Время действия – настоящее, место действия – Западное полушарие нашей планеты. Привычный мир внешне такой, каким мы его знаем, главным его отличием от нашего мира является то, что среди людей обитают те, кто охраняет свою тайну от большинства – сородичи (вампиры, оборотни, ведьмы и прочие существа, которые знакомы людям лишь по сказкам и мифам). Трагические события прошлых лет, в результате которых почти все ведьмы были истреблены, заставили сородичей создать структуру (Орден), пристально следящую за соблюдением правил, главным из которых является сокрытие своей истинной природы. Главная героиня – смелая, но немного безрассудная ведьма Алисия Шейн, от ее лица ведется повествование, состоит в Ордене как сотрудник алхимического отдела. Книга написана в жанре фэнтези, с элементами мистики и детектива.
Записки ведьмы.
Кроличья нора.
1.
Тот мир, в котором я живу, был таким, сколько я себя помню. Внизу он похож на кипящий муравейник, кишащий, спешащий, с виду сумбурный, но в итоге ориентированный на одно – работу. Работу изо дня в день с одной целью – выжить.
Для кого-то в моем мире выжить – это свести концы с концами, для кого-то – не сойти с ума от ежедневной рутины, а это значит иметь хороший заработок. Зарабатывать столько сколько нужно, чтобы в любой момент, не считая гроши, сменить обстановку. Для кого-то выжить – это просто заказать суши в пятницу вечером, для кого-то – сходить в красивый ресторанчик, для кого-то – махнуть в отпуск, не вздрогнув при виде ценника. Кто-то меняет машину, дом… или профессию.
Все, к чему я веду, с первого взгляда мой мир – вечная рутина, которая засасывает жадно и намертво, как только ты, юридически, можешь быть нанят.
Это правило неактуально лишь для тех, кто живет наверху. Жителей «верхнего» уровня. Не буду утверждать, что их жизнь – предел мечтаний, но большинство их тех, кто живет на моем уровне, как я заметила, хотели бы подняться над приевшейся муравьиной суетой. На деле «верхний» уровень представляет собой квартал в центре города, в котором сплошь небоскребы, да такие, что кажется, будто смотришь фильм о далеком будущем. С трудом верится, что люди могли построить нечто подобное. Если взять бинокль, то можно увидеть даже переходы на высоте птичьего полета – все дома связаны между собой эдакими небесными улицами. И там, на высоте, эти улицы разрастаются, как грибница, порождая невероятное ветвление кварталов прямо в небе.
Жителей «верхнего» уровня мы редко видим вживую, чаще по телевизору, в журналах, новых фильмах, что, впрочем, всегда было отличительной чертой элиты, политической или творческой. Порой складывается ощущение, что их жизнь состоит из множества легких и приятных событий, среди которых ты волен в любой момент отойти за коктейлем или уединиться в своем огромном джакузи с видом на город, но никак не ждать пока начальник соизволит дать тебе разрешение сходить в туалет. Не знаю, какой они видят нашу жизнь на «нижнем» уровне, но думаю, мало кто из них находит время подумать о нас в этом вихре развлечений, скандалов и роскоши.
Если днем вы поднимите глаза к небу в центре моего города, то вряд ли восхититесь – уходящие в серое небо серые стены. Но если совершить то же движение ночью, вы потеряетесь в свете «верхнего» уровня, как мотыльки в свете уличной лампы. Это зрелище чарует и восхищает. И после него все внизу похоже на беспросветную тюрьму.
Поэтому многие стараются вырваться отсюда, на многих эта «тюрьма» так давит, что они понемногу сходят с ума. Каждый борется с этим как может – кто-то старается быть оптимистом, кто-то переезжает загород, кто-то спасается в семье и друзьях, но есть и те, кто не слишком хорошо справляется. В наше время депрессия губит больше людей чем чума в Средние века. Кто-то спивается, а кое-кто, что совсем не в последнюю очередь, даже может подсесть на «дайвинг». «Дайвинг» – это уже вошедшее в обиход определение увлечения самым удивительным из всех наркотических веществ, которое придумало человечество. Когда о нем не говорят так поэтично, его называют ДВ-514. И он официально не запрещен.
Скорее всего, я против «дайвинга»… впрочем, можно ли быть «за» или « против» того, чего никогда не пробовал? Рассказов о действии этого вещества более чем предостаточно – жители «верхнего» уровня порой довольно откровенно и подробно рассказывают о своих приключениях под «этим делом».
«Это волшебство!»
«Ты просто паришь над землей!»
«Магия! Ты можешь оказаться где угодно!»
«Такой расслабон… как в долгожданной горячей ванне…»
Поскольку именно последнее сравнение в том или ином виде чаще всего использовалось знающими людьми, наркотик, а вернее пребывание под его действием, в народе прозвали «дайвингом», а самих знающих людей «дайверами». И, конечно же, сочетание букв в официальном названии этому только поспособствовало. Причем, «нырнуть» можно на разную глубину, выбор за отдыхающим. Все ради восторга расслабления, которого в большей степени, не хватает как раз жителям моего уровня. Однако весь этот восторг меркнет, когда узнаешь, что качество наркотика, распространяемого на разных уровнях, также разное. Если продолжать говорить образно, на «верхнем» уровне вы ныряете в чистую океанскую воду, бирюзу которой способен нарушить лишь белоснежный песок. А вот с мостков «нижнего» вы падаете в мутную воду лесного озера, и чем глубже, тем ближе скользкое илистое дно.
Отсюда и разница в последствиях – пока привилегированное общество балуется этой заразой почти без вреда для здоровья, обыватели могут позволить себе лишь то, что больше похоже на жидкую смерть. Хотя это вроде как не доказано.
Небо чище и трава зеленее там, где нас нет.
