– Диполя? – переспросил я, – это что такое?
– Ты не знаешь что это? – удивилась хозяйка, – этого невозможно не знать! Ты меня разыгрываешь?
– Нисколько, – ответил я, – у нас нет полярности, мы же – другой разум. Да и предки к нам не всплывают из глубин. Так что такое диполь?
– Ну… Как-то странно объяснять такие вещи, – смутилась хозяйка, – их знают с самого детства.
– Попробуй, – предложил я, – кстати, давай по именам, тебя, ведь Луара зовут?
– Не совсем так, но это, скорее всего, мое имя, – ответила хозяйка, – откуда ты его можешь знать?
– Твои подруги говорили о тебе, пока ты лежала на лечении, – ответил я. – Я слушал, но ничего не говорил им.
– Ясно, – облегченно вздохнула Луара, – попробую объяснить. У нашего народа четыре различных типа особей. Они все относятся к одному виду, но немного различаются внутри него. Понимаешь?
– Похоже, ты говоришь о половом различии? – уточнил я, вкладывая в мысль понятие различия человеческих полов, – ты уловила?
– Да, уловила, – ответила Луара, – ты правильно понял. Странно, только, что у вас их всего два. Ладно, постараюсь объяснить подробнее. Четыре, как ты сказал, «пола» разделяются по возможности соотноситься друг с другом для получения потомства, а вот диполи разделяют особей по внешним признакам и возможностям тела. Мы их называем гибкий и сильный. Тебе понятно?
– В общих чертах, похоже на наших мужчин и женщин, – ответил я, опять наполнив образ своим смыслом, – ты улавливаешь мои образы?
– Да, очень интересно, – ответила Луара, – у меня так не получается. В общем-то, правильно, если судить по меркам твоего вида, то один диполь – это мужчины, другой – женщины.
– Похоже, что ты относишься к женскому диполю, – утвердительно сказал я, – а чем отличаются разные особи женского диполя и мужского диполя?
– Тут объяснить не очень просто, – замешкалась Луара. – Мне кажется, тебе будет легче представить, если мы окрасим это дело толикой переменных. Назовем наши внутривидовые группы так: женщины, мужчины, двуполые и бесполые. В гибкий диполь входят женщины и бесполые, в сильный диполь – мужчины и двуполые.
– Я так понимаю, что это как-то связано с продлением рода? – уточнил я.
– Конечно, – смущение Луары залило мой разум. – Ты хочешь пояснений?
– Обязательно, – серьезно ответил я, – у нас значительно проще система. Хотелось бы знать ради научного интереса.
– Хорошо, попробую, – немного взяла себя в руки Луара. – При спаривании мужчины и женщины может получиться любая из четырех особей. При спаривании внутри гибкого диполя, то есть женщин с бесполыми или женщинами получатся только особи этого диполя, то же самое и у сильного диполя. Спаривание женщин с двуполыми чаще дает рождение женщине, реже – двуполому, аналогичны результаты спаривания мужчин с бесполыми. Спаривание же бесполых и двуполых ведет к рождению приблизительно в равных пропорциях этих же двух видов.
– Во как! – искренне удивился я, – похоже, ваш вид куда более устойчив от вымирания.
– Да, в истории нашего народа были случаи, когда при долгом скрещивании бесполых и двуполых начинали рождаться и представители других полов, – ответила Луара. – Ученые рассматривают эту закономерность как механизм восстановления вида.
– Крайне интересно, – ответил я, – я не выйду за рамки дозволенного, спросив, к какому виду женского диполя ты относишься?
– Обычно это и так видно, – смущение Луары, казалось, перехлестнуло за край, – думаю, безобразнее этого будет, к примеру, спросить у кого-нибудь, рожал он уже или нет. У вас это нормально спрашивать?
– Правильнее будет сказать, что нет, – подумал я, – можешь не отвечать. Кстати, а мужские особи тоже рожают?
– Да, – удивилась Луара, – просто от того какая особь носит ребенка больше вероятность родить ту или иную особь. У вас по-другому?
– Ну, скажем так, у нас прерогатива рожать отведена исключительно женщинам, – ответил я.
– Удивительно! – воскликнула Луара, – но как же вы вообще умудряетесь выживать?!
– Сам задаю себе этот вопрос, – усмехнулся я, – видимо из-за того, что собственно процесс воспроизведения жизни очень приятен. У вас не так?
– Так, – Луара опять залила мое сознание смущением.
– Спасибо, что просветила, – я толкнул в сознание Луары волну благодарности.
– Ой, как необычно! – воскликнула она. – Меня как будто кто-то погладил изнутри. Ладно, я – женщина, «гибкая гибкость» в нашем понимании.
– Выходит, как ни крути, я – твоя полная противоположность, то есть «сильная сила».
– Это и удивило меня изначально.
– А о чем ты вообще говорила тогда? – напомнил я, – что такое погружение в подличность?
– В моменты сильных переживаний, стрессовых ситуаций или отключения сознания кто-то из дальних умерших родственников по твоему диполю может прийти на помощь, – ответила Луара, – это как бы общая память. Они могут помочь советом, успокоить или даже на время придать твоему характеру какие-то особенные черты.
– И что в этом плохого? – поинтересовался я.
