- Я буду рад быть твоим другом, - серьезно ответил ему рарг. Его пронизывающий насквозь взгляд и низкий тембр голоса, звучащий в голове больше пугали Алексея.
- А как тебя звать? - задал мучавший его вопрос Леха.
- Звать? Не знаю. Я искин Цитадели, - протянул рарг.
- Цитадель, хм, признаться, сначала я хотел предложить тебе стать Вовчиком, но сейчас появились еще варианты.
- Не, спасибо, что еще за Вовчик, ты б еще Васю предложил.
- Нормальное имя, у меня так тренера звали по легкой атлетике, - слегка обижено отреагировал Леха.
- Цитадель, Цитадель, слушай, вот можно Цитрус или Цитромон, как тебе?
- Хм, - задумался рарг, - с одной стороны свежесть идет, с другой стороны, насколько я понял этот Цитрамон - это лекарство от головной боли?
- Да, очень действенное средство, - кивнул Леха.
- Если, точнее, когда, - поправился рарг, - мы восстановим Сеть, одной головной болью будет меньше...
- Алексей, - расценив это как согласие, протянул руку Леха.
- Цитрамон, - покатав новое имя на языке, крепко пожал ему руку рарг.
Леха хмыкнул. Рарг вопросительно поднял бровь.
- Сбылась мечта моей мамы. Она хотела, чтоб Цитрамон всегда был под рукой, - облегченно рассмеялся Алексей, выпуская накопившееся напряжение.
- Даже больше: средство от головной боли у тебя в голове, - спародировав голос рекламного диктора добавил рарг.
Хохот в одиночестве сидящего у костра имперского мага громко звучал в ночной тиши.
***
- Думаю, Олегу пока лучше не говорить, - полковник посмотрел на Константина.
- Не все, - согласился парень.
Дождавшись бывшего десантника, и младший командный состав в лице Кияну, Кенджи, Родик и... Оливера, достойно показавшего себя в битве, военная косточка организовала минисовет.
- Для начала, Родик назначается военным интендантом. На твои плечи ложится обеспечение армии продовольствием, амуницией, оружием. Вопросы?
- ээ, а откуда это все брать?
-Родя, оглянись, где мы? - ласково переспросил его полковник.
- На складах? - скромно предположил бывший ученик библиотекаря.
- Еще вопросы есть?
- Ээ, нет, эээ, никак нет!
- Так, дальше, Кенджи.
- Я!
- Кенджи назначается главой Службы надзора.
- Так у нас вроде бы есть уже Служба безопасности?
- Четверть армии захватила склады. О какой СБ ты говоришь, боец?
- Понял, виноват, исправлюсь.
- Твои задачи: знать все и всех, кто ворует еду из солдатских котелком, но делает свой гешефт на поставке оружия, кто из офицеров бездарность, а кто достойный специалист, попавший в немилость, ну и конечно, шпионы.
- Ловить?
- Наводить контакты, будем с ними играть
- ээ, понял.
- Так. Киану. Благодаря тебе и твоим ребятам мы удержали холм. Усилить тренировки. Добавить ближний бой с щитом и коротким мечом. Задача - продержаться до прихода пехотинцев, отойти во вторую линию и снова бросать дротики. Берешь всех метателей под свой контроль. Спрашивать результат буду с тебя лично.
- Понял, - сглотнул парень.
- Так, теперь Оливер. Для начала, спасибо, что прикрывал наши задницы на тот чертовом холме.
- Извините, полковник, но без вашей помощи бы ничего не смог сделать. С такой мощной батарейкой я еще не работал.
- Поэтому вы, Оливер, назначаетесь телохранителем нашего полководца, - подал голос Константин, - Как я понял, между магом и, как вы говорите, батарейкой, пролегает некая незримая нить?
- Да, так и есть. Я благодарен за оказанное доверие и я точно знаю, что некоторые маги точат на вас, половник, зуб. Мне уже даже предлагали... всякое.
- Кенджи, пообщайся с Оливером после совета. Кто, под кем и так далее. Только аккуратно.
- Есть.
- Оливер, когда стоишь под огнем противника понимаешь, из чего сделан человек. Ты не зря носишь звание мага огня. Ведь именно пламя твоей веры и помогло нам отбиться от всех атак.
- Так бойцы, вопросы есть? - полковник обвел всех собравшихся тяжелым взором.
- Тащ. Полковник, разрешите обратиться? - вытянулся Олег.
- Так Олег, за тобой общее руководство сержантами. Ну и работа в паре с Оливером.
- Понял.
- Если всем все понятно, полковник отбил воды из деревянного стакана, передаю слово представителю аналитического отдела, Константину.
Константин встал со своего места, подошел к лежащей на столе карте и обернулся к внимательно следящими за ним теперь уже офицерам.
- В общем, руководство хотел переломить ситуацию в сторону Крепости. Я скажу больше. Перед нами поставлена задача продумать план мгновенного удара по Цитадели. Все. Обойдемся без истерик, битья головой об стены и закатывании глаз. Все берем стулья и стадимся вокруг стола. Сейчас у нас будет мозговой штурм...
***
Вернувшийся с поляны Максимилиан был сразу же направлен искать хворост для костра, погруженный в свои мысли парень даже не заметил лежащей без сознания Наты. Только после того, как похлебка из корней каких-то кутов, похожих на морковь была приготовлена и съедена, только после вечернего чаепития, когда ослабевшую от перенапряжения Нату буквально кормили с ложечки. Только после того, как Лимур расчехлил лук для вечерней тренировки Максимилиан словно очнулся.
- Лимур, слушай, а ты можешь, скажем, огненную стрелу пустить?
