Он открыл мне дверцу лимузина, и я, забравшись внутрь, с облегчением обнаружила, что мы единственные пассажиры. Пал с Иштваном сидели впереди; Пал, обернувшись, весело улыбнулся мне:
— Эшлинг, я считаю себя довольно терпимым, но должен напомнить, что теперь у тебя появились некоторые обязательства по отношению к моему народу, и я бы очень хотел, чтобы ты не привлекала к себе внимание полиции ежедневно.
Я откинулась на мягкое кожаное сиденье, закрыла глаза и на миг пожелала повернуть время вспять и перенестись в тот день, когда мне предложили отвезти акваманил в Париж. Если бы я отказалась, я никогда не появилась бы на месте преступления, никогда не вызвала бы Джима, не узнала, что рождена стать Стражем, и не встретила бы Дрейка.
Кончики моих пальцев жег огонь. Я открыла глаза думая, что Дрейк их целует, но оказалось, что это не так.
Мои ногти горели.
Я в ярости уставилась на дракона:
— Что это еще такое?
Он попытался принять невинный вид, но мы оба знали, что это его рук дело.
— Это внешнее проявление, — сказал Дрейк, затем взял мою руку и поцелуями погасил огоньки.
— Проявление? — Я вырвала у него руку, но не потому, что хотела прекратить поцелуи, а потому, что снова ощутила дикое желание броситься на него. — Проявление чего?
— Моего огня. Это иногда происходит с молодыми супругами. Со временем ты научишься его контролировать, по крайней мере, мне так говорили.
— А у тебя не было до меня жены? — спросила я, позволяя ему притянуть меня к себе. От него приятно пахло. Еще приятнее было ощущать его тепло. — Джим говорит, что драконы женятся один раз на всю жизнь. Это означает, что у тебя никогда не было второй половины, так? Для тебя это все тоже в первый раз?
— Я знаком с обычаями и привычками драконов, — ответил он, ловко уклоняясь от прямого ответа. Дрейк был на это большой мастер. — Я знаю, что происходит между виверном и его супругой.
— Ну-ну. — Он меня не убедил, но настаивать я не стала. — А ты не хочешь узнать, что было в участке?
— Тебя вызвали на допрос потому, что твое имя обнаружили в органайзере Стража. Тебя расспрашивали о ваших отношениях, о том, когда вы виделись последний раз. А потом забрали твой паспорт и приказали не покидать страну, предварительно не сообщив им.
Я резко отодвинулась от его горячего тела, чтобы взглянуть ему в глаза.
— Погоди-ка, ты что, внезапно обзавелся экстрасенсорными способностями Фиата?
На лице Дрейка отразилось отвращение.
— Зеленый дракон выше того, чтобы копаться на чердаке у примитивных существ.
— Мм… — Я потерла лоб; я так устала, что буквально ничего не соображала. — Я просто хочу знать, что происходит. Как сказал мне детектив, по предварительным данным, Теодора также умерла во сне — якобы остановка сердца. Значит, за два дня умерло два Стража, а это уже не просто совпадение. У тебя есть какие-нибудь идеи?
Дрейк пожал плечами:
— Я целиком поглощен переговорами. У меня нет времени играть в детектива.
— А ты считаешь, что здесь есть работа для детектива? — спросила я.
— Понятия не имею. Странно, что два Стража друг за другом умерли в этом отеле, но я уверен, что смерть вполне могла наступить по естественным причинам.
Я вовсе не была в этом уверена, но поскольку ничего не могла поделать, то решила не настаивать и сменила тему. Я снова прижалась к Дрейку, радуясь его теплу проникавшему в мое тело.
— Фиату нельзя доверять, Дрейк. Я хотела сказать тебе об этом раньше, но на меня столько всего свалилось, что я забыла. Он совершенно не собирается заклать этот мирный договор, над которым ты бьешься. Несколько дней назад он говорил мне о какой-то битве, которая якобы приближается. Я решила, что он имеет в виду битву за власть над всеми кланами драконов. — Я повернулась и взглянула ему в глаза. Он даже не дрогнул; казалось, он не разгневался и не удивился моим словам. — Тебя это не волнует? Одна бровь медленно приподнялась.
— Фиат? Нет. Меня волнует кое-кто другой
— Но он явно замышляет какую-то подлость, Дрейк. Ему нельзя доверять — говори; на всякий случай ее ли ты этого не заметил. Он собирается сорвать переговоры, да уже, наверное, во всю старается, чтобы их сорвать. — Я смолкла на минуту, стараясь подстегнуть свой усталый мозг. — Кстати, как у вас сегодня успехи?
— Мы движемся вперед — медленно.
— Хорошо. Но я была бы очень счастлива, если бы ты воспринял угрозы Фиата более серьезно. Он играет нечестно, Дрейк.
— Я ценю твою заботу,
Я ничего не ответила на это. Лучше было не говорить, что я почти весь день не вспоминала о зеленых драконах. Я посмотрела на свои ногти. Они выглядели совершенно нормально и не походили на ногти, готовые неожиданно вспыхнуть от драконьего огня.
— А что значит
— «Мое сокровище».
Я была довольна, однако к этому чувству примешивалась капля раздражения. Я пару минут любовалась мужественным профилем Дрейка.
— Конечно же, слово «сокровище» драконы используют в качестве ласкательного имени.
