— Ничтожнее, — любезно поправил Мирон. — А тут даже в словесную дуэль со мной полез. Перед девочками красуешься? Знай, состряпать авторитет за свой счёт никому не позволю. Но так как сегодня праздник, то и я решил немного развлечься. Я же не железный.
Весьма спорный факт на мой взгляд.
Потом энеш-тошерн опять посмотрел на меня, чётко сказал:
— Роуз, а давай мы завтра пойдём на городской бал.
Ага, поставил перед фактом. Меня. Это был не вопрос, а просто утверждение, опять моего разрешения никто не спросил, словно я вещь! Гр-р-р! Я уже просто НЕНАВИЖУ, когда мною командуют и помыкают, меня не остановит, что тут кое-кто сам герцог Сатанор! Вот чисто из вредности я не пойду с ним на завтрашний бал, пусть обойдётся!
Я отрицательно качнула головой.
Разумеется, его такое не удовлетворило.
— Роуз? Что не так?
— Где золотистая открытка? Где комплименты, толика романтики и признание мне в симпатии или интерес в моём мнении по этому поводу?
Это я перечислила минимум. Удивительно, но лицо Мирона вытянулось, а потом опять на губах насмешка, в глазах презрение. Он внушает только страх, отталкивает своей силой, которую не брезгует применять всегда, кичится своим знатным происхождением, любит всех унижать и каждый раз демонстрировать нам наше собственное ничтожество. Надеюсь, не стоит озвучивать, что я не слишком горю желанием провести вечер торжества в такой компании? У меня есть дела более приятные или, как минимум, важные.
— Думаешь, что тебя кто-то кроме меня пригласит?
Я задохнулась от возмущения.
Да-да, именно в будущем времени вопрос, словно никто не может даже подумать о том, чтобы пригласить на бал меня! Будто этот энеш-тошерн – сам подарок судьбы! Как же противно, мне противно идти рядом, слушать его удивительно благородный сильный голос, как омерзительно одно его присутствие рядом...
Умоляюще посмотрела в глаза смирного Риана. В моём взгляде был вопрос, может ли он своей ментальной магией сделать так, чтобы Мирон ушёл далеко и надолго?
— Сама не понимаешь, о чём просишь, — тихо ответил Андриан.
— Роуз, не унижайся просьбами.
— И что же я попросила?
— Чтобы он тебя спас от вечера со мной? — предположила златоглазая язва. — Знаешь, мне, конечно, это не очень приятно, но моё предложение всё ещё в силе.
— О, какое благородство! — делано пафосно воскликнула я, даже поклонившись. — Благодарю, герцог Сатанор, не утруждайтесь!
Кажется, он не знает слово "сарказм"...
— Не сложно, — очередной раз оскалил имеющиеся у него клыки энеш-тошерн. — Может, мисс желает что-то помимо дешёвой романтики?
— А ты предоставишь?
— Всё что в моих силах! — Удивительно, но прозвучало вполне серьёзно. Что ж, он сам предложил.
— Катись к чёрту! — от души попросила я.
Дин клацнул клыками у уха лавового скакуна Мирона, лошадь герцога не выдержала и сорвалась вперёд на всех парах и только великолепная реакция спасла наездника от встречи с землёй.
Погладила своего героического келпи, посмотрела на задумчивого Андриана и спросила:
— Что не так?
— Он действительно хочет пойти на бал. С тобой.
— А его не заботит, что я скорее помру, чем пойду с ним.
— Он же энеш-тошерн. К тому же отличный некромант, так что не рекомендую умирать. А ещё же возвращаться в этот мир довольно больно, сам несколько раз на себе испытал. — Риан поморщился от неприятных воспоминаний. — Могу сказать только одно: ты его чем-то зацепила.
— Это в хорошем или в плохом смысле? — осторожно уточнила, продолжая гладить келпи.
— Думаю, он сам не знает.
Боги, за что это всё свалилось на мою невиновную многострадальную рыжую макушку?!
Через два часа я была полностью готова и собрана к проведению этого вечера. Шалфей забрала мои волосы в высокую причёску, подчеркнув длинную шею и красивые плечи, которые открывало платье. Прядки у висков и из самой причёски кокетливо выбивались, а с макияжем волчица не стала заморачиваться, только накрасила мне ресницы, губы и украсила волосы теми шпильками с изумрудами, которые нашла у меня на тумбочке.
И вот в двери постучали, я открыла Андриану.
— Что ж, я собралась.
Молчание. Он жадно рассматривал мою фигуру и чему-то очень удивился. И долго мы так стоять будем? Сам он надел чёрный камзол, а свои тёмные волосы забрал в хвост, как это делал обычно.
— Мирон очень ошибался в тебе, — наконец-таки выдохнул Риан и подал мне локоть, который я с опозданием приняла. — Ты сегодня неотразима.
Ну вот, оказывается, мои щёки алеют от комплиментов точно так же, как и у Шалфей. Что-то мне показалось в парне странным, но я не могу понять, что меня так насторожило.
На самом балу я пока импровизировала, а Андриан уверенно вёл, так что большой беды от того что я танцевать не умею не ощущала. Я чувствовала неожиданную силу своего партнёра, когда он меня аккуратно, но непреклонно направлял, не давал повернуть, куда не надо, при этом не проронил ни слова. Что опять очень странно.
Очередной раз поглядела с сапфировые глаза Риана, мысленно спрашивая, что не так? Ожидала получить ментальный ответ, но… тихо! Он только с подозрением сужал глаза. Что-то тут не сходится.
