Герои этой книги из цикла «В глубине Великого Кристалла» обладают способностью проникать в иные миры Вселенной. Там их подстерегают испытания, которые могут выдержать только «крепкие духом и ясные душой».
НАУЧНЫЙ СОТРУДНИК МИХАИЛ СКИЦЫН: ...Таким образом, после очередного возмущения четырехмерных полей типа «Vita» и «Gloria» в наблюдаемом секторе мы можем видеть четко зафиксированное явление класса «Туннель» между гипотетическими гранями D и T. Причем туннель этот имеет...
ПРОФЕССОР КАРЛО Д'ЭСПОЗИТО: А собственно, почему «гипотетическими», молодой человек?
М.С.: Это, увы, не моя терминология. На ней настаивает Центр.
К.д'Э.: «Доколе ж ты, о Катилина...»
М.С.: Согласен с вами.
ГОЛОС ИЗ АУДИТОРИИ: Туннель стабилен?
М.С.: В том-то и дело! Как никогда!.. С одной стороны, это противоречит привычной схеме с Мебиус-вектором, поскольку направление обратно течению темпорального кольца...
ГОЛОС: Не обратно, а поперек!..
М.С.: Вы правы. А с другой стороны, этот факт — увесистая гиря на чашу весов общей теории «Кристалла»...
ПРОФЕССОР ЯН ТАУРИН (лаборатория «Грин»): Однако, коллега, здесь противоречие...
М.С.: В чем, елки-палки, противоречие?! Мы пока подбираемся к исходным данным о Переходе робко и на пузе, как мыши к миске спящего кота. Не знаем еще, простите, ни фига! А вы малейшее отклонение объявляете противоречием! Нельзя же судить о «Кристалле» с позиции учебника формальной логики для пятиклассников!..
ПРЕДСЕДАТЕЛЬ: Михаил Петрович... Ваш тон...
М.С.: Виноват. Прошу извинения за тон. Но не за туннель. Он — факт, извиняться за него бессмысленно, если даже он кому-то не нравится.
ПРОФ. К.Д'ЭСПОЗИТО: Синьор Скицын, а справедливо ли утверждение, что вы как-то увязываете возникновение туннеля со вспышкой сверхновой на меридиане... гм... «гипотетической» грани D?
М.С.: Увязываю лишь во времени, но не вижу причинной связи...
ПРОФ. Я.ТАУРИН: Однако ходят разговоры, что Вы заявляли: «Эта штука, братцы, загорелась неспроста». И... странно как-то... именовали новую звезду весьма фамильярно: не то Гришкой, не то Степкой.
М.С.: Мало ли какие ходят обо мне разговоры...
ГОЛОС (обрадованно): Это верно!
М.С.: А что касается «фамильярного» наименования сверхновой, то идея эта не моя, а Якова Матвеича Скицына, автора трудов по аналогии кристаллических структур, почетного академика и...
Я.Т.: Вашего прадеда? Но он ведь... э-э, так сказать...
М.С.: Вы, так сказать, заблуждаетесь. Яков Матвеич вполне здравствует, несмотря на преклонные годы... Кстати, позвольте встречный вопрос: что вас так волнует эта сверхновая? Вы же недавно утверждали, что ее не существует!
Я.Т.: Естественно, коллега! Я не могу поверить в звезду, которая объявлена сверхъяркой, но не видна ни в один телескоп.
М.С.: Ни в один из обычных телескопов грани А.
ПРОФ. К.Д'ЭСПОЗИТО (язвительно): гипотетической.
ГОЛОС (детский): Доколе же ты, о Микаэлло, будешь настаивать на нашем грешном существовании?!
М.С.: ...А если взглянете на экран межпространственных пересекающихся радаров...
Я.Т.: Я астроном, а не... алхимик.
М.С.: Ваша твердость сама по себе вызывает восхищение. Но она похожа на твердость святых отцов, не желавших смотреть в телескоп Галилея.
Я.Т.: Вы, я полагаю, еще не Галилей.
М.С.: Да и вы... прямо скажем, если и отец, то не святой. Ваша статья в «Астрономическом вестнике»...
ПРЕДСЕДАТЕЛЬ: Товарищи! Господа! Михаил Петрович...
ГОЛОС: А как быть с эффектом «поперек»?
ВТОРОЙ ГОЛОС (детский): Миш, расскажи про обратную спираль! Как хвост у Жучки!..
ПРЕДСЕДАТЕЛЬ: В чем дело? Откуда здесь дети?
СЕКРЕТАРЬ: Это Витька... То есть Виктор Мохов, внук директора обсерватории, который, как вы знаете, сейчас в Центре и...
ПРЕДСЕДАТЕЛЬ: Ну и... тем не менее. Здесь не кружок юных физиков.
М.СКИЦЫН: Он же пограничник.
ПРОФ. Я.ТАУРИН: Что? Детей уже берут на военную службу?
М.С.: Великие Хранители!
— ...Я так намучилась за эту смену! Вожатые все девчонки-первокурсницы, толку никакого, все на нас, на воспитателях. А нынешние дети — сама знаешь...
— Иди ты с этой работы. Пока не поздно.
— Ох, не говори! Хоть в вахтеры ушла бы. Да ведь стаж... В этой смене триста человек и дебил на дебиле. Из-за одного чуть не кончилась, был такой Ромка Рогулин в пятом отряде. По прозвищу «Ро-ро». В родительский день гляжу, он несется по коридору и через две стеклянные двери — навылет! Я и села мимо скамейки. «Врача!» — ору. Сама думаю: «Его в реанимацию, меня к прокурору». А он — хоть бы хны, только щека поцарапалась. Не остановился даже. Я ему вслед: «Вернись, паразит, ты куда!» А он: «К ма-а-аме!..»
— Осторожно, двери закрываются. Следующая станция — Малый ипподром...
