— Называй меня просто, — Игнат покровительственно улыбается, но вы глубине глаз затаилось ожидание, вперемешку с иронией и каким-то холодом, — государем или — Вашим Величеством.
В толпе раздаются смешки, но старец небрежно поправляет капюшон и смех замолкает.
Сеня несколько секунд собирается духом и с трудом выдавливает:- Он от нас никуда не денется…. Ваше Величество.
— Надеюсь, — с угрозой произносит Игнат, затем внимательно оглядывает толпу:- Почему здесь не все?
— Почему не все? — удивляется Сеня. — Здесь собралось все свободные граждане города… до единого человека.
— А те кто? — Игнат указывает на людей, привязанных к огромному бревну.
— Так то ж, не люди… в смысле, неграждане — это рабы… Ваше Величество.
Игнат хмурится, о чём-то думает, усмехается, поднимает взгляд на Сеню:- Всех освободить, я рабство отменяю.
Его слова встречают тягостным молчанием, и никто не сдвигается с места. Аня с недоумением быстро глянула на Игната, даже плечами повела, Гурий, напротив, светлеет лицом.
— Я что-то не так сказал? — тихо произносит Игнат.
— А кто камни будет крошить, котлованы копать, да те же помои выносить? — вкрадчиво вопросом на вопрос спрашивает крупный мужчина с одутловатым лицом.
— Хамишь. Где: Ваше Величество? — наклоняет голову Игнат.
— Да брось ты… Ваше Величество! — с насмешкой заявляет мужчина. — К чему нам этот цирк?
— Ты считаешь это цирком? — Игнат запускает пятерню себе в бороду, глаза краснеют от гнева.
— Нет, ну действительно, вам самому не смешно, — несколько обескуражено говорит мужчина и ищет глазами поддержки, но все почему-то отводят глаза.
— Подойди, — приказывает Игнат.
Мужчина оглянулся, криво усмехаясь, выходит вперёд, с некоторым вызовом смотрит на Игната.
— А помои ты будешь выносить… у Аньки, — хохотнул Игнат, целуя женщину в пухлые губы, она сразу отвечает, затем облизывает язычком губы:- В принципе, такой расклад меня устраивает, — Аня смотрит с обидной насмешкой на мужчину по возрасту годному ей в отцы.
— Рабство я отменяю, но слуги остаются, — внушительным тоном произносит Игнат. — Тебе выпадает великая честь, будешь служить при дворе.
— Да мне лучше издохнуть, чем убирать за твоей шлю… — мужчина резко осекается, но слово вылетело.
— Подержи его, — тусклым голосом произносит Игнат, — повернув голову к старцу Харитону. Старец некоторое время стоит без движения, затем ухмыляется:- Как скажешь, Ваше Величество и скидывает капюшон, воспаленный взгляд впивается в мужчину и тот меняется в лице. Мужчина хочет бежать, но ноги словно вросли корнями в камень, ужас сковывает душу, но разум остаётся и от этого становится и вовсе невыносимо. Мужчина кричит тонко по-бабьи и это так не вяжется с его внешностью.
— Отпусти его, — бледнеет Аня.
— Нет, дорогая, это вызов и я его принял, — Игнат отворачивается и жестом подзывает Бурого и Репу.
Зеки не спеша подходят, озираются по сторонам, словно собираются совершить кражу.
— За вашу преданность я думаю сделать вам небольшой подарок. Этот… уже не человек, — Игнат покосился на старца, тот благосклонно кивает, — он ваш… печень и сердце можете взять себе, но прежде на кол посадите, но так, чтоб сразу не умер.
— Ты чего? — Аня дёргается, словно от удара током. — Ты шутишь?
— Сейчас не надо вмешиваться, — Игнат смотрит на неё и впервые от его взгляда Ане становится так страшно, что хочется убежать, спрятаться и забыться. Но она находит в себе силы и лепечет:- Игнатушка, не делай этого, пусть он лучше помои мои выносит.
— Я найду тебе другого, любимая… больше ни слова.
Аня видит в его взгляде нечто такое, что смиренно замолкает и опускает голову, а Гурий, тем временем, незаметно соскользнул со своего места и словно исчезает. Игнат недовольно поджимает губы, но приказывать его искать не стал.
Бурый приносит кол, несчастного сбивают с ног, в толпе взвизгнули, но старец метнул испепеляющий взгляд и воцаряется тишина.
— Ты жиром остриё смазал? — по-будничному спрашивает Репа.
— А то. Стягивай с него штаны.
Мужчина дико кричит, извиваясь всем телом, но с него сдёргивают одежду.
— Я буду держать, а ты камнем бей, — приказывает Бурый, — только вгоняй сантиметров на тридцать, не более.
Раздаётся первый удар, в толпе вскрикнули, и мгновенно раздаётся душераздирающий вой обречённого человека. Аня, не в силах сдержаться, её тошнит прямо себе на ноги. Игнат смертельно бледнеет, но взгляда не отводит, его борода промокает от пота, руки трясутся. Но вот мужчина теряет сознание и замолкает. Игнат глубоко вздыхает, непослушным голосом произносит, заикаясь от напряжения:- Кол… между… камней… закрепите… чтобы все видели.
Так называемый дворец бывшего правителя Идара Сергеевича, состоящий из двух просторных комнат и огороженной по периметру крепкой оградой и охраной вооружённой автоматами, по праву достаётся Игнату. Он заводит в дом Аню, на губах играет довольная улыбка:- Это лучше нашего шалашика? Видишь, как оно славненько вышло, всё и сразу. Ты довольна? — он испытующе смотрит на её бледное лицо.
— Ты меня пугаешь, Ваше Величество, — склонив голову, говорит она.
