– Что за вопросы? – попыталась увильнуть я. – Какая тебе разница, он – не он, мы с тобой теперь не вместе. Неужели ты ещё это не понял?
– Если мы с тобой не вместе, это ещё не значит, что я тебя разлюбил.
– Что? – Я не поверила своим ушам. – Андрей, о какой любви ты говоришь! Ты спал с другими женщинами, когда мы едва с тобой обручились, и ты говоришь мне про любовь?!
Андрей посмотрел на меня тяжёлым взглядом:
– Ты не ответила на мой вопрос.
Я вздохнула. Если он думает, что я сознаюсь, то глубоко заблуждается.
– Нет, это не он, – стараясь как можно более уверенно произнести фразу, сказала я.
– Ты не умеешь врать, – со злостью ответил муж. – Конечно, это он!
Андрей вдруг резко встал, отшвырнув назад свой стул. От неожиданности я вздрогнула.
– Это не он! Не он! – закричала я.
– Убью эту тварь, – прошипел муж и быстрым шагом вышел из квартиры, хлопнув напоследок дверью.
С этого самого дня он находил повод, чтобы каждый день приехать к нам вечером и порой задерживался до самой поздней ночи. То ему нужно было что-то из его вещей, то наоборот что-то оставить, то он соскучился по девочкам и хочет с ними поиграть. Иногда заезжал и с утра пораньше под предлогом, что сам хочет отвезти дочек в садик. Но я прекрасно понимала, чем вызвано это повышенное внимание с его стороны. Конкуренты всегда действовали на Андрея как красная тряпка на быка. Я держала дистанцию как могла. Но как раз в этом плане он не был слишком настойчив, и я впервые была этому рада.
Макса с того самого дня я ни разу не видела, старательно избегая мест, где могу его встретить. Перестала пользоваться лифтом и ходила исключительно по лестнице. К зиме даже сбросила лишние килограммы и вернулась в прежнюю свою форму. Конечно, этому поспособствовала не только лестница, но и появившееся у меня хроническое отсутствие аппетита. Я ела буквально через силу, потому что осознавала: если не поем, то просто упаду в голодный обморок.
С друзьями своими так больше и не общалась ни с кем, кроме Марса. Да и вообще вся компания наша рассыпалась. Димка с Ольгой как-то отделились, Марс все чаще обедал и ходил курить вдвоём с Максом. Марта тоже перестала со всеми общаться, найдя себе новую компанию из своего отдела. Я все это знала от Марса, иногда мы выходили пить кофе вместе, и он рассказывал мне последние сплетни. От него же я узнала, что у Макса полным ходом идёт подготовка к свадьбе с Инной. Они решили пожениться после Нового года, назначив дату на 14 февраля, День всех влюблённых. Эта новость больно саданула по моему сердцу, но я, конечно, не подала виду.
Декабрь пролетел как во сне. Наш банк вовсю готовился к новогоднему корпоративу, который всегда был самым грандиозным событием в году. Мила с Жанной из моего отдела все уши прожужжали с выбором вечерних платьев. Для головного офиса дресс-код Black Tie на подобные мероприятия стал доброй традицией. В один из выходных я тоже купила себе новое роскошное платье и не менее роскошные туфли на высокой шпильке. Платье было потрясающего глубокого синего цвета, из воздушной струящейся ткани, красиво облегало мою фигуру – одним словом, в нем я чувствовала себя королевой. Выбирая наряд, я с горечью поймала себя на мысли, что отчаянно хочу произвести впечатление на Макса. Конечно, я понимала, что не хочу лезть и разрушать чужую семью, пусть только образующуюся, но все же. Но в то же время я ничего не могла поделать и со своим эгоистичным желанием нравится ему. Мне хотелось, чтобы он смотрел на меня и истекал слюной, чтобы кусал локти от того, что предпочёл другую женщину.
В день икс, воспользовавшись повышенным вниманием мужа, я оставила дочерей с ним, отправив их в детский развлекательный центр. Надела купленное платье и туфли, сделала вечерний макияж, завила волосы в легкие локоны и вызвала себе такси. Ехать за рулем в таком шикарном образе совсем не хотелось.
Праздник проходил в одном из самых престижных ресторанов города, банкет был заказан на четыреста человек. Организация была на высоте, столы ломились от угощений и напитков, программу вёл умелый и озорной ведущий, не давая никому скучать. В центре был организован небольшой танцпол, на который во время танцевальных пауз набивалась масса народу.
Но все же я откровенно скучала, прохаживаясь между столами с бокалом шампанского. Неосознанно я искала Макса, скользя взглядом по шикарно одетой публике. Вскоре я нашла его. Он стоял возле бара в элегантном чёрном смокинге и выглядел просто великолепно. Рядом с ним стояла стройная блондинка, кокетливо поглаживающая лацкан его пиджака. Они о чём-то мило болтали, и Макс светился довольной улыбкой. Волна предательской ревности обожгла мне лицо.
