Существо недовольно забормотало, шепелявя как младенец, смотрит тусклым взглядом умирающего старика, и, неожиданно делает резкий рывок в сторону человека. Рефлексы спецназовца мгновенно отвечают на эту реакцию, копьё со свистом несётся прямо в живот кошмарного существа. Но оно, словно отгоняя назойливую муху, делает ленивую отмашку целой рукой, сбивая копьё в сторону и, скалится, обнажая узкие клыки.
- Вампир?- отшатывается Грач, но уже держит топорик. Дурнота подкатывает к горлу, давно забытое чувство дикого ужаса наполняет ноги тяжестью, он не может отвести глаз от гипнотического взгляда. Мужчина пятится и упирается в стену, рукоятка топорика становится скользкой от пота и он едва не роняет оружие.
- Не смотри ему в глаза!- звучит чей-то голос и Грач сбрасывает оцепенение и вмиг броска вампира, успевает отмахнуться топориком. На этот раз удар достигает цели, лезвие вспарывает живот и скользкие внутренности вываливаются наружу как клубок белых червей.
- Прыгай в сторону!- вновь звучит голос. Грач ныряет под скрюченные руки, делает кувырок и откатывается на безопасное расстояние, затем взглядом пытается отыскать неожиданного союзника.
Он как призрак появляется из темноты, и вампир начинает скулить, словно побитая собака, отползая в сторону, волоча за собой вывалившиеся внутренности. Прямо в пространстве набухает размытое пятно, принимает форму конуса, вампир из последних сил прыгает и исчезает в крутящейся воронке, но вскоре и она словно растаяла и наступает тишина.
- Ещё один ход перекрыл!- раздаётся звонкий смех.- Я поменял его координаты, теперь они нас не найдут.
- Ты кто?- Грач наконец-то увидел человека, но испытывает к нему ещё больший ужас, чем перед вампиром.
- Не узнаёшь? Грач, это же я, Илья,- и смеётся:- Смотри, в рифму получилось.
Илья приблизился к спецназовцу, на его щеках играет румянец, а юношеский взгляд чист и спокоен:- Он тебя не зацепил? Лучше сразу скажи, иначе инфекцию подхватишь и станешь как он. Но ты не бойся, если что, Зуруг тебя вылечит, он со своим отрядом, сейчас у озера, икру уничтожает.
Грач смотрит на юношу и начинает смеяться. Илья хмурится, затем и сам смеётся:- Я понял, у тебя истерика.
- У меня?- спецназовец приходит в себя и щупает штаны.- Ты смотри … сухие, а ты говоришь … истерика. Илья, я чего-то не догоняю, что происходит и откуда ты здесь взялся?
- Меняю координаты червоточин, закрываю пути из низших миров, их существа безумно агрессивные и опасные. Отдельные особи могут получать информацию от ДНК человека и принимать наш облик.
- Ты бредишь?- ухмыляется Грач.
- Хотел бы,- с грустью говорит Илья,- но, к сожалению, действительность бредовая, а я здоров.
- Насколько мне известно, ты слегка полоумный,- Грач изучает Илью и неожиданно хочет его убить.
- Зачем тебе это нужно?- Илья с лёгкостью читает его мысли.
- То, что я не понимаю, во мне всегда вызывает такую реакцию,- искренне произносит спецназовец и в удивлении округляет глаз:- Ты читаешь мысли?
- Наверное,- пожимает плечами Илья.- После того как Зуруг удалил опухоль с моего мозга, у меня многое что появилось … и появляется. Может ты и прав, когда-нибудь я стану опасен для людей.
- Кто такой Зуруг?- насторожился Грач.
- Местный … живёт здесь, то есть значительно ниже. У них там многоярусная страна и жители делятся на касты, как в Индии … или как в муравейнике. Зуруг воин - ранг не высок, но и не низкий.
- Какие страны, ты в своём уме?- Грач озабоченно смотрит на Илью.
- Нет, ты просто тупой,- внезапно вспылил Илья и это так неожиданно звучит из уст слабого юноши, что Грач лишь ухмыльнулся, а Илья быстро успокаивается, вновь улыбается:- А ты знаешь, меня люди начинают раздражать. Например, ты, только минуту назад столкнулся с вампиром из нижних зон пекельных пространств, что само по себе должно заставить задуматься о многообразии мира, а в подземные города не веришь. Неужели не слышал о подземном городе Каппадокии в Турции?
- Что-то мелькало в прессе, якобы отрыли восемь этажей. Ну и что?- пожимает плечами Грач.
- Это только верхний уровень, а далее вглубь уходят ещё тысяча шестьсот этажей, затем всё расходится в стороны и переплетается с подземными странами,- уверенно произносит Илья.
Грач демонстративно вздыхает:- Пойдём что ли, а то у тебя от длительного пребывания в пещере совсем с головой ай-ай.
- Да нет,- разочарованно говорит Илья,- я остаюсь, здесь лучше, подземные люди добрее, да и дел много, вот, разгребём их … тогда и выйдем на поверхность.
Грач развёл руки в стороны:- Как знаешь, а я, пожалуй, полезу наверх.
- Мы ещё встретимся, Грач,- говорит Илья, и Грач с удивлением фыркает, в голосе юнца он услышал явную угрозу.
- Ну-ну,- недовольно процедил спецназовец и ловко лезет по трещине вверх.
Гл.24.
Идар с интересом смотрит на Грача, выделяя взглядом порванный камуфляж, ободранные локти и пальцы:- Спустился всё же,- догадывается он.- Что там?
- Каюсь,- усмехается Грач,- решил на кротов поохотиться, раскопал трещину, не удержался, свалился в пещеру.
- Зачем тебе кроты, еды хватает?- удивляется Идар.
