Книга о том, как Эйнар, ученый-биолог, в результате неисправности хроноскафа остался в далеком прошлом, почти за сорок тысячелетий до Новой Эры. Разыскивая своего жениха, ученый-исследователь Талия Ласка отправилась на его поиски, однако попав во временную воронку, оказалась в том же времени, но на двадцать лет моложе. Найдут ли они друг друга, смогут ли воссоединиться и вернуться домой, в наше время? Об этом и рассказывается в новой книге автора.При создании обложки использовал работу Пьера Жубера.
Эйнар Неуловимый со злостью ударил кулаком по умершему пульту. Но, даже выйдя из себя, он сохранил каплю юмора. Вспомнив любимое выражение закадычного приятеля Гуги: «Если ты угодил в…яму(Гуга использовал более грубое слово), и не можешь выбраться, приведи ее в порядок и наслаждайся жизнью». На самом деле, все было не так плохо. Без видимой причины обнулился считавшийся неубиваемым аккумулятор хроноскафа. Собственно, вполне рабочий, только вся энергия куда-то делась. Не работала самозарядка, когда батарея подпитывалась из окружающего пространства. Мужчина удивленно покачал головой, подобных неисправностей прежде у них в Центре не встречалось. А заряжать от солнечной батареи пришлось бы года полтора-два.
Эйнаром нашего героя назвали в честь друга деда, с которым предок воевал на фронте и кому был обязан жизнью. Вот и поименовали внука норвежцем. Фамилия «Неуловимый» образовалась от клички деда, данной партизанами.
«Теперь я и впрямь превратился в неуловимого, — подумал он, — вряд ли среди параллельных мировых аналогов спасатели явятся именно в этот малоисследованный сектор. Зато теперь я могу изучать древность столько, сколько заблагорассудится». Он старался гнать навевающие тоску воспоминания о той жизни, родителях, друзьях и отдыхе в веселых компаниях. Знал, что скорого возвращения не получится. Зато изучать древний мир теперь можно годами. Что уже не казалось приятным времяпровождением. А ведь только вчера он сокрушался о том, что на исследования катастрофически не хватало времени. Зато теперь дефицитного времени воз и маленькая тележка. Эйнар оторвался от погасшего экрана и окинул взглядом тесное помещение хроноскафа. Одноместная машина времени была рассчитана на ученых-энтузиастов. В принципе, здесь могли разместиться и два человека, но второе место было занято экспериментальным биоизлучателем, а также коробками с аптечкой и пищевыми таблетками. Так что смерть от голода ему не грозила. В аптечке не было необходимости, к его генетически модифицированному организму не могла бы пристать ни одна болезнь. Но аптечка являлась обязательным атрибутом любого путешественника. Оружия ему не полагалось, само тело Эйнара фактически являлось оружием. Из обитающих ныне животных с ним мог бы справиться, разве что, мамонт. Хотя мужчина отнюдь не выглядел Геркулесом. Неуязвимость ему придавали металлизированные кости, сверхпрочные мышцы, а главное, защитный эмулятор силового поля, в обязательном порядке полагающийся ученым, отправляющимся в прошлое. Работу по классификации местной флоры он закончил. Не все растения описаны и занесены в каталог. На все не хватило бы целой жизни, но и сделано, не мало.
— Хватит с меня деревьев, травы и цветов, — пробормотал мужчина, — обязательная работа надоела. Придется найти другое занятие, по душе.
Чем он будет заниматься долгие годы, пока аккумулятор заряжается, Эйнар еще не знал, но предполагал выяснить в самом ближайшем будущем. Он облачился в специальный туристический комбез, опоясался поясом, к которому привесил сверхпрочное мачете, прихватил упаковку пищевых таблеток (одна таблетка на три дня, всего хватит на год), включил маяк, на прощание окинул тесное помещение взглядом и вышел наружу. Что сказать о местной погоде: жара и влага. Лучи ослепительного солнца пробивались сквозь густую зелень деревьев, тучи насекомых пытались наброситься на не прошеного гостя, и разочарованные, отвалили. Ткань костюма не позволила насекомым добраться до тела. Мужчина напоследок оглянулся. Колонна хроноскафа в полтора человеческих роста, увенчанная грибом солнечной панели, выглядела монументальным памятником авантюризму. Как будто не хватало ученым-энтузиастам работы в своем собственном времени? При любой неисправности таким одиночкам, как Эйнар, надеяться оставалось только на себя. Спасателей отправляли на поиски только больших экспедиций. Одиночки мотались в прошлое на свой страх и риск. Впрочем, неисправности случались чрезвычайно редко, особенно такие, как у него, без всякой видимой причины.
Так куда податься? «Если я оказался в пещерных временах, надо отыскать подходящую пещеру, — подумал мужчина, — конечно, я могу спать на открытом месте, но, кто знает, вдруг на меня наступит мамонт? Защита может не выдержать». Эйнар вызвал в памяти карту окружающей местности, где выделил три пещеры и направиться к ближайшей из них. Однако в эту пещеру попасть не получилось. Горный кряж был покрыт ледяными торосами. Ледяная стена протянулась далеко на северо-восток, так что и вторая точка оказалась недоступна.
