Он разжал руки, сквозь запекшуюся кровь тут же показалась свежая струйка. Я еще раз опустил его ногу в ручей, промыл рану. Наложил кору, поверх бересту, и аккуратно наложил сверху плетеные завязки из травы. Эрхац-повязка... Конечно лучше было бы разорвать на неё мои трусы. Но, тогда я остался бы с холодом один на один. Наложив “первичку”, я быстро сплел еще несколько травяных жгутов, уже поосновательней, и сделал повязку более давящей.
- Вот так. – Сказал я Каре. – Растирая его ступни. А они уже были как льдышки. – От потери крови не умрешь. Если только от холода. Так что будешь на погребальном костре как живой...
Он слабо улыбнулся белым губами.
- Ладно, – сказал я ему. – Что-то мы засиделись. – Давай ка выбираться отсюда.
Я помог ему подняться, он стоя на здоровой ноге уперся руками о ствол дерева, и я быстро, растер ему ноги, спину, и – из песни слов не выкинешь, – задницу. Наши бы поняли, и Ксанка смеяться бы не стала, а вот если бы увидел нас какой-то случайный человек, то хорошего бы не подумал. Ну как говорит дед – “нужда не знает стыда”.
- Держи дубину, и айда на закорки! – Я подставил горб и принял Карю на спину. Он ухватил руками шею, стараясь не мять её зажатым в руке суком. Сам я подхватил обеими руками его ноги, стараясь не трогать повязку.
- Я несу. Ты наблюдаешь. Ну, двинули...
Я примерился к весу, и начал перебирать ногами. Относительно терпимо. Перешел на легкую трусцу. О маскировке думать уже не приходилось. Каря пыхтел где-то в районе правого уха.
- Куда? Куда идем? – Спросил в это самое ухо мой наездник.
- Обратно к дороге.
- Значит испытание мы провалили?
Твою медь! Он там еще об испытании думает. Хорошо ездить наверху!..
- Не провалили, а отложили, – буркнул я, стараясь не терять дыхалку. – В связи, с непредвиденными...
- Это ведь был Ночной? Да? – Спросил он через некоторое время.
- Да.
- Я их до этого никогда не видел.
- Я тоже. – Кивнул я. – Ты как там? Головой там вертишь?
- Верчу. – Подтвердил он.
- Вверх тоже смотри. Эта тварь... с деревьев сигает.
- Смотрю... Ты знаешь откуда взялись ночные?
- Конечно. – Кивнул я. – Сыны Вритры.
- Будь проклято его имя! – Ритуально отозвался на имя Вритры Каря, – но на этот раз в голосе прозвучало настоящее и искренняя ненависть. – Я не про древних. – Прошептал он. – Про современных Ночных. В древности, после того как сгинули боги. После того как пала Вара-Йимакард, ночные набрали силу... Они даже образовывали свои царства, где они были как боги, а люди – как скот. Но потом в Средиземноморье поднялись древние царства людей... Эллины, а потом Рим. Римская Империя вытеснила ночных, и они почти исчезли. В средневековье они снова повылезли. А потом ренессанс. Их повывели так, что они стали почти мифом. Они всегда исчезали, когда наступал порядок, и возвращались когда слабели царства людей.
- Все как предсказал Вритра, – Я поудобнее перехватил Карю за ноги. – “заменят они пищу долгим сном... И будут спать до тех пор, пока твои дети снова не расплодятся чтобы стать скотом... И так будет продолжаться раз за разом”...
- Да, все как в старых легендах... Но говорят, этих, современных ночных мы вывели сами.
- Кто это... мы?
- Люди. Я слышал истории от старых вояк. Может ночные бы и не появились больше. Но их останки находили при раскопах древних могил. Это еще до Третьей Мировой. Государства это все секретили, и забирали генетический материал себе в лаборатории. Там они выводили из них биооружие. Идеальных убийц. А потом вывалили их друг-другу на головы. Мы сами разбудили старое зло.
- Да, – пропыхтел я. – Мой дед... мне говорил. Думали, что это лучше ядерного оружия. Чище.
- Во-во. Все отметились. Мы, США, Индусы, Бритты, Китай... Им задавали ореалы обитания. По температуре, по давлению над уровнем моря. Там сотни факторов... Им там, где не задано, становится очень некомфортно... А потом сбрасывали на территорию врага. Они ж в основном мирное население и вырезали. Воякам-то что. Закрылся на базе, да пуляй во все что движется. А эти как диверсанты, работали по коммуникациям. Злые языки говорят, что правительства и крупные корпорации специально сговорились вот так воевать. Без грязного ньюка. Чтобы просто уменьшить количество людских ртов. Восток ведь почти совсем обезлюдел. И континенты вглубь... Остались только крупные центры и города. А были районы, где ночных никто не видел. Даже во время войны, – стратегически важные центры. И места обитания элит. И ни одного ночного. Говорили, сговор... На самом верху сговор. И здесь. Здесь их тоже раньше не было. Западнее были. А сюда они не совались. И вот... Понимаешь? Они, кто в лесах остались. У них с поколением ареалы обитания размываются.
- Скверно. – Я двинул затекающими плечами. – Теперь и эти, которые себе создали спокойные районы тоже поплачут.
- Ага, как же. Жди. – Фыркнул Каря. – Просто ночные будут резать простых людей, там где еще не резали. А власть и богатеи... Говорят... Говорят богатые города уже начинают обносить стенами.
- Города-убежища? – Хмыкнул я. – Как древние Вары? История ходит по кругу...
