Я меня перехватило дыхание от этого чуда. Надо мной склонился прекрасный конь серо-голубого цвета с белоснежной гривой и хвостом, словно сотканными из бурлящей воды. Он весь переливался в свете луны, смотрел на меня чёрными умными глазами. Ещё я заметила странное бардовое пятно на его задней правой ноге, выбивавшееся из общей картины.
Красавец был с тяжёлым телосложением и шикарными кисточками на ногах, которые тоже словно были сплетены из воды и закрывали копыта. И не смотря на неприметный окрас, конь выделялся. Он великолепен!
Конь тряхнул гривой, изящно топнул передней ногой оземь, словно предлагая подойти к себе.
Однако, я не шла. Не знаю, почему, но я продолжала просто лежать на боку и любоваться этой лошадью, вспоминая жизнь с кланом. Мне было грустно, а прекрасное животное пыталось затмить своей красотой мои невесёлые мысли.
Он отчаянно гарцевал, вставал на дыбы, но всё дальше отдалялся от меня к кромке воды. Будто звал к себе.
Продолжала лежать, конь издал странный звук, полный отчаяния, больше похожий на рёв дракона, а не ржание лошади.
– Одиноко тебе? – спросила у существа, не испытывая страха, даже не смотря на то, что лошадь явно не так проста. И ещё я помню предупреждение Андриана. Однако, бежать пока не собираюсь. – Мне тоже одиноко, мы можем помочь друг другу.
Конь неверующе смотрел на меня. Я села, достала руку из мешка, похлопала по земле рядом с собой.
Красавец сделал пару шагов ко мне, но ближе не подходил, продолжая глядеть на меня, как на чудо. Или как на чудище.
– Не бойся. И я тебя не боюсь, вот только тебе нужна моя помощь.
У него то бордовое пятно было словно в крови, как бы существо ни старалось не обращать внимания на увечье, я поняла, что он едва стоит на ногах. А для лошади ноги – это всё. Я хочу ему помочь, хоть кому-то помогу.
Я встала и пошла к нему, показывая пустые ладони в знак мирных намерений.
Красавец застыл ледяным изваянием, ожидая моих действий.
Я оглядела страшное пятно. Внутри находилась часть стрелы! Конь вблизи оказался словно полупрозрачным, но я не видела внутренностей, только это. Коснулась рукой багряного пятна. Водяной конь вздрогнул и зарычал, но вновь осёкся, явно боясь спугнуть меня. Разумеется, я понимаю, что ему больно, однако придётся потерпеть.
Стрелу взяла за коротенький кончик, торчащий из ноги. Ужаснулась, потому что снаряд ушёл в тело бедного существа более чем на двадцать сантиметров.
Точным движением рванула палку с острием на себя и чуть не оглохла от адского воя, полного нестерпимой боли.
Гном и сатана, наконец-то, проснулись, но подходить ко мне на помощь не спешили. Конь резко повернулся ко мне, в его чёрных глазах плескался гнев, а ещё он мне скалил не шуточные такие клыки!
– Я же помогла тебе! – воскликнула, трясясь от страха. Вот теперь мне очень-очень жутко! Господи, кого я спасла?! Дура! Последняя дура! Это же монстр какой-то! Прав был Риан, мне следовало всех разбудить и делать ноги от этой монструозной коняшки. Всхлипнула. Доброта моя меня до хорошего не доведёт.
Только животное удивило. Он успокоился. На меня не нападали, вместо этого ласково поиграли мягкими губами с рыжими кудряшками.
– Я так понимаю, мы теперь друзья? – осторожно уточнила я.
Конь кивнул.
Невероятно!
– Роу-у-у-уз, – страдальчески и очень протяжно провыл Андриан, всё так же, не подходя ко мне и лошадке. – Скажи, ты решила себе всю нечисть приписать?! То сатану вызываешь, то гнома с зомби путаешь, теперь и келпи приручила, браво! Я думал, что у меня стальные нервы, а ты, молодец такая, сейчас доказала обратное.
– Завидуй молча, – отмахнулась я.
Вновь залюбовалась этим зверем. Как сатана его назвал? Келпи? Это же тот, который водяной демон, да?.. упс, вот как интересно получилось. Я прекрасно помню о том, что келпи предлагали путникам на себе прокатиться, потом завлекали добычу в воду и поедали её там. Но теперь это мой новый друг, так что мне всё равно, кто он. – Назову тебя… Дин.
Опять кивнул, а я улыбнулась.
Поймала восхищённый взгляд гнома. Он показал поднятый палец вверх. Позже я решила всё же поспать, легла назад и закрыла глаза, а келпи пристроился рядом, засунув свою голову под мою руку.
Затрубил рог, оповещая оборотней о нападении вражеского клана. Волки недоумённо переглядывались, застигнутые врасплох атакой другой стаи. Но кто? И почему именно сейчас? К сожалению, эти вопросы задавать некому и Пеплу остаётся либо потянуться к оружию, либо превратиться в зверей и в любом случае дать бой врагу, кем бы он ни был.
В один страшный момент послышался свист ветра, только не как после выпущенной стрелы, нет. От этого звука шерсть у оборотней невольно встала дыбом. В следующее мгновение один из воинов упал замертво. Из его шеи торчал дротик, смазанный чем-то липким. И всё. Больше пока никаких признаков вторжения.
Оборотень-бета по имени Родан подошёл к лежащему воину и послушал биение сердца.
– Он жив, – недоумённо оповестил волк остальных.
