– То есть сегодня товарный трубопровод испытывать не будем? – разочарованно покусывала свои губки Вайлиада.
– Скорей всего, нет. Вначале мне надо перегородить тоннели герметичными перемычками, потом всё-таки выяснить, куда подевались клопы-попрыгунчики, где они обитают и не появятся ли они снова, и только потом наведаемся вниз всей компанией. Ну… кроме вахтенных.
Вот и пришлось экипажу продолжать ремонт. Карапузам – стоять на вахте и заниматься готовкой ужина. Магистру с арбалетом – отправиться на охоту по соседним оврагам, вылавливая как можно больше кроликов, мышей и прочей живности. Намечались эксперименты с тушёнкой. Ну а оставшимся членам нашей команды (в том числе и пленному царевичу) предстояло заниматься подстраховкой моего спуска и оставаться со мной на связи.
А я вновь с подрёмывающим Алмазом за пазухой отправился в подземелье. Правда, я сомневался в мальце: спать ему надо много и регулярно, а он после нашего удачного эксперимента с иммуногенератором настолько возбудился, что израсходовал последние крохи своего детского задора. Однако на своём участии в спуске настоял. Устроился у меня за пазухой и бессовестно заснул.
Дети – они все одинаковые. Их надо жалеть и беречь, баловать. В меру загружать работой и прочими обязанностями. Наверное… Потому что я наверняка не умею правильно обращаться с детьми. Карапузов даже поколачивал одно время, пока они не признали во мне главного. И сейчас ящерёнка разбудил без зазрения совести, как только мне его помощь понадобилась.
– Вставай, малой, на пенсии отоспишься! – тормошил я его без всякого пиетета к его гениальности и уникальности. – Не то хвост нечаянно оторву! – ещё и вывалил его на крышку массивной тумбы, относящейся к управлению всем комплексом.
– Плохой у меня Лайд, противный! – лишившись уютного, нагретого гнёздышка, малой вздрагивал всем тельцем от недосыпания.
– Теперь не плачься! Сам настаивал на своей помощи, да и мне одному здесь не справиться.
За собой я принёс складную лесенку метровой высоты и уже пытался рассмотреть главную панель управления. Обозначения там имелись под каждым тумблером, да ещё и весьма подробные, в несколько строк. Сохранились они прекрасно, только вот все эти значки, чёрточки и закорючки для меня выглядели как филькина грамота – ничего не понимал. Недалеко от меня ушёл и мой ученик:
– Странная письменность, совершенно на письменность нашей цивилизации не похожа… И слишком мелкая. А ведь убитая тобой хранительница и глаз-то не имела, после мутации всё слухом да обонянием работала. Но в любом случае, и для неё буковки мелковаты…
– Значит, будем пробовать методом тыка, – последовало распоряжение с моей стороны. – Ты лети в тоннель и зависай там на повороте. Как только перемычка начнёт опускаться вниз, ты мне пискни.
Так дальше и делали: крутану чем-то или щёлкну – и ждём, что и как на это среагирует. Однако вначале и довольно долго от всех моих манипуляций ничего не происходило. Главная панель оказалась вне сети управления. А долго провозились потому, что вначале следовало эту и ещё три панели подключить в общую систему – только тогда здесь всё переходило в режим «ручное управление».
Ладно, нам простительно, мы ведь только учимся.
Но не меньше четырёх часов ушло, пока наш метод тыка сработал и дал приемлемые результаты. Теперь любой агрегат, любой манипулятор и любая поточная лента (если были исправны) подчинялись всесильному разуму. В том числе, что особо радовало, мы отключили главный погрузочный манипулятор, укладывающий консервы в грузовую капсулу; научились закрывать крышку над местом погрузки и как бы отправлять капсулу в город.
«Как бы» – по той причине, что пустая капсула не отправлялась. Над ней начинало мигать розовое сияние, в котором чётко просматривалась какая-то надпись. Мы поняли, что, скорей всего, надпись гласит: «Тара не загружена!», «Нет загрузки!» или «Дебил! Кто же гоняет транспорт впустую?!»
Ну и герметичные заслонки мы опустили, обезопасив себя от возможного нападения клопов. Да и не факт, что другие зубастые хищники сюда не наведаются.
Но далее работать внизу самим посчитали нецелесообразным, а меня больше всего достали валяющиеся всюду тушки пещерных гиен. Они и пованивать стали не в тему. Следовало вначале от них избавиться и только потом заниматься делом. В результате я дал разрешение на спуск группе поддержки. Недаром все кричали, что будут экселенса на руках носить, задействовав максимальный режим сбережения моей энергии. Вот пусть и поработают физически.
Никто не обиделся, и возражающих против грязной работы не нашлось. Правда, карапузы и тут отличились наверху, чуть Найдёнова за горло не хватая и требуя с него их немедленной отправки вниз. Лёня и сам бы хотел спуститься, но кто тогда вверху нас всех страховать будет? Вот и оставался сам, привлекая к себе на помощь членов лётного экипажа, но с моего разрешения пообещал Багдрану и Эулесте, что после ужина и они спустятся в расположение консервного завода.
