей нечисти. Направление пересекают значительные реки: Лозьва, Пелым, Тапсуй, Сев. Сосьва.
Район изысканий был разбит на четыре участка, каждый длиной в среднем по 200 км. На каждом участке работу выполняла партия. Партия, в которой мне довелось работать, обслуживала первый участок, примыкающий к Полуночному. Предполагалось, что мы будем выполнять обоснование аэрофотосъемки, т. е. вести ход с усами и привязывать фотоснимки к местности. Однако снимки были получены только в районе реки Пелым на 140-вом км. Поэтому проводилось полное трассирование дороги на местности с разбивкой кривых.
Вообще изыскания не были подготовлены (не оборудованы места стоянок с площадками для вертолетов и жильем). В авральном режиме людей бросили в тайгу почти, что на год. Работы были законсервированы. К строительству гидроэлектростанции не приступили. Дорогу Ивдель — Сергино построили в сокращенном варианте (длиной около 400 км). «Рыжим» оказался начальник экспедиции, которого понизили в должности на четыре ступени.
Однако изыскания в подобных условиях были поучительны по экстремальным условиям пребывания людей в тайге во все сезоны года с выполнением инженерных работ.
В составе семи человек инженерно–технические работников партии первого участка были:
— начальник партии (интеллигентный специалист среднего возраста);
— пожилой ст. инженер Карпинский (по слухам, родственник горняка президента АН СССР А. П. Карпинского);
— ст. инженер среднего возраста с сыном студентом;
— молодая женщина геолог;
— молодой техник геолог;
— молодой радист;
— Ваш покорный слуга 27 лет отроду.
Карпинский выглядел стародавним инженером–путейцем, описанным М. Горьким в «Варварах». Возил с собой сундук, наполненный различными изыскательскими инструментами и приспособлениями. Пил и, как все пьяницы, стремился с душевным трепетом в тайгу при сухом законе (в тайге не было водки). В тайге не было и курева, что позволило мне, курильщику с десятилетним стажем, отвыкнуть от вредной привычки. Для Карпинского эти изыскания были последней «лебединой песней». Через два месяца после возвращения в Ленинград он скончался.
Для вспомогательных работ было набрано десятка три рабочих:
— «романтиков» из Ленинграда (в основном молодежь);
— бывших заключенных из Сталинских лагерей в Ивделе;
— репатриированных немцев из поселка Полуночное;
— кадровых лесорубов из Вологодчины.
С молодежью было много хлопот. Например, группа из трех человек решила прогуляться в сторону от трассы, углубилась в тайгу и заблудилась. Пришлось вызывать вертолет и заниматься поиском в течение четырех дней.
Несмотря на тщательный отбор рабочих, бывшие заключенные тоже не подарок. Подорванная психика, вредные привычки, агрессивность, неуправляемость. Поступок одного из них чуть не стоил жизни группе людей. Группа из пяти человек шла звериной тропой. Навстречу медведица. Вопреки указаниям «в медведей не стрелять» рабочий, несший общественное ружье, выстрелил. Спасло то, что патрон по неопытности не был правильно подготовлен и произошел не выстрел, а пшик. Группа заорала, зашумела и медведь ушел. Раненый бы медведь наломал дров.
Немцы (в основном женщины) стонали от таежного быта.
Вологодские лесорубы, прокладывающие трассу, оказались молодцами. Осину высотой 150 м в диаметре 1,2 м втроем срубили за 15 минут. Свой топор с длинной ручкой, наточенный как бритва, именовали инструментом и никому не доверяли.
Работы были распределены следующим образом:
— Карпинский, как истинный изыскатель, прокладывал трассу;
— ст. инженер вел пикетаж;
— я с двумя рабочими, нивелиром и рейками тащился сзади основной группы и нивелировал трассу и усы (около 250 км);
