Не торопясь, они вдвоем поковыляли к соседнему костру, возле которого уже начиналось представление. Саира дель Лаэрт, сложив на груди руки, отчего глубокий разрез на ее куртке особенно ярко обрисовал аппетитные формы, недобро смотрела в глаза Лэйк, вздернув подбородок и соколиный нос высоко вверх, а ее черные косички взъерошились, будто перья у хищной птицы.
- Ты перешла все границы, дель Каэрос! – рычала она с таким видом, будто готова была сейчас наброситься на Лэйк с ножом. – Одно дело – давать клятвы вельду, хотя это само по себе – ужасно. Но отдать ему долор, самое священное, что есть у анай! – Саира покачала головой. – О чем ты вообще думала? Что в твоей проклятущей голове замкнуло, что ты отдала долор?!
- Так нужно было, Саира, – проворчала в ответ Лэйк, устало глядя на нее.
- Кому нужно? – рявкнула та. – Вельдам?! Да они только и делали все это время, что косились на наше оружие! Им только того и надо было, чтобы ты отдала им долор! Разве ты не слышала того, что они говорили?
- Да какая разница, Саира? – пожала плечами Лэйк. – Что они такого сделают с этим долором, что это как-то повредит мне? Проклятье на него нашлют, что ли? – Лэйк хмыкнула.
- Богиня Милосердная, какая же ты идиотка! – Саира в неверии покачала головой, смотря на нее и будто не веря собственным глазам. – Да мало ли что они сделают с долором? Что если этот мальчик повесит его на стену и будет орать, будто победил анай?
- Ну что за глупости! – поморщилась Лэйк. – Мне-то какое дело, даже если он так и сделает?
- Это опозорит твою честь! Честь твоего клана! – У Саиры из носа едва дым не валил. Лэйк только ухмыльнулась в ответ.
- Да при чем здесь честь? Разве честь поможет нам выиграть эту войну? Честь даст мне солдат, которые встанут щитом против миллиона дермаков? Не мели чушь.
- А что они с тобой сделают, когда ты вернешься? Они же убьют тебя, бхара! Они тебя обезглавят за то, что ты отдала долор врагу! Что ты предала анай!
- Не обезглавят, – проворчала Лэйк. – Увидят крылья и не обезглавят.
- Ты думаешь, это тебя защитит?! – Саира дернулась ей навстречу и схватила Лэйк за крыло. Та поморщилась, когда дель Лаэрт вывернула в кулаке перья. – Как ты собралась защищаться? Голову свою дурную ими обмотаешь, чтобы они до шеи не дорубились, так что ли?
- Саира, ты переживаешь за долор, за честь племени или за мою жизнь? – устало взглянула на нее Лэйк. – И отпусти перья, это не слишком приятно.
- Неприятно ей! – рявкнула Саира. – Так я тебе сейчас покажу, что такое неприятно!
Она с силой дернула за перо, и Лэйк взвыла не своим голосом, когда оно осталось в руках у Саиры. Отскочив на шаг, она закрыла крылья и прижала их близко к спине, зло глядя на дель Лаэрт:
- Ты чего делаешь? Совсем с ума сошла?!
- Видишь это? – Саира ткнула ей под нос выдранное из крыла перо. – Думаешь, оно снова у тебя отрастет? Как когда-то твои огненные крылья отрастали? Так нет! – с криком Саира швырнула перо в огонь костра. Оно тут же полыхнуло, в воздух взметнулся черный вонючий дым. Ткнув пальцем в костер, Дочь Воды зарычала: – Видишь? Как оно горит, видишь, дура ты пустоголовая? Ты теперь уязвимая, понимаешь? И крылья твои можно сжечь, а можно выщипать, как у курицы! И не будет у тебя никакой силы и никакого неба! Не будет никакого поединка с царицей! Только жалкие ощипанные кости! И что ты тогда будешь делать? У тебя даже долора нет, чтобы им зарезаться!
- Зарежусь твоим, – огрызнулась Лэйк.
- Ишь чего удумала! – громко фыркнула Саира. – Да я скорее руку себе отрежу, чем тебе долор отдам!
- Тогда почему тебя так волнует моя судьба? – скупо улыбнулась Лэйк, обходя ее так, чтобы крылья были как можно дальше от Саириных рук, и присаживаясь на бревно у костра.
- Потому что ты опозорила не только свой проклятущий, препоганейший, ничтожный клан! Ты всех анай опозорила, отдав долор врагу!
- Поосторожней со словами, Саира, – тихо предупредила сидящая у костра Эрис. – Лэйк тут не единственная Каэрос.
- Да в гробу я вас всех видела, Огненные! – резко повернулась к ней Саира. – От вас проку абсолютно никакого, беды одни!
- Так что ж ты тогда спишь-то с одной из нас, а? – склонила голову набок Эрис. Саира вздрогнула, как будто ее хлестнули по лицу, и пошла красными пятнами. – Что, не нравится моя откровенность? А как же ваша хваленая терпимость и обычаи обсуждать личные отношения, которыми вы так гордитесь?
- Вот от тебя не ожидала, Эрис, – покачала головой Саира, глядя на нее. Голос у нее был хриплый и низкий, словно она сдерживалась изо всех сил. – Ладно, эта – у нее мозгов как у барана, но ты? Твоя перекрестная сестра отдала долор врагу! Своими собственными руками отдала! Это же то же самое, как если бы она башку свою глупую на плаху положила и еще и топор сверху пристроила! А ты только и можешь, что язвить!
