- Знаешь, у людов есть писатель, произведения которого они очень любят цитировать... - Медленно проговорил Ивар. - Так вот в произведении "Маленький принц" Антуана де Сент Экзюпери есть такие строки: "Мы в ответе за тех, кого приручили." Если хотел все сделать сам - не нужно было тащить его с собой. Теперь он расплачивается за твои ошибки, принц.
Губы Георгия побелели, и он шумно сглотнул. Перед его внутренним взором предстал один из его самых верных друзей, который еще несколько часов назад так смело шагнул за ним навстречу смерти.
- Какой же ты...
Император тут же поднял вверх указательный палец, останавливая его словоизлияние.
- Я бы не советовал тебе сердить меня сейчас.
- Я все равно ничего не скажу вам о Сопротивлении.
Император усмехнулся.
- Знаешь, а мне ведь даже не обязательно спрашивать тебя. Я подключу тебя к устройству, и мои ребята сами достанут нужную мне информацию из твоей головы. Я выверну тебя наизнанку, но узнаю все, что мне нужно.
Однако, вместо испуга, который Ивар ожидал вызвать своими словами, он увидел в глазах Георгия злобную удовлетворенность.
- Не выйдет. Думаешь, мы ничего не предприняли после того, как узнали, что ты не гнушаешься копаться в чужих мозгах? Каждому из членов сопротивления поставили мощный блок, и если кто-то попробует через него пробиться, то не добьется ничего, кроме, конечно, того, что сведет испытуемого с ума или выбьет память вообще. - Увидев недоверчивое выражение на лице Императора, он добавил. - Можешь сказать спасибо Сержу. Ну и попробовать, конечно. Только тогда ты уже точно ничего не сможешь узнать.
Некоторое время Император просто испытующе на него смотрел, наконец, через несколько минут, он произнес.
- Хорошо, можешь считать, что я тебе поверил. Только ведь это ничего не меняет. Ты мне все расскажешь и так. Поверь, мои ребята знают свое дело. - И начал прохаживаться вдоль стекла.
- В этом я не сомневаюсь. Только о Сопротивлении я все равно ничего не расскажу.
- Это прозвучало так, будто ты готов рассказать о чем-то другом. - Медленно растягивая слова и пристально глядя в глаза принца, проговорил Ивар.
-Может и так. - Также медленно ответил тот. - Только просто так я этого не сделаю.
- Ты мой пленник!
- И тем не менее, Ивар, ты как никто должен знать каким я могу быть упрямым.
Ивар и правда это знал. А еще то, что из принца можно при желании вытрясти что угодно, однако, если он упрется рогом, то на это понадобится много времени. А время, как знал Ивар, ресурс не возобновляемый, и если его упустить, то можно поплатиться очень многим.
- Хорошо, и что же ты можешь мне предложить такого, что я могу пойти на твои условия? Кстати, я хотел бы их услышать.
Некоторое время Георгий просто сидел и кусал губы.
- Я хочу, чтобы меня отпустили, а взамен я помогу тебе заполучить обратно Алису, при чем так, что она придет к тебе сама и, умоляя, будет валяться у тебя в ногах.
Глаза Императора недобро сощурились.
- Почему ты решил, что эта женщина меня все еще интересует?
- Ну, если она уже не интересует тебя как женщина, то очень скоро заинтересует тем, какие приобрела способности.
- Способности?
- Да, после общения с Душой мира, она может... - Он выдержал эффектную паузу. - Видеть вторую половину человека и сказать, где он приблизительно находится.
- Что? - В голосе Императора было столько недоверия, что Георгий даже испугался, что он ему не поверит.
- Да, и это чистая правда. И еще, теперь она знает, кто твоя половина... и Максим тоже знает и потому жутко бесится.
- И кто же? - Казалось, Ивар даже затаил дыхание.
- Знаешь, кого она видит рядом с Максимом? - Тоном завзятой сплетницы начал он. - Лишь тень, и как недавно выяснилось, эта тень принадлежит ей. Себя она просто не может видеть. Всех остальных она видит без каких-либо проблем, а вот себя... Смешно правда?
- Обхохочешься. Только при чем здесь я.
Губы принца дрогнули в недоброй усмешке.
- А при том, что рядом с тобой она тоже видит лишь тень... Свою тень. - Георгий видел, как смысл сказанного потихоньку проникает в мозг Ивара и даже получил от этого удовольствие. - И знаешь, что самое смешное во всей этой ситуации? - Не получив ответа он продолжил. - Если бы она встретила первым тебя, то скорее всего, и любила бы только тебя, и детей бы родила от тебя. Ивар, как это действительно не прискорбно звучит, но тебе просто напросто не повезло... - А вот теперь он откровенно наслаждался эффектом, которые произвели его слова на Императора. Тот же побелел и ухватился одной рукой за стену, около которой стоял.
- Ты понимаешь, что если то, что ты сейчас сказал ложь, то я тебя убью, при чем буду это делать очень и очень медленно?
- Понимаю. - Ответил принц, глядя ему прямо в глаза. И улыбка сползла с его лица.
- Тогда ты должен понимать, что при всем своем желании, я не могу отпустить тебя на волю. Это все равно, что подложить самому себе мину замедленного действия.
- Понимаю... И не прошу отпустить меня в Запретный город. Я готов уйти в Старый мир и навсегда в нем раствориться.
