Майкл Джеймс Колдуэлл. Хорошее, основательное имя для мальчика — и для мужчины, в которого он превратится. Если она доживет до того времени, когда он им станет. Слезы потекли по ее щекам.
— Прекрати, — приказала она себе, взяв маленький кусочек мыла. Потерла им мочалку, потом тщательно покрыла пеной тело. — Справляйся, не хнычь — помнишь?
Ее цель на ближайшее будущее была проста: набираться сил, ухаживать за Майклом, искать работу.
И вернуть долг Джошу Уокеру. Пока мыла голову, Дэни подсчитала, что долг мужчине в соседней комнате уже давно превысил ее скудные сбережения.
Нда, сделать это будет нелегко.
Совсем не легко. Просушив волосы и одевшись, Дэни почувствовала, что страшно устала, но, все-таки, собралась с силами и заплела в косу копну темных с рыжим отливом волос. Потом взглянула на спящего сына и не могла удержаться, чтобы в восхищении не дотронулся до него.
Нужно убраться в комнате, пока не принесли обед, подумала она и улыбнулась, глядя на облачко светлых волосиков Майкла.
Был уже почти полдень, это означало, что если Майкл не будет спать, она получит обед и строгий приказ все съесть, а Джош пока присмотрит за ребенком. Когда она видела, как ее крошечный сынок лежит, прижавшись к массивному плечу Джоша, все внутри начинало пылать. Тот их поцелуй будоражил ее воображение, и ей хотелось...
Дэни застелила кровать, а потом вывалила на покрывало детские вещи и начала разбирать их. Не стоит тратить время на несбыточные мечты.
Но не такие уж они и несбыточные: дом, семья, повторила она себе в сотый раз. Почему Джимми ушел от этого. И от нее?
Дэни медленно легла на кровать, все еще сжимая в руке распашонку, которую только что сложила. Знала, что ответа нет, она просто устала. Глаза Дэни сами собой закрылись...
* * *
Захлопнув ногой дверь, Джош бросил на стул пачку подгузников, а на тумбочку пакет с едой. Потом сел на кровать, откинулся на подушку, взял пульт дистанционного управления и постарался заинтересоваться горячей дискуссией по телевизору. Не смог. Ему было решительно наплевать на супругов, которые встречались с бывшими супругами бывших супруг, и тому подобное.
Он хотел быть с ребенком, который находился в соседней комнате.
Повернувшись на бок, Джош отодвинул скомканный носок и посмотрел на часы на тумбочке.
Отлично. Скоро полдень. Через несколько минут он подойдет к соединяющей комнаты двери, постучит и заглянет к Дэни. Спросит, не проголодалась ли она, посмотрит на Майкла.
Джош улыбнулся, глядя на кричащую пару по телевизору. Если ему действительно повезет: Дэни будет в ванной, или спать, или еще что-нибудь, — он подойдет на цыпочках к колыбельке. У него будет несколько минут, чтобы повозиться с ребенком.
В воскресенье, когда доктор уложил Дэни в кровать, он почти целых двадцать минут держал Майкла. Восхищался его малюсенькими пальчиками на руках и ногах. Однако, с тех пор ситуация значительно ухудшилась. Вчера Дэни сказала, что ему нет нужды постоянно опекать ее.
Опекать? Он просто находился рядом с ребенком! И с нею.
Ему только разрешили пару раз поднять ребенка, чтобы он отрыгнул. До сих пор он поменял восемь или девять подгузников. И только одну маленькую распашонку. Одну!
Джош стянул и бросил сапоги.
Ему хотелось проводить больше времени с Майклом. Он должен убедить Дэни, чтобы она разрешила ему забрать ребенка в Виргинию.
Но как?
Какой привести аргумент? Подкупить? Соблазнить?
Чертовски опасно. Своими удивительными цвета нефрита глазами, невероятными медными волосами и матовой нежной кожей Дэни Колдуэлл возбуждала в мужчинах собственнические инстинкты. А это делало его уязвимым.
Джош не желал, чтобы еще одна женщина причинила ему невыносимую боль.
Джош принялся разогревать еду на сковородке, включил негромкую музыку и тут услышал тоненький голосок. Малыш плакал!
Мгновенно вскочив на ноги, Джош влетел в соседний номер.
Зрелище, представшее его глазам, ошеломило его.
Майкл лежал в колыбельке на спине и сучил крошечными ножками. Дэни сидела на кровати, роскошные волосы в беспорядке рассыпались по плечам, на щеках играет румянец.
Желание, горячее, настойчивое, пронзило Джоша.
А она — она упаковывала вещи Майкла в хорошо знакомую ему желтую стеганую сумку.
— Что ты делаешь? — воскликнул он, потом понизил голос: — Извини, я хотел сказать что-то вроде: «Ты уверена, что тебе можно встать? Доктор рекомендовал, тебе хорошенько отдохнуть».
— Я отдохнула. — Улыбка мягко изогнула ее полные губы, пока она одной рукой приглаживала волосы.
Взгляд Джоша упал на ее полную грудь. Он должен был думать о материнском молоке и Майкле. А вместо этого его еще раз пронзило чисто мужское желание. Ему хотелось своим ртом накрыть эту сладкую женскую плоть...
* * *
— Джош? — Дэни выжидающе посмотрела на него.
— Ты, лучше себя чувствуешь, верно?
Дэни вздрогнула. Отчего-то показалось, что он к ней неравнодушен. Но нет, с какой стати у него может возникнуть желание опекать ее и быть нянькой ее малышу?
