-Спать на ступеньках - не вариант, - думал Олег, надо найти какое-нибудь укрытие и вздремнуть.
Изматывающий подъем продолжался уже час. Олег развлекал себя армейским байкам, рассказываемыми вслух, как справа что-то мелькнуло. Напрягшись и чувствуя, как холодок страха пополз по позвоночнику, Олег, слегка добавив маны, увеличил яркость шара и передвинул его вправо. Беззвучно пронесшееся мимо тело заставило его сначала вздрогнуть, потом задуматься. Всего тел пролетело около десятка. Олег не успевал рассмотреть, кто именно пролетал мимо него, а тратить ману на создание воздушного щита посчитал неразумным, её оставалось немного. Полетевшие следом мешки сначала привели его в еще большее недоумение, но потом, мало-помалу мозаика начала складываться, особенно тогда, когда после мешков наступила тишина.
- Значит был бой, судя по всему, лучникам хорошенько вмазали, вряд ли бы они стали бросать продуктовые мешки в эту бездну просто так. Значит полковник, думает, что я удачно десантировался на дно колодца, и смогу или найти выход сам, или каким-то образом поднимусь к ним, - рассуждал Олег, с новыми силами перебирая ногами, - Главный вопрос, сколько они будут меня ждать.
- Боец, представь, что ты в марш-броске, сжать зубы и вперед. Или нет, ты на лекции по методике преподавания, точно! И твоя задача не заснуть. Да любой марш-бросок отдыхает по сравнению с этой пыткой, - Приободрившись таким нехитрым образом, Олег более уверенно взглянул в свое будущее. Летел он не так уж и долго, должен дойти, должен.
- И дойду, - подумал парень.
- Опа, - Через шесть витков парень наткнулся на очередной пробел вместо ступенек, - что будем делать?
Благо он видел, как лестница продолжается чуть выше через несколько метров.
- Пры-жок! - к выматывающему подъему добавились не менее выматывающие прыжки над пропастью, с каждым разом уменьшающие количество маны.
Мана кончилась, когда Олег замер перед очередным пробелом в ступеньках. Проблема была в том, что Олег, как ни старался не мог увидеть, где продолжаются ступеньки, а маны на создание второго огонька уже не было. С ужасом думая, что будет после того, как погаснет слегка помигивающий огонёк, подвешенный перед левым плечом, Олег, сорвав с пояса нож попытался его воткнуть в какую-нибудь щель в стене. Гладкая стена сводила все его попытки на нет. Посмотрев на ступеньки, Олег с содроганием увидел десятки трещин. Сглотнув, парень осторожно надавил ножом в одну из широких трещин. Нож вошел со скрипом. Замерев на мгновенье и прислушившись телом к ступеньке, Олег с облегчением перевел дух.
- Как говорил Ньютон - дайте мне точку опоры, и я переверну весь мир. (автор знает, что эти слова принадлежат Архимеду, но конкретно эти слова принадлежат реальному физруку)
Огонек, словно дождавшись, когда Олег закончил свои манипуляции с ножом мигнул в последний раз и пропал. Парень остался в кромешной темноте. Мгновенно закружилась голова, пространство поплыло вокруг него, ступеньки ушли из-под ног. Покрепче ухватившись за ставшую скользкой, рукоятку ножа, Олег постарался упокоить дыхание.
- Спокойствие, только спокойствия, - дрожа всем телом шептал себе парень, - че ты ссышь, как сыкло, расслабься, расслабься, говорю, - потихоньку впадая в отчаяние Олег принялся разговаривать с собой.
- Не, звездец котенку, - подумалось здоровяку, надо было лететь до дна наверно, - Господи, страшно-то как!
- Господи! - поднял голову вверх Олег, в надежде успеть прочитать коротенькую молитву, пока безумие окончательно не завладеет его телом, - Господи! Господи?
Силы стремительными скачками начали возвращаться в измотанное тело, освежая измученный разум, - Господи, это ты? А почему ты в форме огненного смайлика?
Хихикнув про себя, Олег прошептал:
- Мужики? - горло охрипло, слезы выступили в глазах.
- Мужики?! - чуть громче позвал он, чувствуя, как в груди застрял какой-то ком.
- МУЖИКИ!! - словно домашний кот, нечаянно вышедший в подъезд за хозяйкой и осознавший, что он потерялся, заорал Олег, рвя легкие в надсадном крике. Слезы лились у него из глаз, мешая всматриваться в такой далекий, но такой родной знак. Знак для Олега.
- Лежа! Ты? - сверху донесся глухой окрик.
Взрослый мужик, похоронивший своего отца и деда, несколько раз побывавший на Донбасе, совершивший двадцать прыжков с парашютом и справившийся с четвертым кадетским классом, и ни разу, при этом, не проронивший слезинки, рыдал словно сопливая девчонка дрожащими руками вцепившись в рукоять ножа.
***
Расположившись на своей любимой опушке, друзья, как обычно пили травяной отвар, делились впечатлениями за день и любовались звездами. Ежевечернее чаепитие стало традицией в их маленьком коллективе. Иногда к ним присоединялся неугомонный Ник, чаще выдержанный Лигол или болтун Лимур. Но сегодня трое студентов находились на опушке в одиночестве. По крайней мере они так считали.
- Да ладно тебе Костян, все будет норм, - Максимилиан словно мантру твердил одну и ту же фразу.
- Макс, ты меня достал уже, все и так норм, - уставившись в ночное небо, неохотно отвечал ему Костян.
