- Диполя? - переспросил я, - это что такое?
- Ты не знаешь что это? - удивилась хозяйка, - этого невозможно не знать! Ты меня разыгрываешь?
- Нисколько, - ответил я, - у нас нет полярности, мы же - другой разум. Да и предки к нам не всплывают из глубин. Так что такое диполь?
- Ну... Как-то странно объяснять такие вещи, - смутилась хозяйка, - их знают с самого детства.
- Попробуй, - предложил я, - кстати, давай по именам, тебя, ведь Луара зовут?
- Не совсем так, но это, скорее всего, мое имя, - ответила хозяйка, - откуда ты его можешь знать?
- Твои подруги говорили о тебе, пока ты лежала на лечении, - ответил я. - Я слушал, но ничего не говорил им.
- Ясно, - облегченно вздохнула Луара, - попробую объяснить. У нашего народа четыре различных типа особей. Они все относятся к одному виду, но немного различаются внутри него. Понимаешь?
- Похоже, ты говоришь о половом различии? - уточнил я, вкладывая в мысль понятие различия человеческих полов, - ты уловила?
- Да, уловила, - ответила Луара, - ты правильно понял. Странно, только, что у вас их всего два. Ладно, постараюсь объяснить подробнее. Четыре, как ты сказал, "пола" разделяются по возможности соотноситься друг с другом для получения потомства, а вот диполи разделяют особей по внешним признакам и возможностям тела. Мы их называем гибкий и сильный. Тебе понятно?
- В общих чертах, похоже на наших мужчин и женщин, - ответил я, опять наполнив образ своим смыслом, - ты улавливаешь мои образы?
- Да, очень интересно, - ответила Луара, - у меня так не получается. В общем-то, правильно, если судить по меркам твоего вида, то один диполь - это мужчины, другой - женщины.
- Похоже, что ты относишься к женскому диполю, - утвердительно сказал я, - а чем отличаются разные особи женского диполя и мужского диполя?
- Тут объяснить не очень просто, - замешкалась Луара. - Мне кажется, тебе будет легче представить, если мы окрасим это дело толикой переменных. Назовем наши внутривидовые группы так: женщины, мужчины, двуполые и бесполые. В гибкий диполь входят женщины и бесполые, в сильный диполь - мужчины и двуполые.
- Я так понимаю, что это как-то связано с продлением рода? - уточнил я.
- Конечно, - смущение Луары залило мой разум. - Ты хочешь пояснений?
- Обязательно, - серьезно ответил я, - у нас значительно проще система. Хотелось бы знать ради научного интереса.
- Хорошо, попробую, - немного взяла себя в руки Луара. - При спаривании мужчины и женщины может получиться любая из четырех особей. При спаривании внутри гибкого диполя, то есть женщин с бесполыми или женщинами получатся только особи этого диполя, то же самое и у сильного диполя. Спаривание женщин с двуполыми чаще дает рождение женщине, реже - двуполому, аналогичны результаты спаривания мужчин с бесполыми. Спаривание же бесполых и двуполых ведет к рождению приблизительно в равных пропорциях этих же двух видов.
- Во как! - искренне удивился я, - похоже, ваш вид куда более устойчив от вымирания.
- Да, в истории нашего народа были случаи, когда при долгом скрещивании бесполых и двуполых начинали рождаться и представители других полов, - ответила Луара. - Ученые рассматривают эту закономерность как механизм восстановления вида.
- Крайне интересно, - ответил я, - я не выйду за рамки дозволенного, спросив, к какому виду женского диполя ты относишься?
- Обычно это и так видно, - смущение Луары, казалось, перехлестнуло за край, - думаю, безобразнее этого будет, к примеру, спросить у кого-нибудь, рожал он уже или нет. У вас это нормально спрашивать?
- Правильнее будет сказать, что нет, - подумал я, - можешь не отвечать. Кстати, а мужские особи тоже рожают?
- Да, - удивилась Луара, - просто от того какая особь носит ребенка больше вероятность родить ту или иную особь. У вас по-другому?
- Ну, скажем так, у нас прерогатива рожать отведена исключительно женщинам, - ответил я.
- Удивительно! - воскликнула Луара, - но как же вы вообще умудряетесь выживать?!
- Сам задаю себе этот вопрос, - усмехнулся я, - видимо из-за того, что собственно процесс воспроизведения жизни очень приятен. У вас не так?
- Так, - Луара опять залила мое сознание смущением.
- Спасибо, что просветила, - я толкнул в сознание Луары волну благодарности.
- Ой, как необычно! - воскликнула она. - Меня как будто кто-то погладил изнутри. Ладно, я - женщина, "гибкая гибкость" в нашем понимании.
- Выходит, как ни крути, я - твоя полная противоположность, то есть "сильная сила".
- Это и удивило меня изначально.
- А о чем ты вообще говорила тогда? - напомнил я, - что такое погружение в подличность?
- В моменты сильных переживаний, стрессовых ситуаций или отключения сознания кто-то из дальних умерших родственников по твоему диполю может прийти на помощь, - ответила Луара, - это как бы общая память. Они могут помочь советом, успокоить или даже на время придать твоему характеру какие-то особенные черты.
- И что в этом плохого? - поинтересовался я.
