Мышцы под кожей Арнэль ходили ходуном, сама она обливалась потом, но при этом не сбавляла темпа, наоборот, взвинчивала его, двигалась все быстрее и быстрее. Минотавры пытались использовать превосходство в росте и весе, превосходство в длине секир над мечом, но тщетно. Борисов лишь покачал головой, отметив, что Арнэль ставит прямые блоки оружием. Как бы ни выпирали мышцы, одного тела тут было недостаточно, так что в ход явно шла магия.
― Почему их тут четверо? — повернулся Борисов к Мариэтте.
Нет, ну правда, у него людей в армии не хватает, а тут четыре здоровых лба стерегут ту, которая и сама не сбежит, даже если силой ее выпихивать!
― Дополнительный пост охраны всего дворца, — ответила та, — при необходимости перекрывающий две лестницы. И охрана самой принцессы Арнэль от убийц, если те вдруг решат окончательно испортить ваши отношения с Императором Ангабором.
Борисов посмотрел уважительно, кивнул и произнес.
― Молодец!
Мариэтта чуть зарделась, посмотрела с благодарностью, но Борисов уже перевел внимание обратно на Арнэль. Схватка остановилась, так как все заметили короля.
― Несите службу, — скомандовал он минотаврам и те быстро очистили помещение.
Арнэль подхватила какую-то вышитую тряпку, использовала ее как полотенце. Майка намокла от пота и ничего не скрывала, но Борисова сейчас интересовали отнюдь не ее женские прелести. Насколько он знал, у темных эльфов не бывает такой мускулатуры. Дочь эльфийки и орка? Или это следствие той магии, которая позволяла ей парировать прямыми блоками удары секиры?
― Воин должен быть вынослив, офицер должен быть вынослив втройне, полководец должен быть вынослив за все войско, — неожиданно произнесла Арнэль, разглядывая Борисова.
― Какая-то магия?
― Особая магия тела, развиваемая тренировками и в свою очередь, дающая больше крепости телу, — небрежно пояснила Арнэль. — Ты об этом пришел поговорить?
Борисов ответил не сразу, занятый обдумыванием услышанного. Пускай омоложение было ему недоступно, но крепость тела! Магия-то его брала, почему бы и приемам Арнэль не сработать?
― В каком-то смысле, — в тон ей усмехнулся Борисов. — В смысле, я пришел поговорить о твоем теле, в частности о руке и сердце.
― А, это, — немного поскучнела Арнэль. — Ты решил согласиться на мои условия?
Борисов лишь вздохнул. Вроде бы она в плену, а условия ставит так, словно на троне сидит. И он ее и пальцем тронуть не может! Не в нынешних условиях. Более того, вынужден уговаривать хоть как-то уступить, вот он полководческий талант в борьбе за личное счастье.
― Отчасти.
― Отчасти?
― Я не могу сделать тебя старшей женой.
― Не пойдет.
― Я ведь могу и не жениться на тебе. Так и будешь ходить до конца дней холостой, да еще и не сдержавшей свое слово, — нанес удар Борисов.
― Когда войска моего отца возьмут Хогвартс, свадьба, думаю, состоится. Или ты будешь мертв, что тоже освободит меня от моего Слова.
― Но в глубине души ты будешь знать, что не сдержала его.
Арнэль задумалась, посмотрела, чуть прищурившись на Борисова. От нее несло потом и вонью, но саму Арнэль это, кажется, не беспокоило.
― Насчет старшей жены — это единственное отступление?
― Да. Сражения с Темной Империей только на добровольной основе и я постараюсь помириться с твоим отцом при первой же возможности. Сама понимаешь.
― Да-да, Тавос, — отмахнулась Арнэль. — И все же, мне никто не будет приказывать.
― Согласен, — чуть наклонил голову Борисов.
Он хотел сказать «по рукам», но посмотрел на вздувающиеся бицепсы и передумал. Еще неизвестно, кто там кого поимеет в первую брачную ночь, подумал он устало.
― Ты же не будешь против, если свадьба будет не такой… пышной?
― Не против, — отмахнулась Арнэль, разворачиваясь и направляясь в ванную комнату.
Правда, от женской подколки она все равно не удержалась и, обернувшись на пороге, заметила язвительно:
― Все равно отец потом тебя заставит свататься по всем правилам, — после чего скрылась.
― Дожить бы до того момента, — искренне отозвался Борисов и сам утер пот.
Ибо такое сватовство будет означать, что война закончилась, все вокруг прекрасно и так далее.
― Итак, стены Хогвартса восстановлены, молодцы, — похвалил Борисов. — Теперь самое время заняться работами внутри Тролльего Хребта.
Собравшиеся строители и маги земли немного побледнели.
― Там должны были расчистить участок от троллей, на нем сразу возведем здание Гильдии Воинов Ночи…
― Не возведем, Ваше Величество, — набравшись мужества, шагнул вперед один из магов. — Насколько мне известно, там ничего не расчищали и более того, казна не дает нам денег на материалы.
Борисов нахмурился, отдал приказ, перемещаясь к ученикам Левозуба.
― Вы что же, морды, денег не даете? — ухватил он старшего из них.
― Потому что их нет, — сдавленно пропищал тот.
― Что?
― В казне нет денег, Ваше Величество, — повторил старший из учеников, после чего глаза его закатились, а сам он упал в обморок.
― Даже не думай падать в обморок! — рявкнул Борисов на следующего. — Что за детский сад?!
