«И что, — спросил я у майоры, — ради всего одной игры весь год готовиться?» — но та объяснила, что это особые соревнования, по итогам которых выигравшая команда получает нехилые бонусы при выборе будущего места службы во первых и даже ради одной игры год тренировок не слишком большая цена, во вторых у команды победителя в общей сложности пройдет семь игр, в течении шести месяцев, и в третьих, есть еще всевозможные городские и региональные соревнования которые проводятся после основного чемпионата, так что смысл есть.
Кстати, от осознания, что в Империи аж сто двадцать восемь военных ВУЗов, я офигел тоже, сходу даже не придумав, а чему там учат-то. Потом, правда, оказалось, что они дублируют друг друга в разных регионах страны.
По жеребьевке нам досталась команда морской инженерной академии Императрицы Александры Второй. А затем, после всех предварительных процедур, мы заселились в одно из множества отдельных домиков для команд, чтобы ночь отоспаться перед непосредственно игрой.
Сам по себе дом напоминал скорее двухэтажный особняк, с большим залом внизу и комнатами с проживанием по двое, кроме меня и майоры, естественно. В глаза, конечно, сразу бросалась заметная казенность обстановки, но кресла были вполне удобны, а камин, к моему немалому удивлению, был не бутафорией, а вполне рабочим, в котором девчонки немедленно запалили огонь, подкинув дровишек из поленницы рядом.
Стоило на улице стемнеть, а тут, всё-таки к зиме дело уже подбиралось и солнце садилось всё раньше, как майора засобиралась на выход.
— Значит так, курсаты, — грозно произнесла она, подходя к двери, — я на собрание всех кураторов, там надо обсудить серьезные вопросы. Элла, в десять отбой, контроль на тебе. С тебя, если что, и спрошу. И запомните, — произнесла она еще строже, — если узнаю, что вы тут с Ивановым… — Лебедева показала кулак, — лично палок всыплю, и не посмотрю, что телесные наказания с тысяча восемьсот восемьдесят второго года отменены. Поняли меня?
— Так-точно, — хором ответили мы, правда опять девчонки покосились на меня с какой-то смесью вины и раскаяния. Ну кроме Еникеевой. Та, похоже, в принципе никогда и ничему не раскаивалась. Да и в чем ей раскаиваться, я вспомнил разговор с ней, она получила что хотела — меня в своей постели, вот и сидит довольная как слон.
Проводив взглядом спину майоры исчезающую за дверью, я подумал, что серьезные вопросы на встрече кураторов будут исключительно из разряда: запивать водку пивом или всё-таки употреблять раздельно, больно уж глаза у женщины подозрительно блестели.
— Ну все, ушла, — произнесла Элла, посмотрев в окно, а затем, на пару минут уйдя из зала, вернулась с увесистыми пакетами в руках. Посмотрела на недоумевающего меня добавила, — поясняю, с давних времен заведена традиция, легкой совместной попойки перед игрой. Подчеркиваю, легкой. Поэтому только пиво, — и она выставила на стол целую батарею из бутылок, с таким родным названием, — «Жигулевское».
Я думал, что кроме нас с Еникеевой, все остальные о данной традиции знают, но, как оказалось, только Элла участвовала в прошлом подобном чемпионате, а все остальные девчонки хоть и были набраны в команду в прошлом году, но уже после соревнований, поэтому тоже оказались не в курсе.
— А это можно? — нерешительно спросила Арина.
— Традиция! — важно подняла палец вверх командира. Потом еще раз оглядела подтянувшихся к столу девчонок и меня. — Так, Пётр, говори честно, сколько ты можешь выпить, чтобы завтра это не сказалось на игре?
— Ну, — я почесал затылок, прикидывая, — литр, наверное.
Да, забыл сказать, что тара была не стеклянная, а пластиковая — по два литра в каждой.
— Тогда погоди — она принесла поллитровые кружки, взяла одну из бутылей, открыла и, наполнив пару кружек, оставшееся пододвинула ко мне, — это тебе.
Ну о чем можно под пиво разговаривать перед ответственными соревнованиями, особенно когда с нами одна из тех, кто уже участвовал? Конечно о том, что нас ждет на поле.
— Значит так, девочки, — произнесла Элла, после того как они залпом выдули по кружке, а я сделал пару глотков из своей. Посмотрела на меня и исправилась, — и Пётр, конечно же. Расклад следующий. Всего шестьдесят четыре игры в первом туре, площадок двенадцать и заранее угадать какая тебе попадется нельзя, всё решает жребий. Как собственно и очередность. Поэтому можно попасть как сразу с утра, так и ближе к обеду, прождав несколько часов, что не очень хорошо, можно перегореть. Так что будьте к этому готовы.
— А на каких ты уже играла? — спросила Сильвия.
— На пустыне, — ответила девушка, — и всё. Мы в тот раз вылетели в первом же туре. Собственно почему ту команду всю кроме меня разогнали и набрали вас. Но по площадке могу сказать, что хуже некуда, я бы предпочла что-то лесо-степное, ползать по песку то ещё удовольствие.
Затем было обсуждение тактик игры, куда без этого и прочих нюансов.
— Да, — вспомнила Элла, — Ольга, это тебя в первую очередь касается. Никакого дружественного огня, огонь по своим засчитывается точно также.
— А что я, я ничего, — невинно произнесла та.
