Врачи подчеркивают важность повседневного потребления растительных продуктов, богатых пищевыми волокнами (овощи, фрукты, цельнозерновой хлеб, добавляемые в пищу отруби и др.). Весьма полезную группу волокон составляют пектины. Их даже специально рекомендуют есть работникам химических производств. Содержание пектинов в большинстве ягод и плодов составляет обычно десятые доли процента. Наиболее богаты пектинами свекла (1,1 процента), яблоки (0,56–0,77 процента), морковь (около 1 процента), черная смородина (0,84–1,68 процента), сливы (0,61–1,44 процента), абрикосы (0,56–0,77 процента), клюква (0,7 процента). Есть пектины в бахчевых, капусте, баклажанах. Настоящий яблочный мармелад также содержит пектины, а в мармеладе на основе желатина их нет. Привычка некоторых людей срезать и выбрасывать кожуру с яблок и груш приводит к потере пектинов. Пектины помогают удалению из организма холестерина, препятствуют всасыванию из кишечника солей ядовитого для нас свинца и других вредных металлов, а также радиоактивных загрязнений.
Но польза растительной пищи не сводится только к чистке волокнами от ядов. Не менее важны антиоксиданты растительной пищи, защищающие от рака и атеросклероза. Врачи рекомендуют ежедневно съедать не менее 400–500 граммов овощей и фруктов, при этом важно их разнообразие — ведь каждый из них содержит свой набор полезных веществ. В растениях содержатся также фитостерины — полезные вещества с молекулами, похожими на холестерин, но мешающие всасыванию холестерина в кишечнике. Этих веществ много в зерновых продуктах и растительных маслах.
Народная медицина подчас рекомендует чистить организм, длительное время питаясь каким-то одним овощем или фруктом. Врачи, напротив, рекомендуют проводить лишь отдельные разгрузочные дни, когда человек питается ограниченным количеством одного продукта, например арбуза. Но они возражают против недельной чистки фруктами. За такое время организм лишится поступления с пищей многих нужных для здоровья веществ. В качестве примера рассмотрим описанную в книге Н. Шабалиной «Сто современных диет» (2005) яблочную диету, которой рекомендуется следовать в течение шести дней. Послабление в этой диете только одно: в дополнение к 1–2 килограммам яблок допускается «пожевать сухарики». Диета крайне бедна белком (4–8 граммов без учета сухариков), ее калорийность составляет 450–900 ккал в день, опять же без учета сухариков. Недостает в диете и многих других необходимых человеку веществ, например кальция, магния, витаминов В1, В2, РР.
Совет натуропатов «чистить» кровеносные сосуды отваром картофеля вряд ли поможет избавить стенки сосудов от холестериновых бляшек, но в картофельном отваре много калия, а он способствует удалению из организма воды, снижению кровяного давления и устранению отеков. Врачи также предлагают есть пищу с высоким содержанием калия, если необходимо устранить отеки и снизить давление. Другое народное средство для «чистки» сосудов — чай с молоком. Чай обладает мочегонным действием, оно усиливается в сочетании с молоком. Врач тоже может порекомендовать этот напиток при отеках, однако знает, что молоко, добавленное в чай, мешает усвоению полезных флавоноидов, защищающих сосуды от атеросклероза и организм от рака. Поэтому пить чай не просто для удовольствия, а дабы защитить себя флавоноидами от рака и атеросклероза, лучше без молока. Для очищения крови натуропаты рекомендуют в течение двух недель пить крапивный чай и затем через две недели повторить этот курс. От каких «шлаков» при этом чистится кровь, не говорится. Врачи же отмечают, что в крапиве много полезных веществ, она снижает давление крови, однако рекомендуют ее не всем. Беременная женщина при такой «чистке крови» рискует выкидышем, а люди с тромбозами могут пострадать от повышения свертывания крови, ведь в крапиве много витамина К, усиливающего образование тромбов. Так что поосторожнее с «чистками» — они могут нанести вред вашему организму!