— Благодарю Вас, — глубоко поклонился Элдиве, едва смог подняться, освобожденный из плена лиан.
— Пустое. Тем более, что, вполне вероятно, именно мое появление и спровоцировало ваших врагов, — дракон взглядом указал на кучу пепла, сиротливо лежащую на полу, — Слишком уж кому-то приглянулась возможность обвинить в вашей смерти залетного дракона. А теперь, все же, позвольте воспользоваться вашим гостеприимством и отдохнуть.
Кенрин вновь отправился в предоставленные ему покои, до которых не добрался в первый раз.
Нэрит схватил меня за руку, не давая активировать амулет.
— Постой! Эта вещь будет работать не слишком долго. Сначала ты должна заучить сообщение. Иначе почти ничего не успеешь сказать.
Мотаю головой. Конечно, Эр прав, но разве я в состоянии что-то запомнить? А он тем временем принялся перечислять мне имена предателей. Одно за другим, несколько десятков раз. Сначала и до конца. Пока я не кивнула:
— Хорошо, более-менее запомнила. Если что — подскажешь.
Активировать амулет — дело одного мига. И листок вдруг отзывается недоверчивым голосом матте Элдиве:
— Айана?
— Д-да, матте, — заикаясь выдыхаю и, вместо кое как заученного списка, произношу, — Исианэль — предатель.
— Знаю, — чуть нервно откликнулся ректор и пояснил, — Он только что попытался меня убить.
— И Сьюзи тоже предательница… была, — задумчиво произношу. И, наконец, перечислять все узнанные Нэритом от Си имена.
Впрочем, во второй раз Кенрин тоже не успел добраться до предоставленных ему покоев. Уже у самых дверей он услышал знакомых голос…. Сперва, кончено, лишь недоверчиво покачал головой. Здесь ведь нет Айаны! Или… неужели ректор, все же, его обманул?
Дракон осторожно пошел на голос, с каждой секундой убыстряясь. И вновь оказался в кабинете ректора. Такой дорогой голос звучал из распустившегося прямо на столе цветка и перечислял какие-то имена. Значит… просто амулет связи?
— Леди Айана? — недоверчиво произнес он, — Где Вы? С Вами все в порядке?
— Наставник? — недоверчиво спросила я, услышав знакомый голос, — Все хорошо, — неопределенно откликнулась я и раздавила амулет, испугавшись, что он сможет меня найти. Лэ! Хорошо хоть успела все имена сказать….
— Наставник? — эхом повторил Нэрит, — Ян, может быть, ты, все-таки расскажешь мне, от кого бежишь? Поверь, я смогу помочь?
Я чуть нервно усмехнулась? Помочь? Чем? В конце концов, меня же просто за муж выдать хотят, а не убить.
— Все нормально, Нэри. Мне не нужна помощь.
— Ян, — он осуждающе покачал головой, — И в Лиарн ты тоже убежала исключительно то скуки? А наставник просто волнуется, как бы с тобой что не случилось?
Растеряно гляжу на вампира. Скорее всего, да… просто волнуется. Ну, и хочет вернуть меня домой. А что ты насочинял, а, Нэрит?
— А чем тебе не нравится этот вариант? Или у тебя есть другие — более правдоподобные?
Эр задумчиво склонил голову, словно подбирая слова.
— Хочешь узнать, что я думаю? Хорошо, Айана. Ты довольно странно себя ведешь. И, явно, скрываешь свое прошлое. Ты не похожа на человека, но… я вижу, что ты человек.
Забавно, помнится, при нашем знакомстве я испугалась, что Нэрит он заметит, что я — не человек. А, оказывается именно особенное зрение вампиров помешало ему догадаться.
— Но, ты, все же, слишком сильна для человека. И это может быть либо проявление крови… либо последствия магического эксперимента. Если учесть, что ищет тебя наставник, а не родственник, то больше похоже на последнее. Вряд ли найдутся безумцы способные украсть ребенка у столь сильных магов, каким тогда бы являлись твои родители. Впрочем, это лишь менее вероятно, но не невозможно. А вот что очевидно, так это то, что, кто бы тебя не вырастил, кто бы ни научил той странной магии, которой ты привыкла пользоваться, он не собирается тебя отпускать, — Нэри заглянул мне в глаза, — Айана, я… не простой вампир. Я — лорд. А, значит, могу многое. Очень многое. Я могу дать тебе защиту. Если буду знать, от кого тебя нужно защищать.
Ох, вот ведь. И не знаешь плакать здесь или смеяться.
— Нэри, — я виновато опустила голову, — Я… я не хочу врать тебе. А правда — слишком невероятна, чтоб ты поверил. Доказать же…доказать свои слова я могу, но это будет означать сообщить тем, кто ищет меня, где я. Но… тебе все видится слишком мрачно…. Все совсем не так плохо. Я, все же, скорее, непослушный ребенок, чем жертва каких-то таинственных экспериментаторов-учителей. И, если меня найдут, то просто вернут домой. Конечно, там скучно и…. В общем, я верю, что ты можешь дать мне защиту, но это будет означать лишь, подставить под удар тех, кто сможет только бессмысленно погибнуть из-за вздорной непослушной девчонки. А этого я не хочу. Спасибо, Нэри, но не стоит.
Вампир устало встал и вскочил на своего шалша:
— Тогда поехали в Сайтерн. Ты ведь слышала, что бунтовщики уже попробовали избавиться от Элдиве. И попытка провалилась. Значит, им придется подниматься сейчас, а иначе вся эта авантюра теряет смысл. А если здесь начнется война, то лучше встретить её за каменными стенами. Раз уж уйти от неё мы не успели.
