Ведьмы — создания весьма эмоциональные и шумные. Мистрель, как многие женщины, любила поговорить. Живя на опушке леса, вдали от людей, она немного скучала и, приходя в поселок, непременно узнавала все последние новости. Но сегодня ведьма витала в своих мыслях.
Она вспоминала мимолетную встречу с колдуном, случившуюся на перекрестке. Мужчина ей понравился. Мистрель оценила его широкие плечи, точеный, будто выдолбленный из камня, профиль, нос с легкой горбинкой, непослушные темные волосы с легкой проседью и весьма недурной уровень колдовских сил. Если бы ведьма не спешила, то наверняка попыталась завязать близкое знакомство. А что? Ей уже двадцать пять. Самый подходящий возраст, чтобы родить первую дочку.
«Надо поискать его завтра», — решила ведьма, ложась спасть. Сильные колдуны редко заглядывают в их провинцию, нужно спешить, пока он не ушел.
Мистрель едва успела закрыть глаза и заснуть, как ее уже будил шум. Кто-то яростно колотил маленькими кулачками по входной двери и подвывал.
Невыспавшаяся ведьма ранним утром была страшнее вурдалака. Как в прямом, так и переносном смысле. Настроение из-за неожиданного пробуждения у Мистрель было насколько гадким, что, казалось, она сейчас любого способна разорвать на мелкие кусочки черными длинными коготками. Взлохмаченные волосы и светящиеся злостью глаза способны сделать заикой любого бравого воина.
— Кого черти принесли! — недовольно прокричала ведьма, открывая дверь.
— Те-е-ель! — бросилась ей на шею тоненькая девушка в розовом платье. — С-с-с… с-спаси.
Ведьма с трудом отодрала от себя девушку и взглянула ей в лицо, пытаясь понять, кто же к ней такой смелый явился. На опухшем от долгих рыданий лице угадывались знакомые черты: тонкие ровные брови домиком, голубые глаза, маленький, чуть вздернутый носик, родинка на подбородке.
— Жизель? Ты ли это? — прищурившись, спросила ведьма: с утра она плохо соображала и боялась ошибиться.
— Т-т-те-е-ель, — только и смогла произнести гостья, давясь рыданиями.
— Так! Быстро в дом! — скомандовала Мистрель.
Жизель повиновалась. Переступила порог ведьминой избушки. Опустилась на ближайшую лавку и продолжила рыдать уже там.
— Объяснишь, что произошло? — опять спросила Мистрель. — С Тарком поссорилась, или отец снова начал женихов подыскивать?
