– Насколько я помню, Затворник всегда был странным. Не таким, как все, – Юри постучал трубкой по колену, а потом задумчиво уставился в потолок, – знаешь, я вот из дворфов севера. С давних пор мы тесно жили в соседстве с другими народами. Люди, эльфы, полурослики – все крутились возле наших подземелий. И так уж вышло, что катакомбы под горными хребтами очень удобное место, чтобы хранить всякие ценности. А из их жителей получаются хорошие посредники, которые не зависят от верхнего мира. Так появился Великий Западный банк. Потом оказалось, что с помощью нашего народа можно не только хранить вещи, но и заключать сделки, подписывать соглашения и даже проводить судебные разбирательства…
– К чему ты всё это? – перебил его хозяин лавки, обессилено сползая на пол по стенке прилавка.
– Это я к тому, что только благодаря этому наш народ до сих пор существует. Мы полезны остальным. Всем этим королевствам и империям. Откажись мои предки хранить чужое золото, они бы уже давно вымерли. Погибли б на поле боя или сдохли от голода, не смея высунуть носа наружу. А так, живем полной жизнью. Правда, – дворф тут же помрачнел, – у всего есть своя цена. Хранить нейтралитет и поддерживать только деловые отношения тяжело. Но я и представить не могу, чтобы кто-то из нашего народа вёл себя столь дерзко. Затворник создает изумительное оружие. За это его и ценят. Но вместо того, чтобы воспользоваться этим, он намеренно злит сильных мира сего. Отказывается от сотрудничества, ставит им свои абсурдные условия…
– Вот и я о том же, – Тарог вскочил на ноги, возмущенно потряс руками, – это ж такие деньжищи пропадают! А он – одно оружие в одни руки! Столько проблем из-за этого! Взять того же наместника. Чтобы вооружить свою личную охрану ему пришлось выдавать деньги каждому своему солдату! И сколько из них не дошло до магазина, застряв в первой же пивнушке?! А наши коротыши? – он хлопнул по столешнице, – ну те, что я тайно продал тебе. На такой товар сразу бы сбежалась куча покупателей! Однако Затворник запрещает продавать их. А сколько ещё всего у него там, в Горной Твердыне, – дворф сокрушенно покачал головой, – я бы продавал всё подряд. Да ещё и крупными партиями. Пускай тот же Генрих Лирский берёт по нескольку штук на каждого своего солдата! Лишь бы платил!
– Мда, – протянул Юри, – мне кажется, он просто не понимает. Не понимает, что однажды его выкрутасы достанут всех вокруг и Горную Твердыню возьмут штурмом объединенные армии. Но тогда будет уже поздно что-то менять…
