— Мой знак крыльев заставил меня задуматься о перьях. Я вспомнила одну из моих любимых сцен из старого фильма «Почти ангелы». Ты смотрел его?
— Нет.
— Это эпизод, в котором группа мальчиков-хористов собирались идти спать, но кто-то включил радио, хоть и знал, что оно светится, и у них могут быть проблемы. Мальчики начали танцевать под музыку, и тогда кто-то начал драку подушками. Они смеялись и били друг друга, пока перья не полетели. Они знали, что их могут поймать и наказать, но это не имело значения. Они просто сошли с ума и веселились. После того, как я это увидела, мне захотелось с кем-то подраться подушками, но у меня не было друзей, а идея бить подушкой дядю, мне не казалась хорошей.
— А бить меня, значит, идея хорошая?
Подобно озорному дельфину, она улыбнулась и кивнула.
— Смахивает на ребячество, — я опустил подушку к ногам и прошел мимо нее к лестнице.
— Ну, давай. Не будь постоянно таким серьезным, — я уже был на полпути наверх, как она выкрикнула:
— Если ты вдвое старше меня, это не значит, что надо вести себя, как старый ворчун.
— По возрастным меркам морских монстров я еще ребенок, — крикнул я в ответ.
Когда я снова спустился вниз, она была около бассейна. Я нажал кнопку на стерео, и дом заполнила живая джазовая музыка. Я сделал маленькую петельку в каждой из принесенных сверху подушек и две из них кинул ей. Ее прежде надутые губы растянулись в ослепительной улыбке.
— Для настоящей борьбы подушками нужно, по крайней мере, два мешка перьев, — я держал свои две подушки. — Так что, бардаку быть.
— Чем больше бардак, тем лучше.
Я отдал ей право первого хода. Одновременный удар по моему плечу и бедру, выпустили из подушек несколько перышек. Она \наблюдала за ними, хихикая, словно ребенок. Яра посмотрела наверх, поэтому я не упустил возможности ударить ее по животу.
Должно быть, ею действительно овладела агрессия, потому что она била меня беспощадно, не останавливаясь. Все больше перьев кружилось вокруг нас. Я никогда не видел, чтобы она так громко смеялась, и это рассмешило меня. Надолго ее подушек не хватило, и они стали плоскими и обвисшими. А в моих глазах загорелся огонек игривой мести.
Сквозь смех она негромко прокричала: «Нееет!» и убежала.
— Время расплаты, — сказал я, гоняясь за ней вокруг бассейна.
Девушка повернулась и попыталась ударить меня одной из своих хлипких наволочек. Она замешкалась и опустила оружие, сложив руки перед собой.
— Ты не ударишь девушку.
Я поднял подушки вверх.
— Нет, ты безжалостная Ямабуки.
Она толкнула меня в грудь и держала на расстоянии, пока отступала назад. Я продолжал наступать, шаг за шагом, вместе с ней.
— Ладно, хорошо, может, мы сможем договориться? — спросила она.
Я покачал головой и завел руку назад, держа подушку крепче.
— Больше никаких сделок. Ты моя.
Мы оба были так увлечены моментом, что никто из нас не представлял, насколько близко мы стояли к бассейну. Яра сделала последний шаг назад. В эти доли секунды ее глаза расширились, а руки взметнулись вверх. Я пытался схватить ее, но было слишком поздно. Она упала в бассейн, окруженная летающими перьями.
Яра вынырнула на поверхность, откашливаясь от воды и истерично смеясь. Она пропускала мокрые перья сквозь пальцы.
— Бой подушками в воде. Как раз для двух морских чудовищ.
Я разорвал одну из моих подушек и швырнул перья в воздух. Пока я нырял, Яра вертелась, пытаясь их поймать.
Мои глаза щипало от хлора. Я хотел ухватить ее за ноги, но попались плавники, и они выскользнули у меня из рук. Позже ее хвост стал опыть ногами, и она обвила их вокруг меня, так мы и поднялись на поверхность.
— Спасибо, — я вытер воду с ее лица.
Она придвинулась ближе и прижалась бедрами ко мне.
— За что?
— За лучшие моменты в моей жизни.
— Спасибо, что позволил сбыться мечте о бое подушками.
— Будь моя воля, я бы исполнил любое твое желание.
Ее улыбка пропала, а ноги ослабили хватку. Она подняла голову наверх и уставилась на темное небо.
— Ей! — сказал я, сжимая ее талию. — Куда ты собралась?
Она посмотрела на меня и вздохнула.
— Почему ты ничего мне не пожелал?
— Ты о чем?
— В день празднования моего посвящения, все мне что-то подарили или пожелали, кроме тебя.
— Я сделал тебе подарок.
— Нет, не сделал.
Я опустил ее руку с моей шеи и задержал между нами, кивнув на повязку на ее руке.
— Это и есть твой подарок? — фыркнула она. — Что он означает? Желаешь долгой жизни с травкой?
— Ты смотрела, что внутри?
— Да, три косяка. Спасибо.
Я коснулся губами ее запястья.
— Ты не нашла настоящий подарок?
Она посмотрела на повязку.
— Там еще что-то есть?
Я отогнул верхнюю часть ткани и открыл маленький скрытый кармашек.
— Здесь.
— Я не знала, что там скрыт еще один, — она запустила пальцы внутрь и вытащила оттуда жемчужину. — Вау! Она… Невероятная.
— Это жемчужина истинной любви — самая редкая в мирах. Я только слышал, что существует еще одна.
— Она похожа на бриллиант или кристальное зеркало. Где ты ее нашел?
