– Не имеет значения, вампир я или бессмертный. – Черт побери, конечно, имеет. – Роланд убил мою сестру и обратил ее мужа. Он…
– Я эту женщину в глаза не видел! – вскричал страж.
Сара снова махнула мечом, чтобы привлечь их внимание.
– Твой друг сказал, что Роланд его обратил?
– Да.
– Он назвал его по имени?
Роланд раздраженно хмыкнул.
– Бастиен же об этом и говорил.
– Нет, не говорил. Милый, я знаю, что ты не в настроении, но, пожалуйста, потерпи и дай мне закончить.
К изумлению Бастиена Роланд тут же прекратил спор.
– Бастиен, твой зять назвал Роланда по имени, когда рассказал, как его обратили?
– Тогда он не знал его по имени, только в лицо. – Он оскалился и посмотрел на стража с отвращением. – Сказал, что до самой смерти не забудет. Пять лет спустя мы были в Лондоне. Блейз вышел покормиться и вернулся белее снега. Он сказал, что встретил того бессмертного, кто его обратил, а следующие две недели утверждал, что этот негодяй за ним охотится. В ночь, когда Блейз был убит, я появился как раз, когда Роланд уходил, а потом сам выяснил его имя.
– Однако как удобно, – с презрением выпалил Роланд. – Многие годы он не рассказывал, кто его обратил, а потом вдруг решил, что это был я, когда понял, что я охочусь за его жалкой шкурой. Твой друг был тот еще ублюдок. Убивал женщин в трущобах, а когда тела вывели меня к нему, то испугался и указал кровавым перстом, вероятно, надеясь, что ты меня убьешь.
– Чепуха! Ты убивал женщин, а вовсе не Блейз!
И начал с того, что прикончил милую Кэт.
Роланд насмешливо усмехнулся:
– Он тебе и это рассказал?
Бастиен замахнулся на стража, желая стереть пренебрежительную ухмылку с его лица.
Тот увернулся от кулака, затем снова прижал противника к стене. Подняв свой меч, Роланд приставил кончик к груди Бастиена над здоровым легким.
– А Блейз не рассказал тебе, как я нашел его, склонившимся над беременной женщиной, у которой он выдрал горло? У него все лицо было в ее крови. Сердце бедняжки не билось, а ребенок в утробе умер. – Страж окинул Бастиена ледяным взглядом. – Он шептал ей: «Теперь мы сможем снова быть семьей. Проведем вместе вечность, Кэтрин. Ты, я и ребенок». Этот больной ублюдок пытался обратить беременную женщину, но из-за жажды крови слишком повредил ее глотку!
Сердце Бастиен заколотилось.
От Роланда не исходило ни капли обмана, только раздражение от нежелания Бастиена слушать, отвращение к деяниям Блейза и гнев из-за смерти той женщины с ребенком, однако ничто не указывало на ложь.
– Были и другие, – продолжал Роланд. – По крайней мере шесть женщин были убиты за две недели, что я за ним охотился.
В горле Бастиена внезапно пересохло, и он едва выдавил:
– Они были беременны?
– Последние три на поздних сроках. По первым жертвам ничего сказать не могу, не проверял, а на вид ничего такого не заметил.
Что-то внутри Бастиена сломалось: его скептицизм и вера в друга. Ему стало плохо.
«Неправда. Невозможно. Все, что поддерживало меня последние двести лет, не могло быть ложью».
– Что такое? – осторожно спросила Сара.
Он посмотрел ей в глаза, задумавшись, не испытывала ли и она ту же боль и тошноту, когда ударилась головой.
– Кэт была беременна, когда умерла.
Сара закусила губу и опечалилась.
– Твою сестру звали Кэт?
– Уменьшительно от Кэтрин.
Страж тяжело вздохнул и отступил.
Бастиен посмотрел бессмертному в глаза.
– Если ты ее не убивал… то кто же?
Роланд печально покачал головой.
– Ты уже знаешь ответ на этот вопрос.
Блейз.
Сара наблюдала за сменой эмоций на избитом лице Бастиена. Хоть она и злилась на него за похищение и попытки убить Роланда, но все равно чувствовала жалость.
Бастиен пытался отомстить за смерть сестры, но узнал, что его зять и лучший друг убил ее, а его враг учинил правосудие.
Ну и дела!
– Почему? – спросил Себастьян у Роланда. – Зачем ему ее убивать? Он же любил Кэт, я точно знаю.
– Жажда крови поначалу слишком сильна, а у вампиров и подавно. – Страж покачал головой. – Наверное, Блейз собирался всего лишь попробовать и потерял контроль. Вот так же и я убил свою жену.
Саре очень захотелось найти способ стереть неприятное воспоминание.
В соседнюю комнату вошли Сет, Маркус, Лизетт и Этьен. Их лица были испещрены алыми мазками и кляксами, как картины Джексона Поллока. Резиновые костюмы брата и сестры влажно блестели, покрытые множеством разрезов. Одежда Маркуса порвана в нескольких местах, в глаза бросались большие влажные пятна, а вот облачение Сета осталось совершенно целым, хоть и заляпанным. Все четверо, похоже, потоптались в цистерне с кровью.
Стражи остановились на пороге комнатки, в которой находились Сара, Роланд и Бастиен. Последний напрягся и приосанился.
Маркус оглядел цепи на стене и потрепанных окровавленных противников.
Лизетт подошла к Саре.
– Ты в порядке?
Она утвердительно кивнула.
– А ты?
– Душ бы не помешал.
Бастиен уставился на Сета.
– Ты можешь ходить под солнцем.
– Да. – Сет посмотрел на картину с мрачным выражением лица, а потом перевел взгляд на воинственного собеседника. – Я знаю, что непростительно с этим запоздал, но приношу соболезнования в связи со смертью твоей сестры.
