Девушки сплошь были в длинных приталенных платьях, похожих на то, что недавно на меня бабуля надевала для визита к волку. На голове они носили смешного вида шляпки, а в руках почти у каждой второй можно было увидеть крошечный мешочек из той же ткани, что и платье. В целом смотрелось довольно неплохо, но осень-то еще не наступила… должно быть, невероятно душно в этих нарядах. Я издалека видела, какие они плотные. Мужчины, наоборот, щеголяли узкими, легкими по погоде брюками и белоснежными рубахами, заправленными под ремень. На ногах были добротного вида сапоги. Кое-где, конечно, можно было увидеть камзол или что-то в этом роде, но в основном ходили без него. Нечто подобное я уже видела в Ласеосе, но там было все проще, да и дамы не парились в столь оригинальных нарядах.
По мере приближения к той самой площади одежда на горожанах становилась все более разнообразной, а дома богаче. Я с вернувшимся энтузиазмом разглядывала трех— и даже четырехэтажные строения, с восторгом представляя, как когда-нибудь смогу забраться на крышу такого дома и посмотреть на город с высоты.
— А вот и площадь! — Сын пекаря остановил лошадку у края какого-то мощенного плиткой пространства, где почему-то было втрое больше людей, чем везде. Если присмотреться к толпе, можно было даже выцепить фигуры нескольких магов — их всегда выдавали оборотни, следующие след в след за хозяевами. Простые люди от них шарахались, создавая вокруг пустое место, вот и получалось, что вычислить мага было весьма несложно.
— А где синий дом? — Я прижала к груди свою сумку, растерянно оглядываясь по сторонам.
— Да вот же он! — Мне указали на ничем не примечательное двухэтажное строение белого цвета. Нахмурилась. Дом был действительно недалеко, но для этого надо было перейти через всю площадь, а я… я никогда еще не была в столь плотном скоплении людей.
Я удивленно попыталась обнаружить там нечто синее, но вместо этого находила лишь ставни светлого дерева и беленые стены.
— Но он белый! — изумленно хлопнула глазами.
— И что? — Парень не понял моей проблемы, удивленно вытаращился, словно я дура какая.
Выставлять себя в еще более нелепом свете не хотелось. Я решительно мотнула головой, отчего бусины в волосах тихо брякнули.
— Ладно, — кивнула, слезая с повозки. Ох! А задница должна так болеть? — Спасибо, что подвез.
— Удачи! — крикнул он мне и, щелкнув поводьями, быстро скрылся из виду.
Я незаметно подрыгала ногами, разминаясь. И тут же немного растерянно заозиралась. Толпа обступила со всех сторон. Я нахмурилась, чувствуя себя крайне неуютно. В деревне столько народу не встретишь при всем желании. Огляделась, пытаясь теперь понять, куда идти, — с телеги все как-то проще казалось, но большое белое здание было сложно потерять из виду.
Вздохнула и решительно мотнула головой — я смогу! Справлюсь! И с видом бывалой горожанки направилась в сторону гостевого двора. Кажется, так тот хитрый мальчонка обозвал это заведение.
— Посторони-ись! — Громогласный крик на мгновение оглушил, и, вместо того чтобы отпрыгнуть с пути только сейчас замеченного мной всадника в богатых одеждах, я, наоборот, застыла, с ужасом наблюдая, как на меня на всех парах несется верная смерть в виде галопирующей лошади. Ноги слово прилипли к мостовой, отказываясь двигаться, а тело охватила странная слабость, мешающая даже дернуться или отскочить в сторону. Я зажмурилась, уже ожидая, что вот-вот превращусь в месиво из кожи и костей. Сердце последний раз отчаянно стукнуло, разгоняя адреналин по жилам, и замерло в нерешительности…
Словно сквозь толщу воды ощутила, как горячие руки обхватили мои плечи. Резкий рывок — и вот я уже лежу на мостовой на чем-то мягком, а взмыленная и слепая из-за каких-то накладок на глаза лошадь проносится, судя по звуку копыт по мостовой, мимо.
Я изумленно распахнула глаза и тут же наткнулась взглядом на своего спасителя. Молодой мужчина… Темные, почти черные, глаза с едва заметными голубыми искрами в глубине завораживали.
Какой он красивый… Замерла, боясь даже дышать, чтобы не спугнуть наваждение, ведь таких мужчин не бывает!
— Может быть, встанешь с меня или так и будем лежать? — Глубокий бархатный голос с насмешливыми интонациями отрезвил, тут же заставив зардеться.
— Простите, — смешалась я, поспешно пытаясь подняться, не потеряв при этом своего скарба, но вместо этого случайно ткнула спасителя локтем под ребра. — Ой, я не хотела, — снова смутилась, стараясь не смотреть на потрясающе совершенное лицо мужчины, но темные, как ночь, глаза так и манили снова в них окунуться. Мельком заметила слишком длинные для простого селянина волосы, идеальную кожу, яркие, словно припухшие от поцелуев губы, четко выраженные скулы, гладко выбритые щеки… Внимание зацепил насмешливый взгляд.
