Мальчик, конечно, всегда интересовался морскими аквариумами, но превратиться в обитателя одного из них никак не рассчитывал. К счастью, действие кислородных жвачек ещё не закончилось, и у них было время собраться с мыслями. Но сколько? Судя по часам на стене лаборатории, у них осталось около пяти с половиной часов от изначальных двенадцати. А что будет потом?
Омарчик приблизился к стенке аквариума и улыбнулся своей ненатуральной улыбкой из рекламы зубной пасты:
– Добро пожаловать в ваш новый дом! Как мило, что вы добровольно сдались мне в плен. Жду не дождусь возможности показать туристам троих живых альмарцев. Можете пока разучить пару трюков на публику. – Он сунул руку в рюкзак, который один из охранников отнял у Мари, и достал Аквамарин. – Хе-хе, а вот и ты, моё сокровище. Ты сделаешь меня ещё богаче. – Профессор поцеловал камень и, подмигнув своим пленникам, сунул его в карман.
Мари с отвращением смотрела на Омарчика, пока он, насвистывая, выходил из лаборатории.
– Эй, стойте! – крикнул Фриц, но профессор не обратил на него никакого внимания, и мальчик испуганно повернулся к Мари. – Он думает, что мы с Леной тоже альмарцы!
– Хм, возможно, это не так уж и плохо, – ответила она. – Как думаешь, что бы он с вами сделал, если бы узнал, что вы люди?
Фриц не знал, да и не хотел знать ответа на этот вопрос.
– А так у нас, по крайней мере, есть время попытаться выбраться отсюда, – продолжила Мари.
Лена уже начала осматривать стенки аквариума в поисках каких-либо отверстий, но вскоре вернулась явно огорчённая:
– Ничего не получится.
– До окончания действия жвачек есть ещё несколько часов, – напомнила Мари, но голос её прозвучал не очень уверенно.
– А что случится потом? – спросил Фриц.
Мари бросила на него подавленный взгляд:
– Ну, вы… растворитесь.
– ЧТО?! – в ужасе вскричал Фриц. Он не хотел даже думать о том, как всё будет происходить. Это даже звучало ужасно.
– Ах ты ж… – Лена смертельно побледнела. – Но почему ты нам раньше не сказала?!
– Не хотела вас пугать, – ответила Мари.
– А мы не можем просто сжевать ещё по жвачке и продлить их действие? – уточнил Фриц.
– Теоретически можете. Но вот только жвачки остались в моём рюкзаке, который отобрал Омарчик.
– Ох, какие же мы идиоты! – Фриц хлопнул себя по лбу.
– Ты о чём? – Лена и Мари уставились на него.
– Сон Руны! Тот, в котором Мари была поймана за стеклянной стеной. Речь в пророчестве шла не про Альмарис, а про корабль Омарчика! И мы попались прямо в его ловушку…
Мари схватилась за голову:
– Точно! Мой отец понял пророчество совершено неправильно!
– Замечательно! – воскликнула Лена. – Ну и что нам даёт это осознание?
– Йоу, чё, как дела? – внезапно раздался голос совсем рядом.
Друзья обернулись. На них с любопытством уставилась небольшая акула с золотым зубом. Судя по всему, бросаться на ребят она не собиралась.
– Хай, я Кай, – представился акулёнок.
– Э-э-э… привет, – поздоровался Фриц. – Меня зовут Фриц, а это Лена и Мари. Дела у нас… в общем-то, так себе.
Акула кивнула:
– Я так и думал, бро. Вы чё, попали на разборки с этим чуваком? И это он вас сюда засунул?
– Ну, что-то вроде того, – сказал Фриц. – Омарчик похитил камень Аквамарин из Альмариса, города, где живёт Мари. И теперь он собирается возить туда туристов за деньги.
Акула покачала головой:
– Этот чувак – полный отстой.
– Он и тебя поймал? – спросил Фриц.
Кай потупился:
– Йоу. Я тут плавал в море, ну и недосмотрел чуток, и сразу бац! – я в ловушке. Как и все тут. – И он указал плавником на заднюю стенку аквариума, у которой с довольно понурыми мордами собрались рыба-удильщик, кальмар и морской лев. – Это Арне, Лука и Уве.
– Привет! – Фриц помахал рукой.
– Приветик! – ответил Арне, рыба-удильщик, правда без особого энтузиазма. Остальные просто устало кивнули новым соседям.
– Вы знаете, что Омарчик собирается с вами делать? – спросил Фриц новых знакомых.
– Он говорил что-то о тематическом парке, который планирует построить. Видимо, мы будем его декорациями, – Арне был явно подавлен.
– И что, отсюда невозможно выбраться?
– Для нас уж точно, бро, – вздохнул Кай. – Мы уже проверяли. Там внизу есть какой-то слив, но никто из нас туда не пролезет.
Мари вскинула голову:
– Где он?
Кай показал плавником на небольшую крышку в полу аквариума:
– Это для обновления воды или что-то вроде.
– И вода сливается в море?
Кай развёл плавниками:
– Ну… наверное.
– Отлично! – Мари внезапно приободрилась. – Мы туда, наверное, тоже не пролезем… – Она сунула руку в карман брюк. – Но Гюнтер точно сможет!
– Э-э-э… в смысле? – спросил морской ёж, у которого между зубов застряли остатки чипсов из морской капусты.
Как он может есть в такой ситуации, для Фрица было загадкой.
– Ну, ты выберешься отсюда и расскажешь обо всём Ольфу!
– Почему именно Ольфу? – буркнул Гюнтер. – Ну почему ему?
– Он, конечно, иногда может раздражать. Но отец не просто так сделал его моим телохранителем. Ольф точно придумает, что делать. К тому же таким образом ты наконец сможешь нам помочь, – и Мари ткнула в ежа пальцем. – Или ты боишься, что не справишься?
