— Не хочу портить дверь, — сказал Драккал.
— Драк, я буду…
Машина рванулась к зданию. Аркантус прорычал проклятие и обернул хвост вокруг сиденья позади себя, удерживаясь на месте и покачиваясь вперед. Дверца машины заскрежетала по стене здания, вызвав сноп искр и скрежет металла о металл.
— У нас будет долгий разговор, когда мы вернемся домой, ажера, — сказал он, выпрямляясь. Ветер, а Арк никогда не был до конца уверен, откуда дует ветер здесь, внизу, и как он может быть таким сильным, разметал его длинные волосы по лицу. Он согнул ногу и выбросил ее вперед, выбивая окно.
В стекле образовалась круглая трещина размером с кулак. Он пнул его еще раз, и трещина пошла дальше, даже несмотря на повышенную прочность и металлические ножки, ведь материал, который они использовали для окон в этих зданиях, был невероятно прочным.
Сзади и под Аркантом быстро последовало несколько шипящих звуков.
— Черт, — прорычал кто-то из кабины. — По нам стреляют с улицы.
Когда Аркантус согнул ногу для следующего удара, разряд плазмы пронесся через пространство между ним и зданием, пройдя достаточно близко, чтобы он почувствовал жар на своем лице.
— Килок, Корок, посмотрите, сможете ли вы прицелиться в них, — прорычал Драккал, когда машина отдалилась от здания.
— Верни меня обратно, — крикнул Аркантус.
— Это слишком опасно, Арк.
Еще больше плазменных разрядов пронеслось в воздухе. Аркантус рискнул взглянуть вниз и увидел трех существ на улице внизу, стреляющих из автобластеров вверх. Машина была бронирована, но эта броня не могла продержаться бесконечно.
Он перевел третий глаз на окно, на котором были две круглые дыры с расходящимися от них трещинами. Вероятно, потребовалось бы еще два или три удара, чтобы оно разбилось, у него не было на это времени.
— Просто придай мне немного движения, черт возьми!
Драккал произнес проклятие. Машина отъехала еще дальше от здания, прежде чем качнуться назад, как маятник. Аркантус поудобнее ухватился за дверной косяк и согнул ноги, отпустив хватку хвоста на сидении.
Аркантус бросился вперед, подняв руки локтями вверх, чтобы защитить лицо, когда его тело пересекало пропасть.
Окно не сразу разбилось, оно скорее прогнулось и треснуло, вылетев из рамы и упав в квартиру вместе с Аркантусом. Арк тяжело приземлился, его локти ударились об пол, а живот зацепился за оконную раму. Он почувствовал удар даже через броню.
Стиснув зубы, он полностью втащил себя внутрь и встал, держа в руках один из автоматических бластеров. Он осмотрел комнату, сердце застряло у него в горле, когда он не увидел свою пару.
— Саманта?
— Алкорин? — ее голова высунулась из промежутка между кроватью и стеной.
Облегчение захлестнуло Аркантуса, как волна прохладной воды, на мгновение его колени почувствовали невероятную слабость, и он испугался, что рухнет на пол.
Когда ее испуганные глаза встретились с его, Сэм вскочила на ноги и бросилась к Арку. Она не колебаясь врезалась в него, обхватив руками за талию.
— Ты здесь! Ты здесь, — сказала она, уткнувшись ему в грудь. — Что происходит?
Он отпустил цевье бластера, чтобы обнять ее, прижимая к себе дрожащее тело.
— Мы вытащим тебя отсюда, маленькая земляночка.
— Вот запасная броня, — сказала Секк'тхи по комлинку.
Аркантус оглянулся и увидел илтурию в открытой двери машины. Плазменные разряды снизу ударили в днище и наполнили воздух дымом между ней и зданием. Она выбросила запасной комплект боевой брони в разбитое окно.
В коммуникаторе раздался голос Драккала.
— Мы должны прервать полет. Мы приземлимся и попытаемся расчистить для вас выход.
Секк'тхи закрыла дверь, машина накренилась и скрылась из виду.
— Хорошо, — Аркантус позволил себе на мгновение прижаться губами к волосам Сэм и вдохнуть ее дразнящий аромат. — Ты ранена, Саманта?
— Нет, — она отстранилась и посмотрела на него. — Мне так жаль. Я не знала, что звонок тебе может…
Он прижал палец к ее губам, заставляя ее замолчать. Она сказала, что назвала своим посетителям вымышленное имя и ничего не рассказала им о нем. Он поверил ей. Она защитила его, несмотря на ужас, несмотря на то, что знала, что находится в опасности, несмотря на то, что едва знала Аркантуса. Она хранила молчание. Она отказалась предать его.
Для Аркантуса это значило больше, чем он мог когда-либо выразить.
— Ты поступила правильно, — хотя ему было больно, он отпустил ее и отступил назад, присев, чтобы поднять запасную броню. — Нам нужно надеть это на тебя и уйти, хорошо?
Она посмотрела на броню с озабоченной складкой между бровями и кивнула.
— Хорошо.
