- Это значит, что наставник Чжо рассказывал нам правду. И мы тоже сможем стать, - он запнулся и друзья, посмотрев друг на друг синхронно прошептали:
- Имперским магом...
***
- Не понимаю, в чем тут подвох, - в очередной раз затянул шарманку Олег, - мы как будто на сафари, а не в смертельно опасной операции участвуем.
- Ну, на самом деле, так и забрасываются разведчики в стан врага. Магические лучники - идеальное сопровождение для пересечения пустыни. Вон Борх всех скорпионов чувствует, которые под землей ползают. Големы нас просто на просто догнать не могут. Кочевников, к счастью, не встречали. Сегодня к вечеру должны достигнуть той стороны.
- Как-то слишком просто, - не согласился Олег, - даже бури в которые попали нам вреда не нанесли.
- Эх, Олег, все-таки ты еще не маг, даже не пол мага, щит ты ходячий еще. Как можно было не почувствовать, сколько магии ребята наши вбухали, чтоб купол сделать? Вон Марк и Римом все силы свои потратили, чтоб мы за ночь не задохнулись под этим куполом, циркуляцию воздуха осуществляя и влажность выдерживая нужную. А Борх знаешь сколько раз за ночь скорпионов этих обнаруживал буквально под нами? Не зря Ольху с собой взяли, ох не зря. Если б не ее помощь, я б один не справился. Знаешь сколь энергии нужно, чтоб прожечь два метра песка?
- И часто тут такие песчаные бури?
- Да практически постоянно, иногда по три штуки за день бывает, так что да, ты отчасти прав, что нам везет. Всего-то две бури за неделю пути.
- О, так мы получается уже почти пришли?
- Да, почти, - посмурнел Оливер
- Так это же здорово? - уточнил Олег, не понимая озабоченности напарника.
- Оливер думает о том, - вмешался в разговор Константин, - что мы будем делать дальше, когда достигнем территорий Цитадели. Амулетов у нас нет, телепорты отпадают, придется идти пешком, а отряд в двадцать человек хочешь-не хочешь привлечет внимание. Далее, десяток лучников - пусть они хоть сто раз будут магическими на территории противника оказываются бесполезными.
- Почему это бесполезными? - не понял Олег, зорко осматривая окрестности и готовый в любой момент бросить щит или воздушной волной оттолкнуть полковника с линии удара.
- Потому что наше главное оружие - скрытность и секретность. А без луков наши парни и очаровательная девушка вряд ли что-то смогут сделать.
- Поэтому мы пойдем вчетвером, - отозвался со своего верблюда полковник.
- Нет, мы пойдем как договаривались, - покачал головой Константин, - амулеты должны быть на месте. А над легендой не зря столько времени сидели.
- Извини, но я себе не представляю, как можно залегендировать столько бойцов. Да посмотри вон на Сахарка, в кого его перевоплощать, в кузнеца разве что, а вон на Шарпа посмотри, да даже если его парные клинки спрячешь на дно поклажи, от него все равно при каждом движении опасностью веет. Я уж молчу про наших латников. Этих точно под крестьян не замаскируешь.
- Щас крайний привал на полчаса, перекусим и через пару часов на намеченной точке выйдем, - сменил тему Константин, заметив внимание прислушивающихся к разговору бойцов.
Через десять минут, бойцы расположились у костра, попивали тонизирующий напиток в преддверье последнего рывка. Проследив, чтоб каждый из бойцов сделал хоть один глоток, Константин, повысив голос, обратился к полковнику:
- Товарищ полковник, вы, как человек, служивший на границе наверно знаете, что самое сложно в профессии разведчика и диверсанта?
- Как не знать. Самое сложное - это вернуться.
- Бинго, попасть на территорию врага - это хоть и проблема, но решаемая. Но вернуться обратно с важными сведениями - это уже из разряда 'миссия невыполнима'. На что только не идут разведчики, чтоб передать важные сведения своей стране, часто жертвуя собственными жизнями, - Константин сделал паузу, внимательно оглядывая каждого их членов отряда.
- Вы спросите, зачем я говорю о возвращении, ведь мы еще даже не попали на территорию противника? Сейчас расскажу. Но для начала, убедительно вас прошу не делать глупостей.
На этих словах Ольха попыталась вскочить на ноги, но лишь удивленно охнула, когда тело отказалось ее слушать. Напрягшиеся бойцы зашевелились.
- Чем больше вы сейчас делаете резких движений, тем больше цепенеет ваше тело, так и до паралича легких не далеко, и тут я, ничем не смогу вам помочь. Этот сбор очень редок и его тяжело достать, но для вас Оливер расстарался, основательно проредив запасы Крепости.
- Что происходит? - не выдержав спросил Марк.
- О, Марк, сейчас расскажу. Кстати, Марк - лучник, слабый маг воды, умудрившийся две ночи поддерживать требуемую влажность в нашем куполе. Расслабься, Марк, не стоит шевелить губами, даже творя заклинание организм мага напрягается, а когда организм напрягается..., помнишь, что я говорил о параличе легких?
Константин удостоверился, что бойцы бросили попытки встать или освободиться от ослабляющего паралича и внимательно смотрят на него.
