Он ждал почти до семи, когда Коннелли появился с портфелем и пальто, собираясь уходить. Джейк оттолкнулся от стены, которую подпирал, и пустился в погоню. Мужчина был ниже его, помят, как буйловая кожа, носил дешевые очки в коричневой оправе. Он спешил куда-то. Джейк приноровился к его шагу.
— Сэр, можно вас на минуту? — Пришлось призвать свои лучшие манеры, соблюдая субординацию. Некоторые начальники, вроде Фрэнка, внушали уважение без подчеркивания иерархического положения. Коннелли же не становился с подчиненными на одну доску. — Джейк Уайз, сэр. Мы говорили по телефону на прошлой неделе о Фрэнке Темпле.
Коннелли бросил тяжелый взгляд на неожиданную помеху.
— Я занят, сынок.
— Насчет Марго Скотт.
Коннелли ни на секунду не остановился.
— У меня встреча с министром обороны.
— Я провожу вас.
Коннелли еще раз смерил собеседника взглядом. Только мельком, однако у Джейка родилось чувство, что с него содрали кожу. Глава ООП проверил часы, осмотрелся кругом.
— Пять минут.
И жестом пропустил Джейка вперед. Они вошли в зал совещаний.
— Давайте, — сказал Коннелли.
— Полагаю, вы в курсе ситуации? Она под арестом.
— Вчера меня коротко информировали.
Вчера? Чем этот мужик занимался? С Марго он не встречался точно.
— Хотелось бы знать ваши планы.
— Планы?
— Как вытащить ее оттуда.
Коннелли положил портфель на кресло и повесил пальто на спинку.
— Не слышал, что отдел полевых операций подрядил кого-то на такое.
Джейк неловко заерзал. У начальника ООП была репутация человека, способного выйти за пределы дозволенного, но кто знал, как обстояли дела в реальности? И как он отреагирует, когда перейдут предел в отношении него самого.
— Меня не совсем то, что вы назвали… подрядили. Не официально. — За очками поднялась одна бровь, но Джейка не выставили за дверь, что обнадеживало. — Скажем так, я заинтересованная сторона.
— Кем заинтересованная?
Уайз поколебался, не уверенный, сколько он может раскрыть, даже главе ООП. Но выбора не было. Ему нужно помочь Марго.
— Фрэнком Темплом, сэр.
Крошечная пауза.
— Фрэнк мертв.
— Да, сэр. Но перед смертью он просил меня присмотреть за Марго Скотт.
Глаза за очками мигнули.
— Вот как?
— Да, сэр.
Глаза сузились.
— Присмотреть за ней? Или последить?
Скользкий вопрос.
— Я… я не уверен. Фрэнк не сказал. Он поставил меня на круглосуточное наблюдение. Однако она ваш агент, сэр.
— Если она мой агент, вам не следует об этом знать.
— Да, сэр. Я и не знаю.
Коннелли проверил часы.
— Мы закончили? — И двинулся двери, но Джейк преградил ему путь.
— Ей нужна помощь.
— Если вы здесь за этим, то даром теряете свое время. И мое. Если мисс Скотт работала на меня, а я этого не говорю, то не в последние шесть недель.
Настала очередь Джейка удивляться.
— Сэр?
— Мы всего лишь люди. Иногда мы срываемся.
Джейк помотал головой.
— Простите. Все еще не врубаюсь.
— Вы когда-нибудь встречали кого-нибудь, кто вышел из-под контроля? Разорвал все контакты с управлением и стал действовать сам?
— Это не тот случай.
— Я так понимаю, у мисс Скотт проблемы с памятью. — Коннелли вперил в Джейка взгляд. Тот не мог не распознать намек. — Фрэнк Темпл попросил вас следить за ней не затем, чтобы ее защитить. Поверьте, сынок, она опасна для себя и окружающих. Лучше ей остаться там, где она сейчас. Простите.
Он отступил в сторону и пошел к выходу.
Джейк слушал Коннелли сквозь поднимавшуюся пелену гнева, заставившую его повысить голос.
— Если с ней что-то случилось, — сказал он в спину большому боссу, — если, как вы говорите, она сорвалась, то это началось в Испании. После отданных вами приказов. — Медленно Коннелли повернулся. — Вы не можете отказаться от нее, — добавил Джейк.
Невыразительное лицо главы ООП заострилось.
— Что вы знаете об Испании?
— Достаточно. Я говорил с Кэмсом.
— Агент Кэмс мертв.
— Что? — Новость потрясла Джейка. Он вспомнил больницу и данное раненому обещание вытащить его оттуда. Но попытавшись уведомить надлежащие власти, он обнаружил, что Марго его опередила, когда заключила сделку с Петали. Джейк воображал, что Кэмс уже лечится в оснащенном ожоговом центре в Уолтер-Рид. — Когда?
— Умер по дороге из Европы два дня назад.
— Боже правый.
Джейк провел пятерней по волосам.
— Когда вы с ним говорили?
— На прошлой неделе.
— Вы были с мисс Скотт в Испании?
— Я же объяснил, что у меня задание насчет нее.
— Неофициальное. От умершего человека.
— Да, но…
— Послушайте, мне нужно идти. Нельзя заставлять ждать министра обороны. Но возвращайтесь утром. Тогда побеседуем. — Коннелли хлопнул Джейка по спине. — Посмотрим, что можно сделать для мисс Скотт.
Босс Марго вручил Джейку семя надежды. Сейчас только нужно понять, как вырастить из него дерево.
Хотя к двум часам ночи у агента Уайза отношения с надеждой не складывались. Севильский стрелок был жив, и Джейк пытался дозвониться до Петали — выяснить, что тому удалось добиться, но копа на месте не оказалось. Поэтому Джейк снова подпирал спинку кровати, потягивал кофе, чтобы не уснуть, и ждал ответного звонка от испанца.
