Двое суток в гипере мы шлифовали детали предстоящей операции и оптимизировали варианты маршрутов движения. Очень многое будет зависеть от реального положения дел в системе. Оценить обстановку в прилегающем к Асгарду космосе у нас возможности не было, поэтому мы понятия не имеем, что там успел наворотить Рас аль Гул за время своего правления. Кое-какие обрывки информации к нам, естественно, попадали, но лучше один раз увидеть, чем сто раз услышать. Если тестирование новой стелс-технологии пройдёт успешно, то наладим постоянную разведывательную деятельность.
Стоило нам появиться в реальном космосе, как Алекс активировал стелс-режим и начал осторожно сканировать окружающее пространство. При неблагоприятной обстановке сейчас ещё можно быстро разогнаться и уйти в гипер, но если углубимся в систему, то физические законы уже не позволят сбежать таким способом, поэтому нужно точно знать, работает ли наша маскировка или нет. Для этого точка выхода располагается неподалёку от пограничного форта. Если мощные стационарные сканеры не смогут пробить маскировку разведчика, то мы продолжим выполнение задания.
— Вокруг относительно чисто, — отчитался Алекс. — Шпионские зонды я в расчёт не беру. Их тут как грязи, но реальной опасности для нас они не представляют.
— Давай осторожно пролетим рядом с фортом, — скомандовал я. — Времени как раз хватит укрыться в ближайшем астероидном поле и восстановить заряд живой брони.
Алекс осторожно подал мощность на новые движки, и наш корабль заскользил в бездонной космической черноте. Надо признаться, что обновлённые параметры моего «Странника» очень радовали. Минимальная скорость, которой настоятельно рекомендовала придерживаться Лика, не сильно уступала максимальной при старом оснащении корабля, так что по всем расчётам времени для преодоления пустого пространства должно хватить и без необходимости залезать в жёлтую зону и рисковать снижением уровня маскировки.
— Вошли в зону охвата сканеров форта, — комментировал происходящие события Алекс. — Фиксирую незначительный рост нагрузки на стелс-блок. Уровень маскировки стабилен. Стелс-блок функционирует на девятнадцать процентов от максимальных значений.
— Хм, это что же получается, нашу маскировку сможет пробить лишь одновременное воздействие сразу пяти сопоставимых по мощи космических крепостей? — присвистнул я.
— Ты не учёл суммацию потенциалов, — поправил меня Алекс. — Если мы окажемся в зоне охвата сканеров трёх таких же фортеций, то нас обнаружат, вот только даже вплотную к Асгарду нет такой плотности сканирующих полей. Да и оборудование линкоров с тяжёлыми крейсерами вносит свою лепту. В общем, в зоне соприкосновения полей даже двух станций нам показываться нежелательно. Но таких участков не сказать чтобы слишком много, так что мы с лёгкостью обойдём их.
Расстояния в космосе такие, что наблюдать за окружающей обстановкой удобнее по приборам. Даже модифицированное зрение одарённых позволяет ориентироваться только в относительно небольшом радиусе и видеть лишь наиболее крупные объекты. Сканеры Лика нам поставила тоже новые, экспериментальные. Созданные специально для ведения разведывательной деятельности в системе Асгарда. Сигнал отражается от кристаллов эрго в многочисленных астероидных полях, усиливается и за счёт специфической энергетики мистика, которую Ведьма закачала в устройство, подключается к множеству аналогичных импульсов от техники форсовцев. В результате мы видим всё, что видят они, и это, блин круто.
— Откуда у них столько всего? — вздохнула Элиза.
— Не только мы не сидели без дела, — пожав плечами, ответил я. — Вполне логично, чтобы такой параноик, как Рас аль Гул, первым делом начал укреплять оборону, а технологии Асгарда позволяют ему строить космические объекты наивысшей сложности довольно быстро. Вот и закономерный результат. До наших скоростей форсовцам, конечно, ещё далеко, но всё же пласт проделанной работы впечатляет.
По мере расширения сканирующей зоны нам открывалось всё больше подробностей, и увиденное мне очень не нравилось. Даже дальние подступы к системе охранялись так, что складывалось впечатление, будто Асгард ведёт длительную войну с сильно превосходящим по численности и технологиям противником. По сравнению с официальными данными, которые мы добыли в информационном центре, количество оборонительных фортеций возросло в десять раз, а уж про множественные патрули, которые без остановки прочёсывали космос, я вообще молчу.
Но все усилия врага были тщетными. Обнаружить наш разведчик они так и не смогли. Мы благополучно пролетели мимо пограничного форта и зашли в зону расположенного прямо за ним астероидного поля, где стелс-генератор может работать на пике своих возможностей бесконечно долго.
— Ну что, первый тест можно считать успешным, — подвёл промежуточный итог я. — Посмотрим, как стелс-генератор будет работать в условиях повышенной плотности сканирующих полей ближе к Асгарду.
