1899
Предлагаемый труд А.Н.Куропаткина был помещен во 2–1 книге III части «Обзора войн», изданного под редакцией Г.А. Леера.
Имея в виду научные достоинства означенного труда, а также и отсутствие сочинений, столь полно обнимающих все наши военные действия в Средней Азии, мы испросили разрешение автора на выпуск его книги отдельным изданием.
Обширное пространство, ограниченное с запада Каспийским морем, с юга — персидскими и афганскими, с северо-востока — бухарскими и хивинскими владениями и с севера — Мангышлакским полуостровом, представляет площадь до 12,000 квадратных миль, с населением в 500,000 душ.
Площадь эта носит название Туркмении или Туркменской степи и в настоящее время большею своею частью входить в территорию Закаспийской области. Составляя часть Арало-Каспийской впадины, Туркмения только в немногих своих частях представляет поднятие почвы выше общего горизонта, который местами лежит даже ниже уровня моря. Эти поднятия суть каменистая горы, брошенная значительными массами среди безжизненных пространств, песчаных и солонцеватых. При предположении, что Туркмения некогда представляла собою дно обширного моря, вмещавшего в себя всю Аралокаспийскую низменность с настоящими морями Каспийским и Аральским — горы Туркмении были островами на этом обширном внутреннем море.
Общее протяжение береговой линии, от устья Карасу на юге до северных пределов Мангышлакского приставства на севере, составляет около 2,000 верст. Берег состоит то из узкой полоски земли вдоль крутого обрыва Усть-Урта. то низмен, песчан, солонцеват и местами покрыть камышом. Большая часть берега состоит из известковых скал, вплоть подходящих к морю.
Вся северная часть Каспийского моря неудобна для мореходства. Большие суда останавливаются иногда за 40 верст от берега и начинают высадку на лодки, челны и в брод. Наилучшая бухта имеется в Красноводском заливе, но и в ней разводится сильное волнение. К югу от острова Челекеня до пределов Персии берег мелководен, открыть и потому не представляет хороших стоянок. В Чекишляре суда, сидящие 9 футов, останавливаются в 5 верстах от берега. Добавим, что в пределах Персии у устья Карасу имеется довольно порядочная стоянка для судов.
С севера Туркмения ограничивается Мангышлаком и Усть-Уртом. Под именем Мангышлака известно пространство между Каспийским морем, заливами Мертвый Култук, Кара-бугаз и Усть-Уртом.
Два полуострова Мангышлака образуются четырьмя заливами. Общий характер почвы глинисто-песчаный.
