-Это не просто кот, Бен,- я уже перешла на шепот. А когда он подошел совсем близко, выставила руки и уперлась в грудь. Крепкая, пылающая, часто вздымающаяся – меня окатило теплом. Я покрылась мурашками, и сердце затрепетало пойманной птицей. Во всех наших взглядах и телесных контактах было гораздо больше интимного, чем можно представить. Мы не дотрагивались друг до друга просто так, особенно Бен. Он страдал от противоречий и внутренней борьбы с изменениями из-за «искупления». Но мы оба делали вид, будто новая ступень в наших отношениях ничего не значит, хотя еще вчера любое касание, случайное или нет, вызывало настоящую бурю в душе. Все осталось по-прежнему, но Бен стал смелее, и теперь осознанно трогал меня. Хотя сейчас прикасалась я, что особенно нервировало его. Еще вчера.
-Что не так с этим котом?- еле слышно спросил он, наклоняясь все ближе. Свет больше не мигал, воздух не плавился от магии, но пылала моя кожа от его дыхания.
-Он не совсем кот,- облизав губы, пробормотала я.- Вернее, он совсем не кот.
Бен замер и нахмурился. Он отстранился, чтобы вопросительно посмотреть мне прямо в глаза, но взгляд упал на мои ладони, лежащие на его груди. Отпрянув плавно и грациозно, он скрестил руки, пытаясь скрыть неловкость. Я не стала уязвлять его и без того задетое самолюбие и сделала вид, что ничего не заметила.
-А кто же он?
Не успела и рта раскрыть, как Бен оказался около меня и неуловимым движением отодвинул от двери. Я оказалась в кольце его рук. Он отвернул меня лицом к окну, держа за талию, и отпер замок. Щелчок, нажим ручки, и дверь медленно отворилась….
-Какого…- пробормотал Бен. Перед ним стоял Джош и, как я успела заметить в отражении в окне – совершенно обнаженный. Бен рывком закрыл дверь, но тот успел упереться в нее руками.
-Я – ее телохранитель!- раздался с той стороны грозный голос, напоминающий рык.
Бен повернул меня к себе лицом и отпустил. Он смотрел с недоумением, продолжая удерживать дверь.
-И правильно, нечего ему здесь делать,- процедил он.
-Открой немедленно, Эшли!- потребовал Джош.- Или я перебужу твоих сестер! Будешь сама объяснять, что я делаю посреди ночи около твоей спальни голый!
-Твою мать,- в сердцах прошептала я и двинулась к ванной за полотенцем. Вернувшись, осторожно отворила дверь и просунула его в образовавшуюся щель.- Накинь ради приличия!
Глава 13 (продолжение)
Джош вошел по-хозяйски - глядя мимо меня, распахнул дверь и решительно двинулся на Бена. Тот не шелохнулся и виду не показал, что ситуация вышла из-под контроля. Смотрел на парня с флегматичным видом. Чем, видимо, смутил Джоша и вызвал интерес одновременно – он остановился, придерживая одной рукой повязанное на бедрах розовое махровое полотенце. Прищурившись и чуть склонив голову, изучал бэлморта. Бен следил за ним ничего не выражающим взглядом.
-Где твоя одежда?- возмутилась я, закрыв дверь.
Джош бросил быстрый сердитый взор через плечо, и снова все его внимание оказалось приковано к Бену.
-Я проснулся мордой в вафлях со слипшимися от сиропа ресницами и волосами,- прорычал он, не оборачиваясь.- Решил принять ванну прежде, чем обрушить свой праведный гнев и потребовать возмездия у одной самовлюбленной ведьмы!
-Прости,- проблеяла я, но Джош остановил мои излияния, подняв вверх указательный палец. И его улыбка не обещала ничего доброго.
-Я простил тебе заклинание, от которого у меня распухли яйца и лицо,- холодно проговорил он.- Простил недельную икоту, но это….. Надеюсь, над ним ты издеваешься с тем же азартом?!
Джош ткнул пальцем в Бена, и тот вопросительно изогнул брови, выражение лица при этом осталось каменным. Мужчины сверлили друг друга тяжелыми взглядами, и на несколько невыносимых минут в комнате повисла тишина. Никто не желал сдаваться, оба оказались жутко упрямыми и, наверно, могли бы простоять так всю ночь, а то и сутки, но мое терпение лопнуло. Я прошлепала на середину комнаты и встала между ними.
-Даже не думай, Джош,- прошипела я, и он опустил на меня удивленный и почти оскорбленный взор.
Он скривился.
-На нем моя одежда?
Я пристально на него посмотрела.
-Тебе она все равно не нужна.
Джош открыл рот, собираясь что-то ответить, но его внимание привлек поднос с пустыми чашками и блюдом, на котором сиротливо лежала недоеденная вафля. Джош побелел от злости и обиды.
-Ты его еще и кормишь!?
Мигнув, я покосилась на Бена. Он смотрел на Джоша, и на губах улавливалась коронная ухмылочка.
-Что толку от мертвого бэлморта,- небрежно пожав плечами, нашлась я и устало вздохнула. Мои слова подстегнули Бена – поджав губы, он медленно повернул голову и уставился на меня. Я улыбнулась.- На самом деле, он безобидный.
-Ты завела новую зверушку, а меня в известность не поставила?!- продолжал возмущаться Джош, но уже чуть мягче.- А как же Персик, Эшли? Ты его больше не любишь?
-Я не зверушка!- процедил Бен сквозь стиснутые зубы.
-Заткнитесь оба!- я поморщилась от боли. Никто не заметил – мальчики были чрезвычайно увлечены друг другом.
-Какая разница?! Она любит всякую нечисть, подбирает на улице и все в дом тащит!
