Истель оглядела их всех, подолгу задерживаясь взглядом на каждом. Рольх только задумчиво улыбался, глядя в пламя. Лицо его было спокойно и при этом как-то подсвечено изнутри. Эрис вдруг пришло в голову, что эти двое верят в своего Создателя едва ли не сильнее, чем анай в Небесных Сестер. Это почему-то сближало ее с ними, словно она ощущала смутное необъяснимое родство.
- Каждый из вас оказался здесь не просто так, какие бы дороги его сюда ни привели, и что бы с ним ни произошло, – Дочь Ночи говорила тихо, но что-то такое было в ее голосе, что он, казалось, заполнял все пространство вокруг них. – И каждый из вас, так или иначе, сыграет свою роль, когда придет время. Пока же я могу сказать вам только одно: чтобы победить дермаков, вам нужно объединиться. Причем не только анай и вельдам, но вельдам и кортам. – Она обернулась к Тьярду, и он серьезно взглянул в ответ. – Вы слишком долго были разъединены чванством и гордыней с одной стороны, фанатичным обожанием и унижением с другой. Это необходимо изменить.
- Я знаю это, Истель’Кан, – негромко проговорил Тьярд. – Это будет сделано.
- Это необходимо, но этого тоже будет недостаточно, – Истель нахмурилась. – Дермаков слишком много, и, даже если вы объединитесь в одну армию кортов, анай и вельдов, вам все равно не хватит сил, чтобы остановить их. Но у вас есть еще союзники. На юге, в Заповедном лесу, живут Первопришедшие эльфы. Когда-то они были союзниками гринальд, известны даже случаи межрасовых браков между ними и Орлами. В этом и состоит причина того, почему у вельдов до сих пор есть с ними торговые договора. Возобновите сотрудничество. Договоритесь с ними. У вас есть, что предложить им, есть даже те, кого они выслушают, – взгляд Истель будто случайно скользнул по Эрис и Дитру, и Эрис сразу же пристально взглянула на ведуна. Что же в нем было такого, что он мог договориться с эльфами? И не связано ли это было с его странными шрамами?
- Первопришедшие не допускают никого в свои владения, Дочь Ночи, – негромко напомнил ей Тьярд. – Вполне возможно, что они развернут наше посольство на полпути, даже не выслушав его.
- Вы изыщите способ, я уверена в этом. Слишком долог путь, что уже пройден, чтобы все это закончилось поражением, – голос ведьмы звучал уверенно и спокойно.
- А что насчет Трона Ночей? – Найрин прищурилась, глядя на Анкана. – Учитывая сложность ситуации, учитывая, что слежка за Неназываемым – ваша обязанность, не поможет ли Трон Ночей?
- Трон Ночей не вмешивается в события внешнего мира никогда. Таково правило. – Рольх говорил спокойно, но в голосе его прорезались железные нотки.
- Почему? – нимфа улыбнулась уголком губ. – Потому что вас обидели несколько тысячелетий назад, изгнав из Совета, и вы до сих пор не можете смириться с этим и дуетесь на весь окружающий мир?
- Нет, не поэтому, – Истель взглянула на нее, и глаза у нее похолодели. – А потому, что мир сам не хочет, чтобы мы ему помогали, отвергает нашу помощь в любых видах.
- Ну вот мы не отвергаем, – улыбка нимфы стала еще шире. – Помогите нам. Это было бы очень кстати.
- Одного твоего слова недостаточно, Найрин дель Каэрос, – взглянул на нее Рольх.
- Хорошо, а если анай, вельды и эльфы попросят вместе? – настаивала Найрин. – Что тогда? Вы поможете?
Анкана переглянулись с ничего не выражающими лицами, потом Истель поджала узкие губы, а Рольх отрицательно покачал головой.
- Исключений не бывает. Трон Ночей напрямую никогда не вмешивается в конфликты государств Этлана.
- Тогда зачем вы здесь? – нимфа подалась вперед, и в голосе ее прорезалось плохо сдерживаемое раздражение. – Что вам здесь нужно? Вся ваша помощь, мудрые советы, то, что вы привели нас сюда, – зачем?
- Мы ищем Аватар Создателя, – Истель жестко взглянула на нее. – Грядет Танец Хаоса, время пришло, да и все знаки указывают на это. Они должны быть найдены до того, как мир погрузится в пучину войны и ненависти.
- Вы ищете их среди нас? – Торн очень недобро воззрилась на Истель. – И кого же из нас, позвольте спросить, вы собираетесь отправить на смерть? Не Найрин ли?
Вопреки ожиданиям вместо Истель ответил Рольх. Голос его звучал глухо, в глазах плясало пламя костра.
