— Ах, ты… — Илонна от возмущения даже задохнулась.
Мастера улыбнулись её горячности, а Дилль погрозил ей пальцем.
— Нет, нет и нет. Если всё будет хорошо, гроссмейстер определит тебе мастера. Возможно, даже мастера Иггера. Вот когда старик погоняет тебя и выяснит все твои умения и недостатки, тогда и будем говорить о боевой связке.
— Между прочим, — Фиррис с прищуром посмотрел на Дилля, — у неё уже есть мастер-наставник — Волдиви. Она ему принесла присягу и обязана выполнить любой его приказ. Любой, ты понимаешь?
— Вы спрашиваете, что будет, если мастер Волдиви запретит ей принимать наставника-мага? — догадался Дилль. — Ну, во-первых, она уже приняла магическую присягу и теперь является магом, хочет этого Волдиви, или нет. А во-вторых, я не думаю, что мастер Волдиви окажется настолько недальновидным, что запретит своей ученице развивать способности, которые умножат её мощь в бою.
— А если случится наоборот?
— Не случится. У нас есть мастер Оквальд — наставник по физическому развитию. Мучить адептов различными упражнениями, бегом, фехтованием на мечах и посохах — это его любимое времяпрепровождение.
— Оквальд фехтует на уровне мастера клинка, — сказала отцу Илонна. — Я сдуру вызвала его на дуэль. К счастью, тренировочную.
— Отрадно, что и среди магов есть благородные воины, — хмыкнул Фиррис.
— А Дилль? — тут же возмутилась Илонна.
— Только по духу, но не по мастерству, — поморщился Фиррис. — Махание огненной палкой, рубящей железо, как солому, я фехтованием не считаю. Но я возьмусь за его воспитание.
— Тогда быстро в Григоте меня не ждите, — проворчал Дилль.
Все замолчали — каждый подумал о том, что, возможно, он вообще не вернётся в Григот. Никогда. В ожидании прилёта Аида они достали из мешков жёсткие лепёшки. Дилль, как ни странно, думал не о том, что решит дракон и за каким демоном он улетел — его сейчас занимал совершенно никчёмный вопрос: этот перекус является завтраком или обедом? Время определить в темноте, царившей в Запретном пределе, было невозможно — солнца не видно, а никаких умных магических часов под рукой не имелось.
— На, — Дилль отдал одну лепёшку Шехану, переводившему с него на Илонну голодные глаза.
Кот схватил зубами плитку из прессованного зерна и мяса и с урчанием принялся её грызть. Вдруг он поднял голову и зарычал, глядя куда-то вверх. Дилль посмотрел в тёмное небо, ничего не увидел, зато услышал равномерное хлопанье крыльев. Вскоре над головой пронёсся огромный тёмный силуэт, за ним второй. Драконы сделали круг и приземлились, взметнув в воздух пыль. Дилль прочистил глаза, откашлялся и направился к ящерам. Одним был Аид, а вторым…
— Тринн! — завопил он. — Здравствуй, прекрасная драконица!
— Ты всё такой же льстец, младший брат! — прогрохотала Тринн и склонила голову к земле. — Не думала, что увижу тебя вновь.
— Это почему ещё? — удивился Дилль. — Ты же звала меня в гости, вот я и пришёл.
— Сказать честно, это была просто форма речи, — фыркнула драконица. — Я никак не предполагала, что ты окажешься настолько сумасшедшим и сунешься в Запретный предел.
— Ничего не знаю, — Дилль упёр руки в бока. — Приглашала — принимай гостей.
— Вот же мелкий нахалёныш! — закудахтал Аид. — Тринн, придётся тебе слетать на охоту. Но только после того, как мы решим, как поступим.
— Как поступим? — переспросила драконица. — Ты о чём?
— А ты думала, я тебя позвал просто повидать младшего брата? Сейчас он тебе кое-что расскажет.
Дилль удивлённо смотрел на Тринн. Надо же, драконица прилетела просто повидать его.
— Тринн, всё рассказывать долго. Если коротко, то я искал драконов, чтобы вернуть вам яйцо королевы Ингрис.
Тринн вскинулась, расправила крылья и издала громовой рёв. Дилль непроизвольно отступил на пару шагов, позади него слышались сдавленные ругательства Илонны «Сидеть, я кому сказала! Ты ей на один зуб». Дилль оглянулся — так и есть, опять она воюет с Шеханом. Остальные вампиры изображали неподвижные статуи — присутствие двух великих драконов способно заставить замереть даже обычно высокомерных мастеров клинка.
Тринн шумно выдохнула, подняв облако пыли и прорычала:
— И ты, чёрная душа, не мог мне сразу этого сказать?
— Сюрприз, — обнажил здоровенные клыки Аид.
— Где оно? — Тринн посмотрела на Дилля. — Я не вижу его.
— Его со мной нет. Яйцо спрятано в Тирогисе.
— Тогда летим туда немедленно, — она расправила крылья.
— Погоди, есть пара спорных моментов, — Аид демонстративно лёг на землю.
Дилль опять подошёл поближе и начал рассказ. Тринн внимательно слушала, периодически нервно постукивая хвостом по земле. А поскольку хвост великого дракона был большим и тяжёлым, после каждого удара вверх вздымались облачка пыли.
— Я не хочу, чтобы вы навредили жителям Тирогиса и муарам, — закончил рассказ Дилль. — Первые вообще ничего не знают, а вторые всего лишь выполняют своё предназначение.
— Но если мы дадим тебе такую клятву, это может помешать нам получить яйцо, — возразила Тринн. — Драконы всегда держат данное слово, потому-то мы и не клянёмся попусту.
— Я постараюсь, чтобы эта клятва не помешала.
