Поздравляем, вы достигли 200-го уровня!
Получен навык «Король в опасности!»
― Команданте! — выкрикнул Архин.
Борисов быстро развернулся, выстрелил, почти не глядя, превращая одного из врагов Архина в кровавый фарш. Гном быстро ударил топором, подсекая ногу второму, и сразу же отрубил голову, шагнул навстречу следующему.
Положение выглядело отчаянным. То, что началось как бодрая атака, быстро захлебывалось. Где-то впереди сражался отряд конницы с герцогом во главе, но пробиться к нему не получалось. Упала Квакушка и земля под ногами задрожала от ее падения. На отряд Борисова напирали, рубили, резали, взламывали строй, не давали опомниться. Просека, оставленная Хомяком, опять предавшимся обжорству, быстро затягивалась, и враги выглядели бесконечным морем.
Борисов взъярился и шагнул вперед, выстрелами расчищая пространство.
― Явись, Хомяк! — снова выкрикнул он.
Хомяк, в крови и грязи, впился красными глазами в Борисова, зарычал, торопливо дожевывая чью-то ногу.
― Быстро! — рявкнул Борисов Архину, и гном взлетел на загривок Хомяку.
Борисов же уставился в глазки Хомяка и тот снова зарычал, но в этот раз не так уверенно. Борисов направил в него свою ярость, волю, впечатывая приказ, ибо управлять собой Архину Хомяк точно не позволил бы.
― Кусь-кусь!
Хомяк сорвался с места, помчался увеличивающейся спиралью вокруг отряда, сжирая все на пути, словно адский дезинтегратор. Архин на его спине изображал джигитовку — стоял, швыряясь проклятиями с двух рук, не забывая к тому же бить по голове тех, кто пытался его стащить.
― СОБРАЛИСЬ! МЫ ДОЛЖНЫ СПАСТИ ГЕРЦОГА! АЛЬБИОН В ОПАСНОСТИ!
Новый звяк в голове сообщил Борисову, что навык «Король в опасности!» был успешно применен и теперь бойцы на целую минуту станут бесстрашны, сильны и могучи, как никогда. Не успел Борисов усомниться, как воочию увидел результат. Разрозненный, смятый отряд, неожиданно собрался и помчался вперед, рубя и кромсая, не хуже Хомяка.
Неодолимые ранее враги теперь падали оземь, словно трава под косой. Дети богов исчезали, бойцы Пронанса оставались, но воины герцога не обращали на них внимания, рубили и кололи, разили магией и убивали всех на своем пути. Несколько магов попытались атаковать с флангов, но с небес рухнули бойцы Аврэля, залили все градом из стрел, сбивая прицелы, а несколько мгновений спустя к магам пришел Хомяк.
― Ваше Величество, — пробормотал герцог Джерольд Тарвини, тяжело дыша.
Латы его были залиты кровью, вокруг громоздились горы трупов. От его отряда осталась половина, да и от тех людей, которых Борисов повел за собой, тоже половина.
― Герцог! — воскликнул Борисов, вкладывая в крик обуревавшие его чувства.
― Вам не стоило так рисковать, — упрямо заметил Джерольд.
― Это вам не стоило так рисковать! — ткнул Лобзиком Борисов. — Юг Альбиона в огне, на север напирает Империя, а вы собрались сложить голову на поле боя?!
― Что? — ошеломленно спросил Тарвини.
Остальные вокруг него выглядели не лучше.
― А вы думали, это вылазка из Пронанса? Нет! Это крестовый поход на Альбион и сейчас на счету каждый меч, каждая голова, особенно такая, как у вас герцог!
― Я готов служить Альбиону, мой король, — неожиданно встал на одно колено герцог, протягивая меч Борисову. — И готов принять кару за свое самовольство.
― Встаньте, герцог! Нужно уходить и быстро, пока враги не опомнились!
― Но такая армия…
Появился Хомяк, подросший еще, остановился резко, так, что Архин слетел с его загривка. Хомяк поводил глазками, капал на землю кровавой слюной и жадно принюхивался, выбирая следующую жертву. Борисов быстро отправил его восвояси и спросил у Архина:
― Ну что?
― Трехдневный понос… пока не явятся жрецы и жрицы и не проведут очищение!
После чего добавил спокойным голосом:
― В общем, у нас минут десять, не больше.
Борисов окинул взглядом мега-побоище и сказал:
― Герцог, командуйте же отступление — уходите на север, там вас встретят.
― А вы, Ваше Величество, разве не останетесь?
― Невозможно, — отрезал Борисов.
Рядом плюхнулся окровавленный, тяжело дышащий грифон, и Борисов молча полез на него. Джерольд Тарвини молча провожал его взглядом, и только когда грифон взмыл в воздух, снизу донесся приказ:
― Отступаем к Хребту!
В раскрытые ворота бывшей крепости Бодрой, ныне ставшей городом Бодрском, втекал поток жителей Альбиона, плотный, густой. Жители тащили свои нехитрые пожитки, телеги и скот забивали дорогу, охрана разгоняла без всякой жалости. Поток проходил сквозь крепость и вытекал через другие ворота, устремлялся по дороге сквозь Троллий Хребет, стремясь спастись на землях бывшего Рахаада, ныне ставшего Альпаской.
― Ваше Величество, донесение от поста по дороге, скальные тролли вышли на дорогу и пытались сожрать беженцев, — прозвучало над ухом Борисова.
Тот, занятый невеселыми мыслями о южной границе, даже не сразу понял, что ему говорят, потом вскинулся:
― Что?!
― Прибывшей звезде магов удалось их обмануть, но это ненадолго.
