– Мне удалось найти должника, который выявил для нас очень интересную информацию. Среди богослушателей ЦУМа прошёл слух, что один из подопечных богини Аренады будет строить мосты в другие миры по её приказу примерно через пару-тройку лет. Все так ждали этого, ведь это так изменило бы всю окружающую жизнь… Но он был нужен мне, чтобы отдать долг. Мы выдали Эсперансе особый модуль компьютерного взлома, чтобы у нее был доступ к некоторым данным ЦУМа и нужная информация. Потом она украла шар памяти богослушателя, вскрыла его и сохранила в блоке Шапиро, чтобы мы подготовили для нее план. Там мы увидели Алексея, того, кто и обладал нужными способностями. Они должны были открыться у него к двадцати годам, но Эсперанса ускорила этот процесс с помощью одного из ещё не созданных устройств вашей Жрицы.
– За этим она воровала будущие технологии? – поинтересовалась Делиан.
– В общем, да. Мои разведчицы видели некоторые записи Жрицы. Было очевидно, что скоро она воплотит в жизнь несколько весьма занятных идей. Что-то было нужно нам лично, что-то для осуществления затеи с Эсперансой, которая, кстати, оказалась безупречна, – гордо сказала Верховная.
– Ха, я бы так не сказала. На МКАД мы её чуть не взяли.
– Это потому, что ей надо было чётко следовать плану, а она вдруг решила собрать друзей в доме Магнейра и пригласить их в эту игру. Видите ли, не доверяет она до конца демонессам. Я еле спасла ситуацию, впрочем, тебе известно, как.
– Да, через Мезура, – сказала Делиан, – А вообще, откуда у Эсперансы столько последователей?
– У Эсперансы? Ха, да какие у нее последователи! Большинство из них – это демонические должники, которые встали на её сторону, чтобы рассчитаться с нами. Остальные – это верные Шапиро, уверенные, что Эсперанса продолжает его дело. Она просто их использует, все эти люди сражаются ни за что.
– Так, а где сейчас Эсперанса и Алексей?
– Хм, ты ведь помнишь, что на Алтае проходят мощнейшие энергетические потоки, простирающиеся аж до самых отдалённых известных нам миров? ЦУМ хотел их изучить и создать из них мосты, построив там базу «Версатил», но боги приказали им свернуть проект и «заморозили» эти потоки, чтобы Земля осталась изолированной. Именно они и открылись после того события с сопряжённым миром, и именно через них Эсперанса сможет попасть домой, а мой долг перед ней будет закрыт.
– Попасть на Мартус оттуда? Но там же запретные порталы! – воскликнула Делиан.
– Да, верно. И что? – ухмыльнулась Верховная.
– Боги, которые их закрыли, тебя в порошок сотрут, когда узнают!
– Ты правда думаешь, что я боюсь этих пафосных лентяев с разных уголков Вселенной? Я – Верховная демонесса и фактически я управляю этим миром! И ещё некоторыми… К тому же, после того как Эсперанса предала Шапиро, мы договорились с сыном богини. Он призвал на нашу сторону успех и удачу, – Верховная коварно улыбалась.
– Ты ещё и его подговорила? М-да… – покачала головой Делиан. – Ты совсем с ума сошла…
– Точнее, я его совратила. Бедный мальчик… Его было так просто обмануть… И, как видишь, удача действительно нам сопутствует, совсем скоро я смогу рассчитаться с долгами.
– Стоит ли так рисковать? Ты бы могла просто найти лазейку и «кинуть» Эсперансу.
– Да, вообще, действительно могла. Например, позволить вам поймать её на МКАД. Но нет. Неужели ты не понимаешь? Как только Алексей откроет Эсперансе портал в её мир, по всей планете пронесётся энергетическая волна такой силы, что откроет повсюду всевозможные силовые источники и двери в другие измерения. Абскондия, Эквелиза, Либериум, Корпат, Хайстэйт – одновременно со всех этих и прочих миров на Землю хлынут их жители, существа и энергетические потоки. Людей это потрясёт настолько, что они станут сходить с ума, их уже не спасёт никакая религия или политика. Они превратятся в перепуганную толпу, не знающую, что делать и как жить, и которой так легко управлять, особенно нам, демонессам. На Земле будет посеян невиданный хаос, а потом этот мир станет нашим. М-м-м, моя мечта… как это прекрасно.
Верховная злодейски рассмеялась, а затем посмотрела на свои руки.
– О, оковы исчезли, кажется, я заболталась, – сказала она.
С предплечья Делиан пропали одиннадцать демонических долгов. Она резко встала со стула и направилась к выходу. Нужно было поспешить в ЦУМ, рассказать всё команде. Послышался громкий щелчок пальцами, и путь к лифту Делиан преградили несколько десятков демонесс.
– Куда же ты собралась так быстро? – послышался за спиной голос Верховной. – Ты правда думаешь, что я просто так позволю тебе уйти с этими знаниями?
– Не связывайтесь со мной… – сказала Делиан, доставая свой светящийся кнут.
– Ой, а то что? – издевалась Верховная. – Ты ведь прекрасно понимаешь, у кого преимущество.
– Ты знаешь, что я могу сделать и как за меня могут отомстить, – нервно говорила Делиан.
– Что ж, я рискну, – ухмыльнулась Верховная, – ну что, как насчёт последних слов?
