— Расскажи мне что-нибудь, — попросил он. Она не думала, что ему нравится поэзия, но, перевернув страницы и откашлявшись, она остановилась на одном отрывке.
— Это история о драконе и герое, — сказала она ему.
— И что произошло? — спросил он.
— Как обычно. — Она пожала плечами. — Герой убил дракона.
Уэс улыбнулся и отошёл помочь Шейксу с машиной. Все вокруг было в снегу, Нэт могла поклясться, что видела белые цветы, внезапно появляющиеся повсюду. Должно быть, это какая-то иллюзия. Цветы же не могут расти среди снега. Она подошла ближе к сугробам, с уверенностью, что эта иллюзия исчезнет, но этого не случилось.
Она наклонилась вниз.
— Посмотри, — сказала она Уэсу, который стоял неподалёку. Она протянула ему один из цветков.
— Как такое возможно? — спросил он, восхищённый нежным цветком в своей руке. Она покачала головой, и они разделили быструю и застенчивую улыбку.
Звук грома, быстро распространяющегося через долину, заставил их бросить цветы и забыть о них на некоторое время. Во время вспышки они спрятались позади грузовика.
— Что это? — спросила Нэт. Патрульные всё-таки вышли на них? Она слышала слишком много звуков взрывающихся бомб в своей жизни. — Думаешь, они выследили нас?
— Будем надеяться, что нет, — сказал он, поскольку второй взрыв качнул грузовик. — Шейкс уловил бы их сигнал на нашем сканере.
Они припарковались на вершине извилистой дороги МАЛХОЛЛЭНД-ДРАЙВ, рядом с древним уличным знаком. Всё ещё нетронутые здания были похоронены по крыши в снегу. По крайней мере, воздух вокруг был свеж, а землю покрыло новым слоем чистого и белого снега. Третий грозовой взрыв раскачал склон, словно громким выстрелом из пушки.
— Подожди минуту, — сказал Уэс. — Кажется, я узнаю этот звук.
— Что ты делаешь? — спросила Нэт, поскольку Уэс уже полз вдоль грузовика, бормоча имя Зедрика, в это время за вершиной раздался ещё один взрыв.
Он обсыпал снег с деревьев.
— Брось! Что ты делаешь?
Со своего места она видела Уэса. Зедрик взгромоздился на старую чёрную Бентли со спущенными шинами и отсутствующими окнами.
Кто-то сдвинулся с места, и двигатель заглох. Зедрик рассмеялся, когда попытался уверенней сесть на капоте автомобиля, который медленно прогибался под его весом.
— Ты только посмотри! — вопил Зедрик, указывая на большой дом по ту сторону холма с разбитыми окнами и крышей, похожей на лапшу.
Громкий хлопок прервал её мысли.
Уэс выбил винтовку из руки Зедрика, которая поранила ему нос, поскольку оружие упало на снег.
— Какого черта! — спросил Уэс.
Зедрик впивался в него взглядом.
— Я всего лишь хотел немного повеселиться!
На мгновение Нэт подумала, что он сейчас ударит Уэса, но Зедрик, казалось, передумал.
Через несколько мгновений раздался еще один взрыв, отличающийся на сей раз, и все они обернулись, увидев, как длинный белый дом скатывается со склона и разбивается о горы мусора.
— Ты повредил фундамент, да? — спросил Уэс.
— Пустяки, — повторил Зедрик, поднимая оружие и вытирая струйку крови из носа.
— Большое спасибо. Ты просто помогаешь найти нас быстрее. Где твой брат? Нам нужно выбираться отсюда.
Зедрик пожал плечами, но все уже и так знали, куда смотреть.
— Барахло, — пробормотал Уэс, Нэт поняла, что искушение было слишком большим для Дарана. Смех Зедрика распространился по каньону.
— Думаю, ты достаточно умный, чтобы не обстреливать дом, в котором находится твой брат? — спросил Уэс.
Зедрик впивался взглядом в Уэса, кровь текла из его носа.
— В чём твоя проблема? — завыл он. — Я не лезу до тебя.
— Просто уже позови его.
— Даран! — закричал Зедрик.
— Даран! — требовательно позвал Шейкс, и Фарук сделал то же самое, как и Нэт.
Спустя пару минут Даран неуклюже вышел из дома, его руки были заполнены кучей барахла: тостеры, электрический вентилятор, похожий на часть блендера. Он бежал назад к грузовику, затаив дыхание.
— Шейкс, тебе помочь? — спросил Уэс.
— Конечно!
Уэс рявкнул своим ребятам.
— Все в грузовик! Сейчас же!
— Что за спешка? — спросил Фарук, когда они наблюдали за Дараном, пробирающимся сквозь снег.
— Эти дома заполнены взрывчаткой, что известно всем. Даран должен был знать об этом лучше всех, — с горечью сказал Уэс. — ПОЕХАЛИ! — завопил он.
— Он застрял, — сообщила Нэт, когда Даран застыл в глубоком снегу. Она хотела броситься на помощь, но Уэс удержал её.
Прогремел еще один взрыв. Это был уже другой звук. Звук взрывающегося дома. В воздухе закружился снег и чёрный дым.
— Эта жестяная банка из под лимонада, — сказал Уэс, отшвырнув подвёрнутую банку ногой, на которую Нэт случайно наступила. — Старая; вот почему не взорвалась немедленно, когда ты наступила на неё. — Нэт уставилась на него, у неё не было слов.
— Можешь поблагодарить меня позже, — сказал он. — ДАРАН, ДЕРЖИСЬ, ЧУВАК! Зедрик, пошли поможем твоему брату.
Зедрик стоял на своём, уставившись на Уэса, его глаза выражали страх.
— Мы не оставим его. Слышишь меня? Пойдём и поможем твоему брату! Ну же! — Зедрик не двигался.
— Наступив на одну жестяную банку, — начал объяснять он Нэт, — взорвутся все остальные. Может взорваться целая долина. В общем, Даран чуть не поднял здесь всё на воздух.
