- Как видите у нас достаточно крупная партия.
- Сколько здесь?
- Триста тонн, - отрезал мистер Р.
- Впечатляет! - удивился Патриарх.
- Благодарим, - ответил господин Мэр.
- А кто этот юноша? Вы не говорили, что будет кто-то еще.
- Познакомьтесь с нашим представителем Артемом Мамаевым.
- Вашим представителем? - возмутился Игорь Николаевич.
- Да, мы хотим, чтобы он представлял наши интересы в Москве, - заявил мистер Р.
Игорь Николаевич направился ко мне. Высокий, статный мужчина в дорогом иссиня черном костюме, с короткими кучерявыми волосами. Его лицо покрыто морщинами, а зубы блестели, как у голливудской звезды.
- Артем, - мужчина протянул мне руку, - Рад познакомиться. Я уважаю молодые кадры. Как ни странно, но вы наше будущее.
- Благодарю за оказанное доверие, - заявил я.
- Итак, - бросил господин Мэр, затем потянулся в карман, - Думаю, самое время подписать договор!
- Согласен, - ответил Игорь Николаевич.
Они достали ручки из слоновой кости, обрамленные золотом. Господин Мэр поставил свою закорючку, затем Игорь Николаевич оставил свою.
- Сегодня деньги поступят на ваш расчетный счет, господин Мэр.
- В таком случае, сегодня же начнем отгружать товар.
Мужчины пожали друг другу руки. Мистер Р подошел ко мне и положил руку на плечо:
- Видишь, Артем. ВИДИШЬ!? - заявил он, показывая на количество ящиков и двух мужчин, подписывающих договор.
Я сглотнул.
- Это, Артем, творится история. Скоро все узнают о инди. Скоро, каждый человек в этой стране не сможет прожить без него.
Он посмотрел на меня.
- Ты понимаешь, что это значит?
- Догадываюсь, - ответил я.
- Экономика страны и власть окажется в наших руках. Кто бы мог подумать, что все начнется в столь крошечном городке.
- И правда, кто бы мог подумать.
- Главное, Артем, в нужное время оказаться на правильной стороне.
- Я вас прекрасно понимаю.
- Вот и хорошо!
Мужчина протянул мне пистолет.
- Это зачем?
- Затем, чтобы не ходить в следующий раз с топором на дело.
- Благодарю, сэр.
Он похлопал меня по спине.
- Жаль, что ты не мой сын.
Я душевно улыбнулся:
- Думаю вы были бы отличным отцом.
- Спасибо, Артем.
Двое мужчин пожали руку. Игорь Николаевич подошел к нам. Он протянул руку мистеру Р.
- Буду рад сотрудничеству с вами, - заявил он мистеру Р.
- Взаимно, сэр.
Мужчина развернулся, ничего мне не сказав, и направился на выход. Он помахал своим людям и те, развернулись, пошли за следом за ним.
Господин Мэр направился к нам.
- Господа, на этом мы закончим.
- До встречи, мой друг, - ответил ему мистер Р.
Мужчина повернулся ко мне:
- Тебя подвезти?
- Не стоит.
- Доброй ночи, Артем.
Мистер Р. растворился в тени, вместе с господином Мэром. Свет погас. Повисла темнота, а в воздухе полная тишина.
27
По возвращению домой я бросился писать. Нужно было разоблачить их до тех пор, пока не поздно. К статье я прикрепил аудиоматериалы, которых могло бы не хватить, чтобы посадить их, но должно быть достаточно, чтобы начать расследование. Телефон зазвонил. Он стал громко звонить, снова и снова. Я посмотрел на экран. На дисплее был неизвестный мне номер. Я бросил телефона, не отвечая на него, но он не переставал. Статья практически была готова. Я описал все, что произошло. Каждое событие и был уверен, что она вызовет интерес. Телефон все продолжал названивать.
Сил уже не было игнорировать его. Я потянулся выключить его, как на экране выскочило сообщение: “Помоги! Кейт.”
Рука не позволила мне выключить телефон. Любопытство вот-вот возьмет верх над мной. Неужели Кейт оказалась в беде и после того, как я стал свидетелем контракта.
Телефон вновь стал звонить. Я взял его и ответил.
- Алло? - тихо сказал я в трубку.
- Артем! АРТЕМ! - кричала Кейт в трубку.
На той стороне были слышны ее крики, затем борьба. Что-то разбилось. Снова шум. Кто-то поднял трубку:
- Артем! Я У МЭРА! - крикнула Кейт снова.
Пошли гудки.
Нужно было срочно что-то решать. Я достал пистолет, что мне вручил мистер Р и проверил его, снял с предохранителя, проверил обойму. Опыта владения у меня не было, но я примерно представлял, как с ним обращаться. Навел - выстрелил.
Я взял с собой флэшку со статьей и отправил копию по почте губернатору области в надежде, что он получит и прочитает ее.
На улице, поймав такси, я направился к особняку господина Мэра. Погода снова стала портиться. Поднималась буря. В небе сверкали разряды молнии. Гром окутывал город, приглушая любые звуки, затем рухнул ливень, чтобы смыть всю грязь этого злополучного места.
Таксист привез меня по назначению. Я расплатился и покинул автомобиль. Проход на территорию особняка был закрыт железными вратами. Нужно было найти альтернативный путь.
Обойдя забор, я нашел лазейку. Дерево возвышалось над забором. Я взобрался по нему, перебрался по ветке. Гром накрыл меня. Ливень окутал. Дерево стало скользким. Было трудно по нему двигаться. Ноги и руки соскальзывали. Внизу, под ногами, была высокая изгородь с острыми штыками. За одну ошибку я мог превратиться в жертву Цепеша. Потому я крепко вцепился в ветку, по которой перебирался и со временем оказался на той стороне.
