Женщина выбралась на поверхность, залезла на возвышение и замерла в нерешительности.
- Она … ещё бы на тур взобралась, чтобы зеки её быстрее увидели,- в раздражении произносит Виктор.
- Блин … богиня!- у Алика от восхищения отпадает челюсть.
Он живенько чешет к ней, смешно дёргая козлиной бородкой, растопырив в стороны острые локти.
- Прошу, мадам,- узрев смазливую мордашку с пухлыми губами и невинными глазами как у куклы Барби, едва сдерживая слюни, протягивает руку Алик.
- Ой!- она словно пугается, с трепетом тянет пальчики, а в глазах зажигается торжествующий огонёк.
- Тфу!- не в силах сдерживаться, сплёвывает Виктор.
- Я думала, ты меня бросил,- бросила она неприязненный взгляд на Виктора и довольно повизгивая, сползла с возвышенности в объятья Алика, деланно отпихнулась от него, вздёргивает, хорошеньки нос.- Но-но, сударь, я девушка честная.
- Я это сразу понял,- довольно похохатывает Алик.- А что с ножками, милая?- обращает он на тряпки на ногах.
Аня вмиг посуровела, вспоминая страшные события, губки дрогнули, лицо дёрнулось, она всхлипнула, Алик вовремя подставляет свою грудь, женщина впивается в него и рёв проносится над оторопевшей от неожиданности долиной.
- Натерпелась, милая,- Алик как-то неуверенно гладит её по волосам.
- Хватит орать!- гаркнул Виктор, оглядываясь по сторонам.
- Упокойся, милая,- непривычно ласково говорит парень, его взгляд становится растерянным и серьёзным.
Аня переходит на громкие всхлипывания и, заикаясь, говорит:- Я … не могу не плакать … мне так страшно было …а тебя всё нет и нет.
- В свой лагерь надо было идти,- несколько смущается Виктор, он чётко ощутил состояние этой женщины. Она была не гране … и эти смешки и заигрывания с Аликом, защитная реакция организма.
- Спасибо, ребята,- Аня отталкивается от Алика.- А что теперь?
- Ну, доведём тебя до твоих …
- Нет!- вздрагивает всем телом женщина.- А я всё поняла … поняла. Я долго размышляла, сидя в этой ужасной яме … а ведь к Идару кто-то со стороны приходил, а затем он с Лёней отправил нас за водой, там нас зеки и схватили.
- Неужели ты думаешь … он с зеками договорился?- мрачнеет Виктор.
- Ничего я не думаю, но туда я не пойду,- решительно взмахивает она волосами.- Я не лентяйка, я буду делать что угодно,- неожиданно плаксиво говорит она,- не бросайте меня.
- Да кто ж тебя собирается бросать,- криво улыбнулся Виктор, покосившись на Алика. Тот серьёзно кивает. – Но нам надо выйти к твоим, хочу со стороны посмотреть.
- Не надо,- как лошадь мотнула головой Аня.
- Не бойся, мы не засветимся,- успокаивает её Виктор.
Ночь в разгаре, Луна с насмешкой смотрит на идущих по каменистым склонам людей. Призраками взлетают испарения из затаившихся карстовых пещер и невнятными шапками зависают над поверхностью, шевеля краями, словно щупальцами. Огни святого Эльма, такие редкие в других местах, здесь в изобилии набухают на кончиках корявых деревьях и остроконечных скалах. Они покачиваются и даже двигаются, вселяя страх не только в сердце женщины, но даже мужчинам зябко. Трудно привыкнуть к тому, к чему нельзя привыкнуть, это за гранью понимания и, пусть доказана их физическая основа, лицезреть на это ночью занятие не для слабонервных.
- По ночам по Караби яйле обычно не ходят,- не в тему тряхнул козлиной бородкой Алик.
- Есть альтернатива?- стараясь скрыть насмешку, спрашивает Виктор.
- Ты не смейся, на этом плато всякое бывает … и необъяснимое тоже. Лучше нам где-нибудь заночевать и с рассветом двинуть.
Виктор останавливается, они сейчас на возвышенности, под ними серебрится долина, на которой темнеют воронки пещер. Ветер поднимает задумавшуюся траву, и она бежит словно волна. Кажется, это океан и в нём живёт нечто, кому безразличен человек, которого можно прихлопнуть как надоевшую муху, что бы ни жужжала в тиши чёрной ночи, а можно поиграть как с мышкой. Виктор усмехается этому поэтическому сравнению, и оно его не коробит. С недавних пор он понял, человек против природы даже не муха, а прыщ на теле слона, от которого стоит избавляться. Единственное что спасёт человека – это стать частью природы, быть в её системе. А возможно ли это?
Алик, придерживая Аню за локоть, серьёзен, он взглядом изучает Виктора, он ему непонятен и это вызывает злость и раздражение, но и уважение - странное сочетание. Может он чувствует в нём скрытый потенциал? В любом случае, Алик негласно подчиняется Виктору, это против воли и это бесит.
- Ты прав,- соглашается Виктор,- спускаемся вниз и попробуем найти место для ночлега.
- Нет, там пещеры,- внезапно артачится Алик,- давайте у этих камней.
- Не понял, ты опасаешься пещер, ты ведь спелеолог?- в удивлении округляет глаза Виктор.
- В том-то и дело, что спелеолог, эта местность не очень … в смысле,- он не находит слова, затем, краснея говорит:- Там пещера погибших спелеологов.
- Я знаю,- вздрагивает Виктор, на ум приходят мифы, связанные с этой пещерой, странно и ему становится жутко, поэтому нехотя кивает.
- Ребята, а что это за пещера?- бледнея, спрашивает Аня.
