— Эд, ты просто душка! Что бы я без тебя делал. — сострил Саймон, из последних сил скрывая свое отвращение. — Но так, на будущее. Если ты натравишь на меня своего цепного пса, то еще неизвестно, кто окажется кормом для рыб. Ведь я тоже умею драться.
Он подмигнул Эду и перевел взгляд на покрасневшего от злости Джо, который положил руку на рукоять меча и, кажется, был готов броситься в бой без приказа своего босса. С довольной улыбкой он вышел из прокуренной комнаты и спустился вниз по лестнице, вновь усевшись на тот же стул у стойки.
— Джейд, плесни-ка мне вашего лучшего напитка. — он улыбнулся и бросил монету на стойку.
— О, уже успел обжиться деньгами? — ответила официантка, одновременно наливая хороший виски в один из бокалов.
— Да, твой босс решил меня угостить. Как это великодушно с его стороны, — он поднял рюмку вверх. — За твое здоровье!
Выпив напиток, Саймон прошел по залу таверны и, распахнув двери, вышел на улицу.
— А день то становится лучше и лучше! — отдаляясь от таверны, тихо прошептал он про себя.
— ЧЕРТОВ УБЛЮДОК!!! ВЕРНИ МОЮ МОНЕТУ! — раздался крик из окна второго этажа питейного заведения.
Но Саймон к этому времени уже растворился в толпе зевак.
ГЛАВА 2. ЧЕГО ХОТЯТ МЕРТВЫЕ?
Царство мертвых было окутано вечной мерзлотой и было поистине ужасающим местом. После великой войны с мертвецами здесь не появлялось ни одной живой души, а они сами еще очень долго приходили в себя. Повелитель мертвых Велиан, который был разбит вместе со своей армией в прошлой войне, пообещал живым, что обязательно вернется и превратит их мертвые души в своих солдат и рабов. Восемь печатей, которыми был запечатан загробный мир, казалось бы, были недосягаемы для нежити, но маги смерти смогли открыть небольшую дыру в один из миров, в мир отверженных. Верный слуга Велиана, а по совместительству повелитель боли Генелиус отправился туда в одиночку, чтобы найти одну из печатей, которую сумел рассмотреть в своих видениях один из некромантов.
— Он мертв. — хриплым голосом произнес Генелиус.
Они вдвоем с повелителем мертвых стояли в мрачной комнате, полностью покрытой льдом. Велиан имел сходства с обычным человеком, но все же многое выдавало в нем нечисть. Пустые темные глаза, в которых, казалось бы, можно было утонуть и никогда не вернуться. Черные длинные волосы и холодные, как лед руки, одним прикосновением которых он мог убить практически любое живое существо. Он был невосприимчив к обычному оружию, но всё же был уязвим. Как и любой мертвый, он также не чувствовал холода, так что смерть от переохлаждения ему не грозила.
— Что с печатью? — задал краткий вопрос Велиан.
— Она открыта. Теперь мы частично можем отправлять наших воинов в мир отверженных.
— Мы не будем с этим торопиться, — перебил его повелитель мертвых, скрестив руки за спиной и повернувшись к Генелиусу. — Некромант сказал, что вторая печать также находится в том же прогнившем мирке. После того, как мы уничтожим вторую печать, мы сможем вторгнуться в этот мир и поработить его. Но нам по-прежнему нужны влиятельные союзники. И, кажется, на этот счет у меня есть некоторые идеи.
Он вновь повернулся к окну и замолчал. Его аура источала спокойствие, но и одновременно пронзающий ужас. И именно ему предстояло вести свою армию в бой. Снова. В этот раз он был намерен уничтожить всё живое. Но больше никаких импульсивных решений, эти живые не так глупы, как он думал в прошлый раз.
— Знаешь, что мне нравится в мертвых? — он вновь прервал тишину.
— Что, повелитель?
— То, что мертвые никогда не предают… В отличии от живых.
Он закончил фразу и направился к выходу из замерзшей комнаты. Перед выходом он остановился.
— Возьми с собой Амию. Вновь отправляйтесь туда и убейте парнишку. И чем быстрее вы это сделаете, тем лучше. — приказным тоном добавил он, после чего, наконец, покинул комнату.
Генелиус, не раздумывая, отправился вслед за ним. Впереди было еще много работы.
***
Саймон зашел в порт Гринвис и начал пробираться к главному зданию сквозь множество суетящихся людей. Многие пришли в порт за покупками и стояли у лотков со свежей рыбой, крабом и прочими морепродуктами на любой вкус и цвет. Рабочие торопливо сновали то туда, то сюда, стараясь скорее выполнить свою работу и получить за нее положенную крошечную плату. Моряки ждали, пока их трюмы наполнятся грузом для перевозок, чтобы отправиться в очередное далекое плавание. Портовые девки вились возле них, чтобы заработать пару-тройку монет на свое скудное существование. Никуда тут было и без пиратов, которые либо просто приплыли на ночлег и за припасами, либо следили за своими очередными жертвами.
Саймон ловко пробирался сквозь толпу и, наконец, добрался до главного здания порта. Оно, как, впрочем, и практически любое здание в порту, было в плачевном состоянии. Он вошел вовнутрь через дверной проем без самих дверей и направился на второй этаж, где, по словам одного из моряков, у которого по пути к зданию он спросил дорогу, находился глава порта и по совместительству брат владельца таверны толстого Эда, Джереми.