Пока Маркус натягивал джинсы, Роланд вернулся к маленькой буйной красотке, в которую влюбился, и закрыл ей обзор.
– Сара, я пытаюсь тебя защитить.
Она слегка успокоилась, что позволило ему различить за злостью страх.
– Я это знаю, но не собираюсь прятаться в ванной комнате, пока вы сражаетесь с ними, если могу помочь. Я тебе уже говорила, что отлично управляюсь с пистолетом.
– Сколько их там? – спросил Маркус, застегивая штаны.
– По меньшей мере восемь, – отозвался Уорбрук.
Сара сделала шаг вперед, почти касаясь, и откинула голову, чтобы посмотреть на него.
– Роланд, позволь мне вам помочь. Пожалуйста.
Он не мог этого вынести. Ему надо было дотронуться до нее.
Свободной рукой обхватив Сару за талию, он притянул ее поближе к себе, склонил голову и овладел ее губами в долгом основательном поцелуе, напомнившем им о прошлой ночи.
Когда Роланд ее отпустил, лицо Сары зарделось, зрачки расширились.
– Веди себя как можно незаметнее, – наставлял он ее. – И помни, что пули способны пробить стены. Не подставляйся, чтобы тебя не пристрелили.
– И наоборот, – добавил Маркус, натягивая толстовку через голову и проводя рукой по волосам. – Вот черт. Ты чувствуешь это?
Роланд учуял острый запах на полсекунды раньше, чем Маркус заговорил. Его охватила ярость.
– Да.
Сара глубоко вдохнула.
– Что это? Я ничего не чувствую.
– Бензин, – мрачно ответили оба.
Роланд подвел Сару к стене рядом с дверью.
– Помни, что я сказал. Пригнись. Пристрели столько, сколько сможешь. Если они подожгут дом, выбирайся через окно и прячься в лесу.
– А как же вы? Сейчас утро, солнце встало.
– Мы оба полны сил и сумеем недолго пробыть на солнце.
Маркус набил карманы ножами, метательными звездочками и амуницией, схватил дробовик и вышел. Роланд вернулся к шкафу, запихнул несколько кинжалов в задние карманы, добавил обоймы для глока и направился к двери. Сара смотрела на него расширенными от страха глазами.
Он поравнялся с ней и снова ее поцеловал, прижался лбом к ее лбу.
– Только не пострадай.
– Береги себя.
Роланд слышал тихий разговор мужчин, которые поливали переднюю часть его дома бензином. Они, вероятно, полагали, что бессмертные впадали чуть ли не в кому, как вампиры, когда поднималось солнце.
– Не поджигай пока, приятель, – вещал один. – Помнишь? Мы сначала должны войти и забрать шлюху стража.
– Зачем?
– Хрен его знает. Но я не собираюсь облажаться, как Дерек и Бобби.
Отступив от Сары, Роланд через коридор вышел в гостиную. Встретился взглядом с Маркусом. Похоже, что нападение – личное, из мести.
Роланд думал, что, как и остальные вампиры, Бастиен презирал всех бессмертных стражей и собирался захватить одного из них. Но этот вампир пытался убить его две ночи подряд, упорно преследуя до самого дома, посылая человеческих помощников закончить дело. А теперь он желал Сару. Вероятно потому, что считал ее женщиной Роланда?
– Чо ты творишь? – спросил еще один незваный гость.
– Вскрываю замки.
– Я думал, что мы снесем дверь с петель.
– Неа. Хоть эти парни и спят мертвым сном, но я не хочу рисковать. Мы войдем тихо.
Роланд поднял левую руку с вытянутыми пальцами, затем соединил кончики среднего и большого пальца, показывая, что за этой дверью незваных гостей восемь. Затем указал на восточную сторону дома и поднял два пальца.
Маркус кивнул и двумя пальцами указал на запад.
Скрывшись в тени, стражи стали ждать.
От скрипа открывающейся входной двери сердцебиение Сары участилось, а ладони вспотели. Сразу же раздались крики двух незваных гостей. Интересно, в них попали ножи или метательные звездочки?
От оглушительных звуков выстрелов Сара аж подпрыгнула - на стрельбище она всегда надевала защитные наушники. Сидя на корточках и крепко сжимая в руках пистолет, она выглянула за дверь.
И увидела, что в гостиной царит полный разгром.
Роланд и Маркус скорее разозлились, чем взволновались, что их убьют – и неудивительно. Оба двигались так быстро, что за долю секунды, пока люди прицеливались, бессмертные оказывались на другом конце комнаты, и нападавшие либо промазывали, либо попадали в своих же.
В поле зрения Сары показался высокий худощавый тип, замер. Она подняла свой девятимиллиметровый, прицелилась… но побоялась спускать курок. Стражи двигались как тени, и она опасалась случайно задеть одного из них.
Незнакомец, которого Сара держала на мушке, заметил ее и завопил, пытаясь перекричать звуки выстрелов.
– Она в задней комнате!
Взломщик шагнул вперед и застыл: из горла у него торчала рукоятка одного из кинжалов Роланда.
Другой противник бросился в коридор и побежал к Саре, которая выстрелила три раза. Нападавший рухнул на пол. За ним кинулись еще двое, первый из них вскинул пистолет сорок пятого калибра.
Пока он стрелял, Сара пригнулась и отползла. От створки двери над головой откололись кусочки древесины.
Отодвинувшись назад, Сара прицелилась в стену, отделяющую комнату от коридора, и выстрелила несколько раз в направлении незваных гостей. Кто-то из них закричал и рухнул, выпустив автоматную очередь. Другой ворвался в спальню, не переставая палить.
