Сев в машину, она откинула голову на кожаный подголовник, закрыла глаза и скрупулезно восстановила в памяти события прошедших дней. Все началось тридцатого июня в среду, прошла всего неделя, а казалось, что целая вечность. Через день группа выезжала на новое место преступления, значит, сейчас где-то там за жизнь борется очередная жертва, а они ничем не могут ей помочь. Какое же это мерзкое чувство – беспомощность!
– Если бы ты не поехала сегодня в то заброшенное здание, Нина была бы уже мертва, – сказал Бирк.
Ему хотелось поддержать Киру, дать понять, как он ей благодарен. Но Кира, не открывая глаз, сухо произнесла:
– Он принес ее туда, когда мы с Аланом выходили наружу, чтобы позвонить.
Бирк повернулся вполоборота и уставился на нее удивленными глазами. Эту информацию ему не докладывали.
– Я видела его сегодня… Он поднялся по лестнице на второй этаж, когда мы спускались в подвал. У меня был выбор: побежать за ним или спасти Нину.
– Ты сделала правильный выбор. – Он стиснул ее руку.
– Не знаю, – с горечью выпалила она и отдернула руку, – теперь кто-то другой борется за жизнь. Завтра узнаем, кто…
Бирк скривился в мучительной гримасе:
– Даже если бы ты задержала того, кто похитил Нину, не смогла бы предотвратить убийства. Мы гоняемся за двумя разными людьми.
– Минус один злоумышленник тоже неплохо. Зато он больше никого бы не похитил, – сонным голосом произнесла Кира.
Бирк скрыл от нее, что Нина на несколько минут приходила в сознание и успела передать послание, которое оставил похититель: следующей будет Кира, и впредь он уже таким добрым не будет.
Ближайшие дни Бирк планировал держать Киру при себе, но через десять дней ей предстояло вылететь в Будапешт для прохождения курсов, и этот факт вызывал в нем опасения. Он послал сообщение Сото, в котором запросил список утвержденных кандидатур для курсов.
– Ты мне так и не рассказал, что тебе поведала психиатр Чингарова.
Бирк заскрежетал зубами. Это говорило о том, что она наступила на больную мозоль.
– Она сказала, что у Чингарова несколько лет подряд наблюдалась «Триада Макдональда», – сквозь зубы процедил Бирк.
– Что за хрень?
– Набор из трех поведенческих характеристик: зоосадизм, пиромания и энурез. Напрямую они, конечно, не говорят о том, что такой ребенок обязательно будет серийным убийцей, но у большинства серийников «Триада Макдональда» присутствует в анамнезе. Я продолжаю настаивать, что ребенок, представший передо мной, таким не был.
Когда «БМВ» остановилась перед парадным входом в коттедж, Кира устало выбралась из машины и невольно залюбовалась черной «Субару» спорт-купе, которую накануне поставили в гараж. Сначала она подумала, что на ней приехал кто-то из гостей, но теперь стало ясно, что Бирк приобрел очередную игрушку.
– Нравится? – спросил он, выбираясь из «БМВ».
Кира кивнула.
– Я сомневался, из-за низкого кузова.
– В данном случае низкий центр тяжести дает машине преимущество, она испытывает меньшие перегрузки на крутых поворотах. – Кира встала перед капотом. – Мощные передние арки, хороший воздухозаборник. Жабры на крыльях. Она прелестна!
– Не знал, что ты разбираешься в машинах, тем более спортивных.
– Хоть чем-то тебя удивила, – с грустью произнесла Кира, попрощалась и двинулась в сторону гостевого домика.
Но Бирк не дал ей уйти.
– Я распорядился подготовить гостевой коттедж для Нины. Пару дней за ней будет приглядывать медперсонал. Ты не забыла, что твои вещи в рабочем крыле?
Из-за перенесенных стрессов и избытка информации по текущему делу Кира совершенно выпала из реальности. Она оторопело смотрела на Расмуса и не могла сообразить, куда ей идти. Бирк словно понял ее состояние, осторожно взял под руку и повел в дом.
В восемь утра все сотрудники отдела присутствовали на совещании. Напряжение было физически ощутимо. Терпение и выдержка таяли на глазах. Понимая, что новость о следующем убийстве может прийти в ближайшую минуту, все красноречиво переглядывались и посматривали на часы.
Выслушав доклад Близнецов, полковник с непривычно бледным и потным лицом встал напротив карты Московской и смежных с ней областей.
– Значит, его погоняло – Гример… – пробурчал Лимонов и в задумчивости потер подбородок. – Как его нанимают? По объявлению? По рекомендации? Как нам его выследить?
Кира вспомнила посещение рязанского морга.
– В моргах при входе стоят рекламные стойки, есть доска объявлений.
– Нет, – помотал головой Токарев. – Не его уровень. Скорее всего, у него налажена связь с похоронными бюро. Это они решают, нужен им спец со стороны или смогут справиться своими силами.
– Мне кажется, что его не к каждому покойнику вызовут, – подметил Громов. – Он, видимо, завязан на криминальной среде. Недаром же его к расчлененному трупу подпустили. Значит, доверяли, знали, что не проболтается.
